周凡的商业帝国，地基打得很快。
运输、盒饭、垃圾处理、小巴站。
这些外人看不上眼、油水却足得惊人的底层产业，在郑丹瑞的金钱攻势和过山虎的“物理说服”下，被迅速整合。
九鼎集团的旗帜，插遍了港岛的每一个角落。
但也遇到了钉子。
钉子在观塘。
观塘的码头，十几条货运线路的调度权，一直掌握在一个叫标叔的老人手里。
标叔，大名林开标，七十多岁，无儿无女，一个人守着一间破旧的船务公司。
他不属于任何社团，但在观塘一带，威望极高。
从码头工人到运输公司老板，见了他，都要恭恭敬敬地叫一声标叔。
过山虎和蛇仔明等人去过三次。
第一次，带了五十万现金。
标叔正在喝早茶，看都没看一眼，只说了一句：“后生仔，我食盐多过你食米，钱呢种嘢，我见得多了。”
第二次，过山虎暗示，如果标叔不合作，观塘码头的货，可能会“意外”地沉到海里去。
标叔放下茶杯，慢悠悠地说：“我条命都系捡返嚟嘅，烂命一条，你随时可以攞去。不过我保证，我死咗之后，观塘码头，一粒螺丝都唔会再郁。”
第三次，过山虎等人没辙了，只好把郑丹瑞搬出来，说这是九鼎集团郑先生的意思。
标叔听完，只是笑了笑：“郑先生？好大嘅名头。不过观塘有观塘嘅规矩，唔系边个名头大，就可以话事嘅。”
三次拜访，三次被拒。过山虎等人碰了一鼻子灰，只好回来向周凡复命。
“凡哥，这个老家伙，油盐不进，软硬不吃。要不，我……”
“不行。”周凡打断了他，“这种人，是老港岛的镇地石，动了他，整个观塘的地基都会晃。暴力是最简单，也是最蠢的办法。”
周凡沉思片刻，拿起桌上的车钥匙。
“我去会会他。”
他没有带保镖，也没开那辆惹眼的奔驰，而是换了一辆普通的丰田，一个人开去了观塘。
他没有直接去船务公司，而是在观塘的老街区里转悠。
这里的楼房又矮又旧，墙壁上布满了青苔和水渍，街道狭窄，头顶是密密麻麻、如同蜘蛛网般的电线和晾衣杆。空气中混杂着海水、油烟和药草的味道。
这才是港岛的底色。
周凡在一家叫永利的茶餐厅门口停下。他看到标叔正坐在靠窗的位置，一个人，一壶普洱，一碟花生米，一份报纸，坐了很久。
周凡推门走了进去。
“老板，唔该，一碗沙爹牛肉面，一杯冻柠茶，少甜。”他点了单，然后径直走到桌前，拉开椅子坐下。
标叔从报纸后面抬起头，浑浊的眼睛看了周凡一眼，没有说话，又继续看报。
周凡也不介意，自顾自地拿起桌上的茶壶，给自己倒了杯茶。
“标叔，你这身子骨，还看马经啊？小心血压高。”周凡笑着开口。
标叔这才放下报纸，慢条斯理地折好，放在一边。他上上下下打量着周凡：“你就是九鼎的郑先生？”
“不是，我叫周凡。”
“无所谓...反正你是九鼎的人。你们已经来找过我三次了。”标叔的语气很平淡，听不出喜怒。
“我知道，他们不懂规矩，冒犯了标叔，我代他们向你赔罪。”周凡说着，端起茶杯，敬了标叔一下，一饮而尽。
标叔看着他，眼神里闪过一丝意外。
他以为来的会是个盛气凌人的年轻人，没想到对方姿态放得这么低。
“周先生，你想要我手上的货运线，无非是为了钱。
我可以开个价，你把整个观塘码头买下来都行。
但我这把老骨头，只想安安稳稳过几天日子，不想再理江湖事了。”标叔说道。
“标叔，你误会了。”周凡摇了摇头，“我不是来跟你谈生意的。”
这时，他的沙爹牛肉面送了上来。
浓郁的沙爹酱包裹着嫩滑的牛肉，面条是港岛特有的碱水面，爽滑弹牙。
周凡夹起一筷子面，吃得津津有味。
“我今天来，是想请教标叔一件事。”周凡咽下面条，说道，“我听说，四十年前，港岛沦陷，是你带着一帮码头兄弟，偷偷用渔船，把几百个学生和文化名人，送出了港岛，送去了大后方？”
标叔端着茶杯的手，猛地一顿，眼中精光一闪。
“陈年旧事，不提也罢。”
“怎么能不提？”周凡正色道，“那些人，是华夏的文脉。
你救的，不是几百条人命，是这个民族的根。
我们九鼎虽然是做生意的，但也知道，什么叫家国大义。
这件事，值得我们这些后辈，敬你一辈子。”
说完，他站起身，对着标叔，恭恭敬敬地鞠了一躬。
茶餐厅里很嘈杂，伙计的叫喊声，食客的谈笑声，电视里播放着粤语长片。
但这一刻，周凡和标叔的这张小桌子，仿佛与世隔绝。
标叔沉默了很久。
他浑浊的眼睛，看着眼前这个年轻人。
这张脸上，没有商人的狡诈，没有枭雄的狠戾，只有一片赤诚。
“坐下吧。”标叔的声音，有些沙哑，“都过去了。当年一起的兄弟，死的死，散的散，现在还记得这件事的，没几个了。”
“标叔，时代变了。”
周凡重新坐下，“我知道，你看不起现在的社团，觉得他们只知道抢地盘，收保护费，没了以前那份义气。
你看不起我们这些生意人，觉得我们浑身都是铜臭味，没了那份风骨。”
“但是，港岛不能一直这样下去。英资佬把我们当狗，社团把市民当羊。钱，都被外人赚走了。根，都快烂光了。”
“我要做的，不是抢谁的地盘，也不是要断谁的财路。我要做的，是重新立规矩。一个我们华人自己的规矩。让港岛的钱，留在港岛人的口袋里。让港岛的仔，能挺直腰杆做人。”
周凡的话，掷地有声。
标叔一直静静地听着，没有插话。
直到周凡说完，他才缓缓开口：“后生仔，你画的饼，好大。
但港岛这潭水，唔止深，仲好浊。有啲嘢，唔系用钱同拳头就搞得掂嘅。”
“我知道。”周凡点头，“所以，我需要标叔你这样的镇地石。有你在，观塘的根，就还在。我不要你手上的货运线，我只要你一句话。”
“什么话？”
“从今天起，九鼎集团的船，在观塘码头，能畅通无阻。所有在观塘搵食的兄弟，九鼎集团保他们有工开，有饭吃。他们的子女，九鼎集团资助他们读书。
我们不搞社团那套，我们只讲人情，讲义气。”
标叔看着周凡，看了很久很久。
最后，他端起茶杯，喝干了最后一口茶。
“我老了，管不了那么多事。”他站起身，从口袋里掏出几个硬币，放在桌上，是他的茶钱。“不过，以后九鼎的船，在观塘，没人敢搞事。”
说完，他背着手，慢悠悠地走出了茶餐厅。
周凡看着他的背影，笑了。
他知道，观塘，拿下了。
用一种比金钱和拳头，更强大的力量——人心。
而就在他吃完面，准备离开的时候，他那三个活宝手下，鼻青脸肿地冲了进来。
“凡哥！不好了！我们去文华东方，想恶心那个女人，结果……结果……”排骨上气不接下气。