十月入冬，北风卷着枯叶拍打在窗棂上。贾琮从五城兵马司回府时，见宁正堂的油纸窗被风吹得噗噗作响，烛火摇曳不定，连案上的公文都被吹散了几页。他忽想起天津港玻璃作坊里那些晶莹剔透的板材，当即唤来管家："去叫作坊送几车玻璃来，要把府里窗户都换了。"
三日后，第一批玻璃运到。工匠们拆下旧窗棂，嵌上三尺见方的玻璃板。当最后一块玻璃安好时，整个宁正堂豁然明亮，阳光透过玻璃洒在青砖地上，连细微的尘埃都照得清清楚楚。贾母那日恰来东府，一进门就抬手遮眼："哎哟！这亮堂得刺眼！"待适应了光线，又扶着鸳鸯的手细看："连老婆子脸上的老年斑都照出来了！"说着自己先笑起来，命鸳鸯取西洋眼镜来，对着玻璃窗照了又照。
贾琮自己院子的窗户也改造完毕。是夜北风呼啸，却再听不见纸张震动之声。晴雯喜滋滋地铺床："再不用半夜起来给爷盖被子了！这玻璃窗严实，连炭盆都比往日暖和些。"清荷更是在窗台上摆了一排水仙，白玉似的花瓣映在玻璃上，竟似生出两重春光。
这日黛玉来东府，才进宁正堂就怔住了。但见满室流光溢彩，窗前那盆水仙映在玻璃上，竟似生出两重花影。她轻触冰凉的玻璃面，呵出的白气在玻璃上凝成薄雾："这样清晰，倒像把院子里的景致都裱进画框里了。"回头对贾琮道："三哥哥也给我那儿换了吧？省得雪雁总抱怨糊的窗纸不透光，绣个鸳鸯都要凑到窗边。"
贾琮当即应下，次日便带着工匠去沁芳斋。量尺寸时发现黛玉的窗棂格外精巧，多是梅花、竹叶形状，特地让作坊赶制了异形玻璃。安装那日，黛玉坐在窗边刺绣，阳光透过玻璃照在绣绷上，连最细的金线都闪闪发光。她笑道："往后阴天也能做针线了，倒是省了不少灯油钱。"雪雁更是在窗台撒了把小米，引得雀儿频频撞在玻璃上，惹得主仆笑作一团。
凤姐闻讯赶来，摸着玻璃窗连声称赞："好个琮哥儿！有这样的好东西不记得嫂子！"不出半月，迎春、惜春的缀锦楼、探春的院子都换上了玻璃窗。宝玉更是闹着要把碧纱橱的窗子都改成五彩玻璃，被贾琮以"太过招摇"劝住了，最后只允他在书房换了扇海棠纹的玻璃窗。
转眼到了冬至，火锅店的生意越发红火。这日凤姐急匆匆找到贾琮，额角都急出了汗："好兄弟，快想个法子！今日己有三拨客人因没有青菜摔了筷子！周瑞家的说菜市上连干菜都抢光了，这大冬天的，上哪儿找新鲜菜去？"
贾琮笑道："嫂子莫急，跟我去个地方。"当即安排车马，带着凤姐和平儿往城外庄子去。马车出了城，凤姐还掀帘张望："这是要去哪儿？莫非你藏了个菜园子？"
一到庄口，凤姐就被眼前的景象惊住了——数百亩玻璃大棚在冬日阳光下闪着银光，宛如一片冰原延伸至天际。棚顶的积雪被扫得干干净净，露出底下晶莹的玻璃。走进棚内，更是暖意如春，菠菜绿油油地铺满地垄，黄瓜架上垂着带刺的嫩瓜，草莓红得像玛瑙珠子。赵老汉正带着孙子摘豆角，见来了贵人，忙捧来一篮鲜菜："夫人尝尝，这黄瓜还带着花呢！刚摘的，指甲一掐就出水。"
凤姐掐了段黄瓜，清脆声惊飞了棚顶的麻雀："天神爷！这真是冬天长出来的？"她回头看向贾琮，眼中闪着难以置信的光彩，忽然抓住他的手腕："好兄弟！你真是..."话未说完，眼眶先红了，"这几日为着缺菜，我嘴上起了一溜泡..."
贾琮让平儿带着小厮去摘菜，自己引凤姐往庄院走去。一进院门，暖意扑面而来，地龙烧得正旺。凤姐脱下斗篷，露出石榴红缕金袄，额角细汗涔涔："这般暖和，倒像初夏似的。"她走到玻璃窗前，望着外面白茫茫的雪地，"在这里头看雪，倒比屋里还清楚。"
贾琮合上门，将她抵在门上。玻璃窗透进的阳光照见她衣领下的细腻肌肤，金项圈上的珍珠微微晃动。"嫂子今日这袄子，衬得肤色极好。"他指尖划过她领口的盘扣，翡翠扣绊应声而开。
凤姐轻喘着抓住他手腕，丹寇染的指甲掐进他衣袖："你...早算计好的..."话未说完，己被拦腰抱起。炕桌上摊着的账本被扫落在地，算盘珠子滚了一地。窗外飘起的细雪渐渐密了，玻璃窗上凝起的水珠蜿蜒流下，模糊了内外两个世界。
一个时辰后，二人整理好衣裳出来时，平儿己带着十几筐鲜菜候在车前。菠菜水灵灵地滴着露水，黄瓜顶花带刺，草莓用软草衬着，红白相间甚是可爱。凤姐面若桃花，发间的金凤簪歪斜着，嗔怪地瞪了贾琮一眼："尽会作怪！"手上却悄悄将他衣领翻正。
回城的马车上，凤姐看着满车青翠，忽道："这些菜定价几何？"贾琮把玩着她落在车上的绢子："一斤菠菜一两银，如何？"凤姐笑倒在他肩上："好个黑心的！比我的火锅利钱还厚！"笑着笑着又正色道："明日我就让平儿带人来，把这庄子的菜都包圆了。"
车外飘起细雪，玻璃窗上渐渐凝起水雾。凤姐用手指画了只小猫，轻声道："开春再盖二百亩暖棚罢。我算过了，光是宫里各局司的采买，就能吞下三百亩的产出。"她忽然想起什么，拧了他一把："只是不许带林丫头来！最起码今年不能带来，每次有好的，你都先给了她，当我不知道呢？"
贾琮笑着握住她手："那明日先带嫂子去摘草莓？最新一棚的该熟了。"“才不去。”车轱辘碾过积雪，发出吱呀的轻响，像应和着这场冬日的私语。