面对以普林尼为首的罗马学者近乎“学术朝圣”般的狂热请求，顾长安脸上并未露出欣喜或自得，神情依旧平静如水，深邃眼眸中反而闪过一丝难以捉摸的淡淡笑意。他缓缓摇头，吐出一个字：“不。”
这轻描淡写的一个字，如巨石投入平静湖面，瞬间让沉浸在希望中的罗马学者们如遭雷击，集体愣在当场！
“什……什么？！”老学者普林尼因激动涨红的脸瞬间煞白，声音因失落颤抖，“为……为什么？尊敬的王爷！难道是我们的‘诚意’不够吗？只要您愿意，我们可立刻修书回君士坦丁堡，请求皇帝陛下用一整船黄金换您的教诲！不！十船！一百船！”
他己有些语无伦次，在他看来，世间没有知识不能用金钱衡量，若有，只是钱不够多。
看着他焦急茫然的模样，顾长安淡淡一笑：“普林尼先生，你误会了。”他起身走到陈列精密仪器的展柜前，目光如欣赏艺术品般扫过，“知识在我看来是无价的，不应也不可能被当做讨价还价的‘商品’。它是神圣的，是全人类的共同财富。所以……”
他的声音带着不容置疑的庄严，“——我拒绝的不是你们的‘求学’，而是你们试图用‘交易’购买真理的错误态度。”
这番话如重锤敲击在罗马学者心上，让他们习惯用金钱与权力衡量一切的价值观受到前所未有的冲击。
看着眼前拥有“神之智慧”却视知识如珍宝、不愿沾染铜臭的年轻人，他们对“技术”的敬畏瞬间升华为对其高尚“人格”的无上崇敬。
“那我们究竟该怎么做？”普林尼的声音带着哀求般的卑微，“才能得到您的认可，获得学习无上‘格物之道’的资格？”
顾长安见他们的求知欲己被调动，知道火候己到，便从身旁女官（李丽质挑选的精通多国语言宫女）手中接过一份用上等宣纸制作、装裱精美的卷轴，缓缓展开。
“——《大唐皇家科学院-国际留学生入学申请表》。”他用平淡语气念出卷轴顶端烫金标题。
“什么？！留……留学生？”普林尼等人再次被这个新名词搞得一头雾水。
顾长安微笑解释：“正如我所说，知识只传授给真正热爱它、尊重它、愿为之奉献一生的纯粹‘求道者’。大唐皇家科学院是开放包容的学术圣地，欢迎世界各地热爱科学的友人。但是……”
他话锋一转，眼中闪过狡黠光芒，“——想要学习最核心尖端的知识，你们必须放下‘罗马学者’的高傲身份，像大唐普通学子一样，先通过科学院统一出题的严格‘入学考试’！”
“考试？”
“没错！考试！”顾长安声音铿锵有力，“考试内容很简单，只考三门——数学、物理、化学。只有成绩合格者，才能获得科学院正式‘留学生’学籍，才有资格接触更深层次的‘电学’‘光学’‘力学’奥秘！”
“并且！”他加重语气，“一旦成为我们的学生，你们必须签署大唐律法公证的‘保密条例’！学习期间接触的一切核心技术与理论，都将视为大唐最高国家机密！未经科学院允许，任何人不得私自外传！否则……”他眼中闪过冰冷寒芒，“——无论逃到天涯海角，都将面临大唐‘远洋舰队’与‘皇家飞艇军团’不死不休的全球追杀！”
这番“胡萝卜加大棒”的霸王条款让罗马学者倒吸凉气，他们终于明白，这位东方王爷绝非不食人间烟火的“圣人”，而是精明狡猾的“狐狸”——要用阳谋将他们这些西方“顶尖大脑”收编为学生，为大唐服务！
然而，就在他们天人交战犹豫不决时，顾长安做出了压垮骆驼的最后一击。他走到实验室窗边，随手拿起巴掌大小、边缘光滑的“凸透镜”，对准窗外穿过云层的秋日阳光，将焦点缓缓移到桌面宣纸上。
下一刻，神奇的一幕发生了！温和的阳光经透镜聚焦后，竟化作无形灼热利刃，“嗤”的一声轻响，坚韧的宣纸瞬间被光斑点燃，冒出一缕青烟！
整个过程如梦似幻，充满令人毛骨悚然的科学之美。
顾长安转过身，用充满诱惑的“魔鬼低语”对目瞪口呆的罗马学者微笑道：“诸位不必急着做决定。你们眼前所见，不过是‘光学’最粗浅入门的小小应用。如果……你们愿意留下来接受系统教育，或许有一天，也能学会制造传说中可从百里外点燃敌方舰队的……‘阿基米德死光’。甚至……比那更强大的真正‘死光’。”