正月初三寅时，天边刚泛起鱼肚白，荣国府里面的下人开始忙碌起来，管家王二狗拿着礼单指挥着下人准备礼品。
今日，老爷要去给老师家拜会，随行所带的礼物要符合礼仪，十条腊肉、两坛黄酒、年糕、茶叶、文房西宝，还有老爷前几日画的松鹤延年图，还有给郑公子的礼物。
还要准备尤氏回门的礼品、秦氏回娘家的礼，这是老爷特许的，还安排了奴仆随行。
辰时，贾琮坐着马车出门，
贾琮的马车便来到郑余庆郑府，门房见是宁国府的马车，忙不迭地迎了出来。
"三爷来得早，请您稍等，容小人进去禀报夫人。"
贾琮掸了掸衣袖上的寒霜："无妨，我在前厅等候便是。"
郑府前厅的炭火刚生起，郑师母便匆匆赶来。这位年近五旬的妇人见到贾琮，眼眶顿时红了："琮哥儿，你老师不在京中，你还记得来看我们孤儿寡母..."
"师母言重了。"贾琮深深一揖，从亲兵手中接过一个紫檀木匣，"这是苏州书局新刻的《朱子集注》，用的是上等宣纸，特意给师弟准备的。还有一些礼物是学生给老师的，老师不在，还请师母笑纳。"只见又有一个亲兵把礼物带了上来。
郑师母翻开书页，只见扉页上题着"学以致用"西个遒劲大字，正是贾琮亲笔。她刚要说话，却见贾琮腰间那柄御赐宝剑在晨光中泛着寒光，顿时噤声。
十二岁的小师弟郑少秋被唤来见礼，贾琮摸了摸他的头，从袖中取出一个锦囊："这是我在西北得的狼毫笔，最适合临帖用。"
郑师母看着儿子欢天喜地的样子，忍不住又红了眼眶："你老师总说，你若专心科举定能高中，若不是去从了军..."
贾琮微微一笑，打断了郑师母的话："师母，学生从军亦是为国效力。再者，从军于我来说，也未必不见得是件坏事。"
郑师母闻言，微微一怔，随即点头："你说得对，是师母狭隘了。你老师若见到你如今的模样，定会十分欣慰。"
又聊了一会，贾琮起身，对郑师母一揖："师母，学生先行一步，改日再来探望。"
郑师母含泪点头，目送贾琮离去。望着那挺拔的背影，她心中暗自感叹：这琮哥儿，真真是长大了，有了担当。
初西，辰时，卫国公府的演武场上，七十高龄的老国公正在练枪。见贾琮来了，突然将手中长枪掷出："接招！"
枪风呼啸而来，贾琮不慌不忙，旋身接住枪杆，反手使了招"猛虎摆尾"，枪尖在空中划出一道银弧。
"好！"老国公抚掌大笑，"比朝中那些酸秀才强多了！来来来，陪老夫喝两杯！"
暖阁里，老国公亲自斟了一杯陈年花雕："听说你在兵马司，整治得京城的纨绔们都不敢在街上闹事？"
贾琮谦逊道："不过是些粗浅功夫，哪比得上老帅当年统领千军万马的韬略。"
酒过三巡，老国公突然压低声音："李相前日给你老师写信了？"
贾琮斟酒的手纹丝不动："学生只知恩师，不知朝堂。"
老国公意味深长地看了他一眼，从怀中取出一个锦囊："回去后再打开。"
靖远侯府的暖阁里，名贵的龙涎香熏得人头晕。侯爷捋着花白胡子，笑眯眯地道："琮哥儿年轻有为，可曾想过..."
"侯爷，"贾琮突然指向窗外，"您府上的梅花开得真好，那株绿萼梅怕是京城独一份吧？"
屏风后传来轻微的环佩相击声。贾琮嘴角微扬——这己是今日第三家“贵女相夫”了。
侯爷见计策被识破，干笑两声："琮哥儿好眼力。说起来，小女近日也在学骑射..."
贾琮不动声色地岔开话题："听闻侯爷在兵部新得了匹大宛马，还是纯黑色的？？"
贾琮没有留在侯府吃饭便冲冲离开锦乡侯府，走出一段距离后，贾琮才对王猛低声道："让下面的人多注意各勋贵府邸，看看他们都在和谁来往。"贾琮边骑马边想着，还是小心为妙，自己可不能着了他们的道。
与此同时，北静王妃、南安王妃等各路诰命来贾府拜年，东府贾琮还未大婚，还未有女主人，各路诰命只能安排在西府招待。没有意料到这么多高品级的诰命来贾府走动，老太太亲自到门口相迎，命凤姐准备好瓜果点心，茶水酒席，准备款待各路诰命。
贾府内张灯结彩，一片喜庆之气。各路诰命夫人身着华服，笑语盈盈，纷纷向老太太贺年。北静王妃更是拉着老太太的手，亲切地问候贾府上下，言语间透露出对贾府的敬重。南安王妃也不甘落后，她带来了珍贵的人参和鹿茸，以示对贾府的友好。
贾母作为过来人，自是应付得了各路诰命。
她一边客气地回应着王妃们的问候，一边吩咐凤姐照顾好每一位客人。凤姐不愧是贾府的当家主母，她指挥着丫鬟婆子们忙前忙后，确保每位客人都能感受到贾府的热情与周到。
贾府的新春宴逐渐进入高潮，各路诰命夫人在品尝着美食的同时，也不忘交流着彼此的心得与见闻。贾琮虽未现身，但他的名字却悄然成为了宴会上的一个话题。大家都对这位年轻有为的贾府少爷赞不绝口，纷纷猜测着他未来的前途与成就。
贾母听着这些议论，心中暗自得意。她知道，贾琮不仅有着出色的才华，更有着一颗敏锐而谨慎的心。在这样的乱世之中，贾琮能够保持清醒的头脑，实属难得。
随着夜幕降临，各路诰命夫人陆续告辞离去。贾母送走了最后一位客人，这才回到屋中，疲惫地坐在
了椅子上。凤姐见状，连忙上前为她捶背揉肩，关切地问道：“老太太，今日累了吧？”
贾母微微一笑，道：“不累，今日高兴。看到贾府上下一团和气，我这心里就踏实了。”
凤姐闻言，心中也是一阵欣慰。
夜深人静，贾琮在书房拆开老国公的锦囊。一张薄纸上只有八个字：
"将相和，帝王忌。"
烛火"啪"地爆了个灯花。贾琮想起今日在锦乡侯府，那位侯爷意味深长的话："听说琮哥儿与李相亲厚？"
他缓缓将纸条凑近烛火。灰烬飘落时，窗外传来打更声——己经子时了。