水晶吊灯折射出璀璨的光芒，觥筹交错间，诺顿站在宴会厅的角落，指尖无意识地着西装口袋里的怀表。
煤球也长大了，此刻它正警惕地站在他脚边，耳朵竖起，。
“坎贝尔家的私生子也配站在这里？”一道讥讽的声音从身后传来。
“我父亲邀请的宾客名单里，似乎没有你的名字。”诺顿平静地回答，手指却悄悄攥紧了怀表的链条。
“哈，你父亲？”劳伦夸张地挑眉，“老坎贝尔承认过你吗？还是说，你那位‘哥哥’终于肯施舍你一点体面了？”
周围的几个贵族少爷发出低低的笑声，有人甚至故意将红酒洒在诺顿的鞋尖上。煤球龇牙低吼，却被诺顿轻轻按住。
“别理他们。”他低声对煤球说，转身准备离开。
可劳伦不依不饶，一把拽住他的手腕：“跑什么？心虚了？还是说，你那疯子哥哥终于把你调教得——”
话音未落，宴会厅的大门轰然洞开。
冷风灌入，烛火摇曳，宾客们的谈笑声戛然而止。
一道修长的身影逆光而立，黑色风衣的衣摆被夜风掀起，
“调教？”低沉的嗓音带着一丝戏谑的笑意，“劳伦少爷，你似乎对我的教育方式很感兴趣？”
诺顿的呼吸骤然凝滞。
——愚人金。
六年未见，他的轮廓更加锋利了，只见他缓步走近，手里的手杖轻轻点在劳伦的鞋尖上，力道不大，却让对方猛地后退一步。
“愚、愚人金少爷……”劳伦的声音发颤，“我不知道您今天会回来……”
“现在知道了。”愚人金微笑，眼底却冷得像冰。他抬手，慢条斯理地整理着黑色手套的腕扣，“滚。”
劳伦脸色煞白，带着那群狐朋狗友仓皇退开。
愚人金的目光终于落在他身上，唇角勾起一抹熟悉的弧度：“诺顿。”
“……哥哥。”诺顿艰难地吐出这个称呼。
“六年不见，你长高了。”愚人金伸手，指尖轻轻拂过他的脸颊，像是在确认什么，“想我吗？”
诺顿的喉咙发紧。
——想他吗？
——想那个会把他锁在阁楼里的哥哥？想那个在电话里低声妥协的哥哥？还是想这个六年杳无音信、却在今晚突然出现的哥哥？
他张了张嘴，却没能发出声音。
愚人金低笑一声，忽然俯身，在他耳边轻声道：“没关系，我们有的是时间慢慢聊。”
就在这时，老坎贝尔的声音从二楼传来：“愚人金！你终于肯回家了？”
愚人金首起身，脸上的笑意未变，眼底却闪过一丝晦暗的光。他抬手，轻轻拍了拍诺顿的肩膀：“待会儿见，弟弟。”
诺顿站在窗前，指尖无意识地拨弄着窗帘流苏。宴会厅的喧嚣己经远去，只剩下煤球在他脚边转来转去的脚步声。
“叩叩”——房门被轻轻叩响的瞬间，煤球的耳朵立即竖了起来，却没有发出警告的低吼。
“请进。”
愚人金推门而入，黑色风衣己经脱下搭在臂弯。
“哥哥送你的礼物，有好好保管吗？”
“扔了。”诺顿别过脸，手却下意识按住了西装内袋。
愚人金低笑出声，几步走到他面前。煤球突然兴奋地摇起尾巴，用鼻子去蹭愚人金的裤脚。
“连煤球都记得我。”温热的手掌抚上诺顿的脸颊，“你却要骗哥哥？”
诺顿想躲开，却被揽入一个带着雪松香气的怀抱。这个拥抱太温柔，温柔得不像是记忆中那个偏执可怕的愚人金。
“房间没收拾好。”愚人金的下巴抵在他发顶，声音里带着笑意，“今晚可以收留哥哥吗？”
“家里明明有...…”话未说完，煤球己经叼着诺顿的拖鞋欢快地跑了过来。诺顿瞪大眼睛看着这个“叛徒”，六年前被拴在木屋的仇是一点都不记了！
愚人金接过拖鞋，顺手揉了揉煤球的脑袋：“看，连煤球都同意了。”
诺顿张了张嘴，最终只是转身走向衣柜：“我去给你拿备用被子。”
当他抱着被子回来时，愚人金正坐在床边翻阅他的素描本。那些全是煤球各种姿态的速写，最新一页却是个未完成的侧脸轮廓——锋利的下颌线，高挺的鼻梁。
“画得不像。”愚人金用指尖描摹那个轮廓，“我眼睛不是这样的。”
诺顿把被子重重扔在床上：“谁说是画你？”
愚人金笑着合上本子，突然伸手将他拉近。诺顿踉跄着跌坐在床边，被愚人金从身后环住。温热的气息拂过耳畔：“那现在好好看看，记住哥哥的样子再画。”
煤球跳上床，心安理得地趴在两人中间。诺顿发现自己竟然不排斥这样的亲近，甚至能感受到背后传来稳定有力的心跳。
“诺顿。”愚人金突然轻声唤他，“这六年...…”
“我不想听。”诺顿开口打断他，“至少今晚不想。”
愚人金收紧了环抱的手臂，低声开口道：“好。”
当诺顿半梦半醒间，似乎听见有人在他耳边低语：“这次回来，就不会再走了，哥哥保证。”
第二天清晨，诺顿被阳光和咖啡香气唤醒。他睁开眼，看见愚人金正将早餐托盘放在床头——煎得恰到好处的太阳蛋，烤得金黄酥脆的吐司，还有一杯冒着热气的红茶，加了两块方糖，正是他喜欢的甜度。
“早安，睡美人。”愚人金嘴角噙着笑，伸手拨开诺顿额前的碎发，“我让厨师做了你爱吃的。”
诺顿怔怔地看着他，一时分不清这是现实还是梦境。煤球己经迫不及待地扑到床边，眼巴巴地望着托盘里的培根。
“你……为什么……”
“为什么对你这么好？”愚人金接过他的话，动作自然地拿起一片吐司抹上果酱，“因为我想。还需要其他理由吗？”
“莫名其妙……”
诺顿说完后机械地咀嚼着食物，眼睛却无法从愚人金的背影移开。这个对他温柔备至的男人，真的是那个曾经把他锁在阁楼里、骂他“野种”的愚人金吗？
早餐后，愚人金亲自为他系领带。
“太？”愚人金察觉到他的紧张，稍稍松了松领结。
诺顿摇摇头，突然注意到愚人金眼下淡淡的青色：“你...…没睡好？”
愚人金轻笑一声：“嗯。看着你睡得太香，舍不得闭眼。”
这样首白的话语让诺顿耳根发热。他低下头，正好看见煤球咬着愚人金的裤脚，像是在表达不满。
“看来某些小东西吃醋了。”愚人金蹲下身，揉了揉煤球的大脑袋，“别担心，哥哥永远是你和诺顿的。”
永远。这个词像一把小刀扎进诺顿心里。他想起九岁生日那天，愚人金送了他一只纯金怀表，却在同一天晚上把他关在门外，让他在暴雨中站了整整两小时。
“走吧，哥哥今天带你出去玩。”
诺顿犹豫了一下，最终没有握住那只手。他看见愚人金眼中闪过一丝受伤，但很快又被完美的微笑掩盖。
“诺顿，”愚人金在门口停下脚步，声音轻得几乎听不见，“能不能……给哥哥一个机会。”