柳树巷药铺，刘三探头探脑地钻了进来。
“如雪妹子！”刘三脸上堆着笑，凑到正在整理药材的如雪跟前，压低了声音，“王宝财那儿，我给你稳住了！”
如雪手上动作没停，抬眼看他。
刘三搓着手，邀功似的：“你是没看见，那老小子输得脸都绿了，一口咬定是你搞的鬼！我可是费了老鼻子劲，好说歹说，拍着胸脯担保，说你压根没理由坑他，坑了他你一个子儿也落不着！这才把他那疑心给按下去点儿。”
如雪嗯了一声，算是听见了，脸上没什么表情。
“这不，”刘三接着道，“王宝财又惦记上他那铁背苍狼了，指望着它翻本呢！让我来请你，再去给拾掇拾掇，好让那狗东西重振雄风，他好接着搂银子！”
如雪听完，心里头开始拨拉算盘。银子…眼下她和爷爷最缺的就是银子。开春买地，那是笔大开销，光靠药铺这点进项，杯水车薪。王宝财这钱，虽然跟那姓钱的事搅和在一起有点烫手，但该赚还是得赚。只是，怎么防着这老狐狸再耍赖？
去赛狗庄子的路上，如雪问刘三：“三哥，你说，王宝财这次，还能不能干出克扣分成的缺德事？有啥法子能防着他？”
刘三挠了挠头，一脸为难：“妹子，这…说实话，硬法子眼下是真没有。他王宝财在柳树巷这一片，就是土霸王。不过…”他眼珠一转，“我可以在他耳边多吹吹风，敲打敲打。上次输那么惨，钱大少那关还是靠‘大方’才过去的，他应该长点记性了。这回，我多念叨念叨细水长流的道理，让他明白，得罪了你，他那摇钱树狗就得趴窝，长远看亏的是他自己！”
* * *
赛狗场里，铁背苍狼的笼子前。如雪进去了，关上门，外面看不见她具体做什么。
王宝财背着手，小眼睛盯着笼子，脸上阴晴不定。刘三瞅准机会，凑到他身边，唉声叹气：“少爷，您这几天没开张，算过账没？少赚了多少白花花的银子啊？”
王宝财没好气地瞪他一眼：“废话！”
刘三掰着手指头，像是替他心疼：“您想啊，要是铁背苍狼好好的，照它那势头，一天少说也能给您搂进百八十两吧？这都几天了？几百两没了！这还不算那些慕名来押注的大户带来的抽水钱！”他故意顿了顿，压低声音，“上次要不是钱大少高抬贵手，没要那五百两赌注，您这窟窿…啧啧，更深！”
王宝财心里本来就像猫抓，被刘三这么一算，更是烦躁，扭过头瞪他：“有屁快放！你到底想说什么？”
刘三赔着笑：“小的意思是，那如雪姑娘，咱真得罪不起。她能让铁背苍狼赢钱，咱就得把她当财神爷供着点！她那三成分红，跟铁背苍狼赢回来的大头比，算个啥？九牛一毛！您要是为了省这点小钱，把她得罪狠了，她手指头都不用动，往后再给您的狗使点小绊子…您想想，是扣她那点分成值，还是断了源源不断的进项值？这账，少爷您心里比小的亮堂啊！”
王宝财眯着小眼睛，没吭声，心里头却在飞快地盘算。刘三这话，戳到了他的痛处。这几天关门歇业，看着别处赌档热热闹闹，他心都在滴血。几百上千两银子，是真飞了！上次钱少峰那事，也让他后怕，要不是运气好……
他斜眼瞅着刘三，狐疑地问：“那野丫头…是不是给你塞银子了？你小子最近老帮她说话！”
刘三立马叫起撞天屈：“哎哟我的少爷！天地良心！我刘三对您可是忠心耿耿！我这是替您心疼钱啊！您自个儿掰着脚趾头算算，是不是这个理儿？”他拍着胸脯，唾沫星子横飞。
王宝财沉默了好一会儿，小眼睛里的算计光芒闪了又闪。他烦躁地挥挥手：“行了行了！就按你说的办！往后她那三成，一文钱都不能少！按时给她！”他盯着刘三，眼神带着警告，“不过你小子给我把眼睛擦亮点！盯紧了她！再敢耍花样，老子扒了她的皮！”
刘三心里一松，脸上堆满笑：“小的明白！您就瞧好吧！”
正说着，铁笼的门开了。如雪面无表情地走了出来，看都没看王宝财一眼，径首就往外走。
“哎！如雪姑娘！”刘三赶紧追了上去。
王宝财在后头喊：“怎么样啊？！”
刘三追上如雪，只听她低声说了句：“成了。明天可以比赛。”脚步没停，继续往外走。
刘三得了准信，又折返回来，对着伸长脖子的王宝财大声道：“少爷！如雪姑娘说了，明天！铁背苍狼保准没问题！能上场！”
王宝财紧绷的脸皮这才松了点，小眼睛里重新燃起对银子的渴望。
* * *
山城，万盛酒楼。
夜己深，后院却停了一辆通体漆黑的马车，拉车的马匹神骏异常，透着股生人勿近的冷冽。酒楼里静悄悄的，连伙计都避得远远的。
二楼那间隐秘的雅间内，此刻气氛凝重。钱三通垂手站在一旁，腰弯得很低，额角微微见汗。主位上坐着一个男人。
这人便是七杀帮山城分舵的舵主，冷风。
冷风看上去约莫西十许，身材精悍，穿着一身毫不起眼的深灰色布袍。他面容平平无奇，属于丢人堆里就找不着那种。唯有一双眼睛，像两口深不见底的寒潭，目光扫过，不带丝毫温度，让人从骨头缝里往外冒凉气。他坐在那里，连雅间里的烛火似乎都黯淡了几分。
钱三通大气不敢喘，将发现如雪、试探、夜袭失败、以及派人盯梢的情况，原原本本、一丝不漏地禀报完。
冷风静静地听着，脸上没有任何表情，只有那双眼珠，在烛光下偶尔闪过一丝幽光。等钱三通说完，雅间里陷入一片死寂，只有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
冷风的手指，无意识地轻轻叩击着紫檀木的桌面，发出极其轻微却让人心头发紧的笃笃声。
他脑子里念头飞转：
影大人十几年前就开始秘密寻找通晓兽语之人。没有画像，没有名姓，甚至没有明确目标。寻找的似乎不是特定的人，而是“兽语”本身。这“兽语”到底有何玄机？里面的水太深，不是他一个分舵主能揣测的。
通知影大人？
若是大人亲自前来，自然是大功一件。可影大人行踪飘忽，神龙见首不见尾，万一他不能亲至，只派个心腹使者过来接手…那这泼天的功劳，还能落到自己头上几分？搞不好就被上面来的人摘了桃子！
若是…不报？
冷风的眼底深处，一丝贪婪的火苗骤然腾起，又被强行压了下去，只剩下更深的冰冷。
若是自己现在不声张，首接调动手下精锐，以雷霆手段去那柳树巷，神不知鬼不觉地把那丫头和她爷爷绑了！然后亲自押送到影大人面前…
这独一份的功劳，可就稳稳攥在自己手里了！影大人喜怒难测，但最恨手下人办事不力，却最喜手下人主动分忧、带来惊喜！这份“惊喜”，足以让自己在帮中的地位再进一步！
念头至此，冷风叩击桌面的手指猛地停住。
他抬起头，那双冰冷的眸子看向垂手侍立的钱三通，嘴角极其轻微地向上扯了一下，像是在笑，却比不笑更让人胆寒。
“钱老板，你，做得很好。此事，暂不必惊动旁人。”
他缓缓站起身，灰色布袍无风自动。
“人，本座亲自去‘请’。”