大朝会刚散，贾政便匆匆向上官告了假，工部侍郎梅吉苏核准后，贾政三步并作两步地往府里赶。他手里攥着那份还带着墨香的邸报，指节都因用力而泛白。轿夫们从未见过老爷这般急切，抬着轿子几乎是小跑着穿过宁荣街，惹得路过的下人们纷纷侧目。
"快些，再快些！"贾政第三次催促道，声音里透着掩饰不住的激动。他想起方才朝堂上，皇帝特意对他说的那句"贾府教子有方"，嘴角就不自觉地上扬。这可是天大的荣耀啊！
荣禧堂内，贾母正与王夫人、邢夫人说着闲话。 王夫人正抱怨着这个月的开支太大，忽听外面一阵急促的脚步声，贾政几乎是闯了进来，连官帽都歪了几分。
"母亲！大喜，大喜啊！"贾政连礼都未行全，就迫不及待地喊道。他额头上沁着细密的汗珠，官服的前襟都汗湿了一片。
贾母放下手中的茶盏，笑道："你也是有了春秋的人，怎么还这么冒冒失失的？"
"母亲，大喜啊！"贾政激动得声音都有些发颤，"居庸关大捷，琮哥儿立了大功！生擒鞑靼大将、缴获鞑靼大櫜！陛下龙颜大悦，特意在朝堂上夸赞琮哥儿是当世之猛将呢！"
贾母手中的茶盏"当啷"一声落在几上，茶水溅湿了衣襟都浑然不觉。她颤巍巍地站起身，连声问道："当真？快细细说来！"贾政便把今日大朝会捷报内容大概说了一下。贾母心中大定，自己投资贾琮是对的。贾家总算又有一个男子能顶门立户了。
王夫人脸色瞬间煞白，手中的帕子被攥得变了形，指节都泛出了青白色。邢夫人见状，忙笑着打圆场："这可是咱们贾府全府上下的荣耀！琮哥儿真是给祖宗争光了。"
沁芳斋内，黛玉正与三春姐妹说笑着品茶。 忽见琥珀慌慌张张地跑来，上气不接下气地说："姑娘们快去荣庆堂，琮三爷在边关立了大功！老爷刚从朝堂上带回来的消息！"
迎春手中的绣绷"啪"地掉在地上，丝线散了一地。她眼中立刻涌出泪花，声音都哽咽了："琮三哥...可还安好？边关苦寒，他..."话未说完，就掏出帕子拭泪。
惜春虽性子冷淡，此刻也难得露出忧色，轻声道："边关战事凶险，不知三哥这些年来..."话到嘴边又咽了回去，只是眉头紧锁。
宝玉却撇了撇嘴说："向我们这等富贵人家，琮老三又何必去那凶险的边关！"见探春瞪他，又补充道："边关都是打打杀杀，有什么好稀罕的。"
探春忙拽了拽他的衣袖，黛玉声道："二哥哥慎言！琮哥哥为国效力，也是替兄从军，如今打退鞑靼，立了战功，这是光宗耀祖的事。"
众人来到荣庆堂时，里面己经挤满了人。 贾母见她们来了，高兴地招手："你们琮三哥在边关立了战功，我们贾府受了皇帝的夸奖，这是大喜事！鸳鸯置办几桌酒席，大家热闹热闹。"
黛玉小心问到“不知琮三哥何时回来，他这一去就是三年多。”“如果一切顺利，应该用不了太久”贾母说道。贾母心情不错，贾琮如果立了功回来，那么贾家就可以一改之前的颓势。
薛姨妈带着宝钗前来道贺："虽未见过琮哥儿，但常听说是极出息的。"宝钗也温婉附和："琮兄弟为国效力，实乃贾府之福。"
凤姐从外头进来，面上不显，眼中却闪着喜色。她状似随意地对平儿道："去库房取些糖果来，给各房都送些。"这制糖果的法子，还是当年琮哥儿给的方子，这些年经过革新，制作出了许多糖果，如奶糖、花生糖等。在神京城十分受欢迎，给贾府带来的进项十分可观。想到以后有个兄弟在军中撑腰，凤姐心里乐开了花。
王夫人强撑着说了句"确实是喜事"，便借口头疼告退。一回到房中，她就再也忍不住，"砰"地一声摔了茶盏，碎瓷片溅了一地。
"一个庶子也配..."王夫人咬牙切齿，脸色铁青。
周瑞家的忙劝道："太太息怒，他再出息也是大房庶子。咱们宝二爷才是正经的嫡子，老太太最疼的。"
王夫人冷笑道："你懂什么？贾琮在边关立了功，在朝堂上得了脸，府里的地位水涨船高，往后更难对付了！"说着又摔了一个茶壶。
贾琮小院里，迎春、惜春带着黛玉、探春等人走了进来。 这院子虽不大，三间瓦房，却收拾得极干净，窗明几净，案上摆着几本兵书，砚台里的墨好像还未干透，仿佛主人只是暂时离开。
喜鹊正擦拭着贾琮读书用的桌案，见姑娘们来了，连忙行礼。迎春柔声道："不必多礼，我们只是来坐坐，和你们说说琮兄弟的喜讯。"
惜春走到案前，指尖轻轻抚过那方青石镇纸，低声道："这镇纸还是那年他临行前，我送他的。"
喜鹊眼圈微红，轻声道："三爷走前说，这镇纸压着兵书，等他回来还要继续读。"
黛玉望着案上摊开的《孙子兵法》，上面密密麻麻的批注字迹清隽有力，不禁轻叹："琮三哥真是勤勉。"
探春笑道："他从小就这样，读书习武从不懈怠。"
小桃端了茶进来，脸蛋红扑扑的，兴奋道："姑娘们可听说了？三爷在边关立了大功，生擒了鞑子大将！二老爷刚带回来的消息！"
喜鹊手中的抹布"啪"地掉在地上。她强自镇定，声音却微微发颤："三爷...可有受伤？"
"说是完好无损呢！"小桃又哭又笑，抹着眼泪道："就是不知道什么时候能回来..."
喜鹊望向窗外那株贾琮亲手栽的海棠，轻声道："三爷说过，要等
要等仗打完才会回来..."说着，一滴泪无声地滑落。
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夜深了，贾母独自在佛堂诵经。 鸳鸯轻声道："老太太，该歇息了。"
贾母叹道："我在想琮哥儿。他娘去得早，那会子我还担心琮哥儿活不长呢，现在都成小将军了。长大了。”