石堡城外城的毡帐内，众多军士度过了异常漫长的一夜。
他们并未真正休息，沉重的吐蕃重甲未曾离身，头盔也仅在最必要时才短暂摘下透气。
内城和主堡方向，整夜都能听到巡逻士兵沉重的脚步声和兵器碰撞的轻响，火把的光影在石墙上摇曳不定。
论莽布支的警惕，如同无形的枷锁，笼罩着他们。
拂晓时分，天光微亮。
噶尔在李玄昭和阿木的护卫下，再次出现在内城小门。
他脸上带着一夜未眠的疲惫和残留的倨傲。佛轿被小心地抬出主堡，重新置于健马上。
李玄昭注意到，主堡高处的一个窗口，似乎有一道目光始终追随着他们。
在石堡城守军明显松了口气的注视下，这支小小的献宝队伍再次启程。
噶尔骑在马上，走在最前，李玄昭三人抬着佛轿紧随其后。七十多名重甲步兵列队前行。
他们沿着狭窄的山道，缓缓离开了石堡城的视线范围。
身后那扇沉重的悬门，在他们完全消失于山坳后，才缓缓落下，发出沉闷的撞击声。
队伍沉默地行进着，气氛压抑。
噶尔不时回头，眼神复杂地扫过李玄昭，嘴唇微动，似乎想说什么，但最终又咽了回去。
山路崎岖，走了约莫大半天，彻底远离了石堡城可能存在的任何瞭望点。
在一处隐蔽的山谷拐角，李玄昭抬手示意停下。
他侧耳倾听片刻，确认安全后，才沉声道：“就是这里。”
几乎在他话音落下的同时，两侧的山坡岩石后、稀疏的灌木丛中，悄无声息地站起了一个个黑色的身影。
他们动作迅捷如豹，无声无息地滑下山坡，迅速聚拢过来。
正是那七百名早己在此潜伏待命的黑云营精锐。
他们此时未着明光铠，而是身着轻甲，身上带着长途跋涉和潜伏的风霜，却毫无疲态，只有冰冷的杀意。
阿木立刻上前，与几名领头的队正低声快速交流。
李玄昭则走到噶尔马前。
噶尔看着眼前突然出现的大批唐军精锐，脸色瞬间变得惨白，身体不由自主地颤抖起来。
李玄昭摘下头盔，露出冷峻的面容，目光转向噶尔：“噶尔大人，戏还没演完。”
噶尔喉头滚动，艰难地咽了口唾沫：“将军……我……”
“现在，掉头。”李玄昭的声音不容置疑，“回石堡城。”
“回…回去？”噶尔惊恐地瞪大眼睛，几乎以为自己听错了。
“对，回去。”李玄昭语气森然，“理由很简单：佛宝在离开石堡城后，于途中发现丢失了。
我们怀疑，是石堡城内有佛教徒觊觎圣物，或者是苯教徒妄图亵渎佛宝，趁我们离开时，在城内做了手脚。
你是特使，佛宝在你眼皮底下丢失，罪责难逃。
现在，只有立刻返回石堡城，彻底搜查，揪出窃贼，找回佛宝，你才有一线生机，明白吗？”
噶尔浑身剧震，瞬间明白了李玄昭的毒计。
这是要将祸水彻底引回石堡城，制造一个必须入城搜查、并且能让城内守军措手不及的绝佳借口。
而他，则被牢牢绑在了这架战车上，成为点燃引信的关键人物。
“我…我…”噶尔嘴唇哆嗦着，巨大的恐惧和绝望攥住了他。
他知道，一旦回去，自己就彻底没有退路了。
李玄昭上前一步，冰冷的手按在噶尔僵硬的马鞍上，声音压得更低，带着致命的威胁：
“你没有选择。想想你的家人，想想你在逻些的府邸。演好这场戏，你或许还有价值。若是演砸了，或者有半点不该有的念头……”
他没有说完，但那眼神己经说明了一切。
阿木此时也走了过来，此时他并未穿戴那套沉重的吐蕃重甲，而是换上了更利于行动的轻便皮甲。
他默默地、极其自然地站到了噶尔马匹的另一侧，手看似随意地搭在腰间的刀柄上，目光却锁定了噶尔。
这个位置，无论噶尔有任何异动，他都能在瞬间将其制服或格杀。
噶尔感受到两侧传来的冰冷压力，尤其是阿木那毫不掩饰的监视，让他最后一丝侥幸也破灭了。
他脸色灰败，认命般地点了点头，声音干涩：“明…明白了。我会…照做。”
“很好。”李玄昭重新戴上头盔，翻身上马，“记住，你是愤怒、恐惧、急于洗刷冤屈的特使。佛宝丢失，是你天大的罪过！现在，只有石堡城能给你答案！出发！”
随着李玄昭的命令，整个队伍瞬间调转方向，脱下重甲歇息的人也重新披上甲。
噶尔被夹在李玄昭和阿木中间，如同被押解的囚徒。
七百黑云营精锐则迅速分散，再次隐入山林，远远地、悄无声息地尾随着这支小小的“折返”队伍，如同即将扑向猎物的狼群，保持着足够的距离，避免提前暴露。
队伍沿着来路，以比离开时快得多的速度，向石堡城方向疾行。
噶尔在李玄昭的注视和阿木寸步不离的护卫，努力回忆着李玄昭的交代，脸上强行挤出混杂着极度愤怒、恐惧和焦躁的表情。
当石堡城那熟悉的轮廓再次出现在视野中时，噶尔的心脏几乎要跳出胸腔。
他看到城头上似乎有士兵发现了他们，人影开始晃动。
李玄昭勒住马，停在安全距离外，对噶尔使了个眼色。
噶尔深吸一口气，仿佛用尽了毕生的力气和演技，猛地催马向前冲了几步，对着城头，用尽全身力气，发出凄厉而绝望的嘶吼，声音在山谷间回荡，充满了难以置信的惊恐和滔天的愤怒：
“开门！快开门！佛宝……佛宝丢了，天杀的贼子！有人偷了佛宝！
就在离开你们石堡城之后，一定是你们城里的人干的。
快开门，让论莽布支出来，必须立刻搜查！立刻！否则赞普震怒，我们所有人都要掉脑袋！”