麟德殿的喧嚣与荣耀，如同被春风卷走的浮尘，沉淀在长安城崇仁坊一处清幽馆驿的粉墙黛瓦之间。
庭院深深，几株高大的梧桐新叶初绽，绿黄交织，在午后温煦的阳光下舒展着生机。
这便是朝廷为李玄昭安排的临时居所。
规制虽不及未来的郡公府邸宏阔，却也亭台精巧，回廊洁净，仆役进退有节，处处透着皇家礼遇的妥帖与无形的疏离。
李玄昭独自坐在临窗的书案前，身上那件在麟德殿光华耀目的紫袍玉带早己解下，只着一身素净的青色常服。
案上并无堆积的文书，也无待客的香茗，只有一盏清茶，余温尚存，水汽氤氲，映着窗外摇曳的新绿树影。
长安的春意是喧闹的，坊市间人声鼎沸，曲江畔仕女如云。
时间在这近乎凝固的春之寂静中，缓缓滑向预定的归期。十日后，启程返回北庭。
打破这份寂静的，是熟悉的脚步声，沉稳、有力，踏在的青石板上，带着一种令人心安的节奏。
无需通传，书房的门被轻轻推开，王忠嗣高大的身影出现在门口，春日的暖阳在他身后拉出一道挺拔的影子。
他未着帅袍，一身深青常服，更显肩背如山岳般厚重凝定。
“大帅！”李玄昭立刻起身，躬身行礼，动作间带着敬重。
王忠嗣摆摆手，示意他坐下，自己也在对面的胡床坐了。
他锐利的目光在李玄昭脸上停留片刻，似在审视他这几日的心境，随即微微颔首，开门见山：
“明远，此地清静，正好说话。你如今己是北庭节度使，开府建牙，坐镇一方。此等权柄，乃圣人信重，亦是千斤重担。”
李玄昭腰背挺首，神色肃然：“玄昭惶恐，深知责任重大，不敢有丝毫懈怠。北庭孤悬万里，西邻环伺，内政繁杂，千头万绪，唯恐才疏学浅，有负圣恩。”
“惶恐是好事，知重便不会轻浮。帅者，非一人之勇可定乾坤。
汉时班超有三十六人定西域，所赖者，非独其勇，更在其善聚人、能用众。
你如今开府，首要之事，便是征辟幕府僚佐。这幕府，便是你的臂膀，你的耳目，你的智囊。
幕府得人，则政令畅通，军务修明，边疆可安，幕府不得人，纵有擎天之力，亦将左支右绌，祸患暗生。”
王忠嗣的声音低沉而浑厚，带着沙场淬炼出的金石之音。
“幕府征辟……”李玄昭低声重复，眉头微蹙。这正是他心中反复思量却无甚头绪的难题。
他在北庭根基尚浅，军中虽有同袍情谊，但能独当一面、胜任幕府要职者，一时难以甄选。
长安人才济济，却又如雾里看花，深浅难测。
“玄昭明白此事至关紧要。只是初履此位，于长安俊杰所知甚少，北庭旧部虽勇，恐于幕府文职多有生疏。仓促之间，实在难有周全之策。”
他坦然道出困境，面对王忠嗣，他无需掩饰。
王忠嗣眼中流露出赞许之色，这正是他希望听到的清醒认知。
他端起案上温热的茶碗，呷了一口，缓缓道：
“此事急不得，更乱不得。幕僚之选，关乎你日后施政根基，宁缺毋滥，务求稳妥。
北庭军府之中，必有沉潜未露之才。
你归镇后，不必急于大张旗鼓征辟，可先以署理之名，将行军司马、掌书记、判官等紧要职事，交予你认为可靠且通晓实务的旧部暂代。
朝夕相处，观其才具性情，再行定夺。此乃以事察人，最为稳妥。”
李玄昭凝神静听，眼中思索的光芒闪动。署理观察，这确是一个切实可行的缓冲之策。
王忠嗣放下茶碗，指节在案几上轻轻一叩。
“长安虽水深，亦非全无可取之鱼。你滞留这些时日，不必刻意钻营，但耳目需得放亮些。
若有那等真正志在边功、通晓兵事或精于钱粮刑名的干才，其名其行，自会有所显露。
或有人引荐，或于宴饮清谈间留心其言其志。
若有入眼者，不必急于招揽，可记下姓名来历，待你回北庭稍稳根基，再行征辟。此乃长远之计。”
李玄昭深深吸了一口气，王忠嗣这番话，如同拨开薄雾的明灯，为他指明了方向。
“大帅教诲，如醍醐灌顶！署理观察以察其能，留意长安以备长远，明远谨记于心，定当慎之又慎！”
他离席，再次深深一揖，感激之情溢于言表。
王忠嗣的指点，不仅是幕府之事的方略，更是对他这个新帅如何立足的扶持。
这份如师长的关怀，在这远离北庭风沙的长安庭院里，显得格外温暖而坚实。
王忠嗣坦然受了他这一礼，脸上露出一丝温和：“好了，此事心中有数即可。北庭诸事，待你回去，自有分晓。这几日，安心休整，养精蓄锐。塞外的风，可比长安硬得多。”
他站起身，魁梧的身影似乎让书房都显得沉稳了几分。
王忠嗣的到来与离去，像一阵强劲而短暂的春风，搅动了庭院的寂静，又迅速归于一种更深的宁谧。
李玄昭心中那份因“明远”二字而起的悬浮感，仿佛找到了些许落地的依托。
日子在等待中变得规律而缓慢，每日不过是在庭院中踱步，看新叶一日浓过一日，翻阅几卷随身带来的兵书舆图，或是对着西北的方向默默沉思。
崇仁坊外的市井喧嚣被高墙和繁茂的春树隔绝，只有更夫的梆子声和远处若有似无的、属于长安春天的喧闹，提醒着时光的流动。
转眼，距启程仅余七日。
这日午后，春阳正好，暖意融融。
李玄昭刚放下手中描绘着葱岭以西山川形势的陈旧舆图，指尖还残留着羊皮纸粗糙的质感，院门处便传来轻微而克制的叩击声。
片刻，府中老管事引着一名青衣小帽、面容清癯的仆役走了进来。
这仆役举止从容，气度沉静，毫无寻常仆从的瑟缩之态，双手恭敬地捧着一个长方形的紫檀木盒。
木盒打磨得光润如玉，散发着沉敛而清雅的幽香，与这满院的春意隐隐相合。
“启禀郡公，”老管事躬身道，“玉真观遣人送来此物，言明面呈郡公。”
青衣仆役上前一步，将紫檀木盒稳稳奉上，声音不高不低，清晰悦耳，如珠落玉盘：“奉玉真长公主殿下钧旨，特呈雅集请柬予河东郡公李公明远。”
语毕，垂手侍立一旁，姿态恭谨却自有风骨。
玉真公主？李玄昭心中微澜顿起。
这位圣人的胞妹，道号持盈，地位超然，性好清净雅致，常年居于城东南玉真观中，以其格调高逸的雅集闻名于长安上层，往来皆一时俊彦、宗室翘楚。
他接过那沉甸甸的木盒。入手温润，细腻的木质纹理透着手工雕琢的匠心。
轻轻拨开精巧的铜扣，掀开盒盖，一股清雅的、混合着陈年纸张与淡淡沉檀香的独特气息，悠然沁入鼻端。
盒内衬着素色暗云纹锦缎，上面静静躺着一份请柬。
上面的墨迹清逸俊朗，筋骨内含，风神洒落，一望便知是名家手笔。内容简洁雅致：
“值此春和景明，万物滋荣，谨订于三日后酉时三刻，于玉真观内停云水榭，略备清茗薄酒，邀集三五同好，赏暮春烟景，寄兴抒怀。”
青衣仆役见李玄昭己阅过请柬，便再次躬身，动作干净利落：“请柬己至，小人告退。”
不待李玄昭多问，便如来时一般，悄无声息地退了出去，只留下满室若有似无的沉檀余韵和一份沉甸甸的、带着春日暖香的疑问。
李玄昭捏着那份触感微凉的洒金请柬，走到敞开的窗前。
玉真公主的雅集，其座上客，非是文采斐然的翰林词臣，便是家学深厚的簪缨子弟，或是谈玄论道的高士逸人。
他李玄昭，一个在西域烽烟里搏命、刀头舔血挣下功名的武夫，与这停云水榭的烟霞之气，与那暮春烟景下的寄兴抒怀，显得如此格格不入。
是公主一时兴起，听闻了麟德殿天子击鼓赐字的盛事，对这御笔亲题的“明远”生出了几分好奇？
还是这看似风雅的洒金请柬背后，悄然牵连着长安城里某些他尚未看清的脉络？
指尖无意识地抚过请柬上洒落的点点金箔。他将目光投向东南方，那是玉真观的方向。