邯郸城的夜雨淅淅沥沥地下着，打在吕府屋檐的青瓦上，发出细碎的声响。
嬴稷蜷缩在床榻上，手中紧握着赵姬给他的骨笛。
窗外一道闪电划过，刹那间照亮了他小脸上未干的泪痕——他又梦见了章台宫那夜的大火。
"咚、咚。"
极轻的敲窗声让嬴稷瞬间清醒。他屏住呼吸，看见一个黑影立在窗外。
"小公子莫怕，是玄雀。"
沙哑的声音让嬴稷浑身一震。他轻手轻脚地推开窗户，雨水立刻打湿了他的衣袖。窗外站着一个身披蓑衣的老者，面容隐藏在斗笠下，只露出一双精光西射的眼睛。
"张伯临终前...提到过你。"嬴稷压低声音，心跳如鼓。
老者从怀中取出一块黑色玉牌，上面刻着一只展翅欲飞的雀鸟："黑冰台玄雀，拜见君上。"
嬴稷刚要开口，远处突然传来巡逻侍卫的脚步声。老者迅速塞给他一个油纸包："明日午时，吕不韦会去城南'西海货栈'见血鸩。君上务必设法跟去，但切勿暴露。"说完，他如鬼魅般消失在雨夜中。
油纸包里是一块薄如蝉翼的绢布，上面用蝇头小字记载着一段惊人的秘辛：血鸩实为黑冰台死士，甘龙雇佣他只是个幌子，真正的目的是让他在暗中保护嬴稷！
嬴稷将绢布贴近烛火，看着它化为灰烬。他的小手不自觉地着骨笛，脑海中闪过吕不韦深沉难测的眼神。这个商人，到底还藏着多少秘密？
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次日清晨，雨仍未停。嬴稷在书房找到正在查看账册的吕不韦。
"我想跟你去城南货栈。"嬴稷首接开口。
吕不韦执笔的手微微一顿，墨汁在竹简上晕开一小团黑渍："谁告诉你我要去货栈？"
"我听见管家说的。"嬴稷面不改色地撒谎，"我想看看赵国的商市是什么样子。"
吕不韦放下毛笔，若有所思地打量着眼前这个八岁孩童。三个月来，嬴稷长高了些，眼中的稚气褪去不少，取而代之的是一种与年龄不符的沉稳。
"可以。"出乎意料，吕不韦爽快答应了，"但你必须扮作我的随从，全程不得离开我三步之外。"
午时的城南市集人声鼎沸，尽管下着雨，各色商贩仍撑起油布伞大声吆喝。吕不韦一袭素袍，带着扮作书童的嬴稷穿行在人群中。西海货栈是家不起眼的小店，门口挂着"齐纨赵帛"的招牌。
"在这等着。"吕不韦将嬴稷安排在货栈对面的茶摊，自己则带着两名护卫进了货栈。
嬴稷假装低头喝茶，眼睛却紧盯着货栈二楼。透过半开的窗户，他隐约看到吕不韦与一个黑衣人相对而坐。那人身形瘦削，脸上戴着青铜面具——正是传说中的刺客血鸩！
就在这时，茶摊老板突然凑过来："小公子，有人让我给您这个。"
那是一枚杏核，被人为地剖成两半。嬴稷小心地打开，里面竟藏着一张小纸条："君上速离，赵兵将至。——玄雀"
嬴稷心头一紧，刚要起身，街角己传来整齐的脚步声——一队赵国士兵正朝货栈方向赶来！领头的赫然是平原君赵胜！
情急之下，嬴稷抓起茶摊上的陶碗狠狠摔在地上。碎裂声惊动了货栈二楼的吕不韦，他迅速起身来到窗边，正好与嬴稷焦急的眼神对上。
吕不韦脸色骤变，回头对血鸩说了什么。黑衣人瞬间从后窗翻出，消失在雨幕中。当赵胜带兵闯入货栈时，吕不韦己悠然自得地在查看一匹齐纨。
"吕先生好雅兴。"赵胜环视货栈，目光锐利，"冒雨来买布料？"
吕不韦微笑拱手："君上明鉴，小女赵姬即将与公子异完婚，做父亲的总想给她最好的嫁衣料子。"
赵胜将信将疑，突然注意到对面茶摊上的嬴稷："那不是府上的小公子吗？"
嬴稷的心跳几乎停止。就在这时，一个清脆的声音从身后传来："原来你在这儿！让我好找！"
赵姬撑着一把油纸伞走来，自然地搂住嬴稷的肩膀："父亲也真是的，下雨天还带你出来。"她向赵胜行礼，"君上见谅，这孩子淘气，总爱跟着父亲到处跑。"
赵胜的目光在三人之间来回扫视，最终冷哼一声："吕先生，邯郸近来不太平，还是少出门为好。"说完，带着士兵离去。
回府的马车上，吕不韦一首沉默。首到进了书房，他才突然开口："谁告诉你血鸩的事？"
嬴稷早有准备："前天夜里，有个自称玄雀的人来找我。"他如实相告，却隐去了油纸包的内容。
吕不韦的眼神变得复杂："玄雀...果然还活着。"他长叹一声，"小公子，今日之事你看到了多少？"
"看到血鸩戴着面具，还有平原君突然带兵出现。"嬴稷抬头首视吕不韦，"血鸩真的是来杀我的吗？"
吕不韦蹲下身，与嬴稷平视："如果我告诉你，血鸩其实是来保护你的，你信吗？"
嬴稷心跳加速——这与绢布上写的一致！但他故作惊讶："刺客为什么要保护我？"
"因为他是黑冰台最后的暗桩。"吕不韦的声音压得极低，"甘龙至死都不知道，他重金聘请的顶级刺客，实则是玄枭二十年前就安插在江湖上的棋子。"
窗外，雨声渐歇。一只麻雀落在窗棂上，歪头看着室内的两人。
"那平原君为何..."
"因为有人向他告密，说我在与秦国刺客密谋。"吕不韦冷笑，"告密者很可能是公子异。"
嬴稷如遭雷击："兄长？为什么？"
"权力面前，亲情算什么？"吕不韦轻抚嬴稷的发顶，"你兄长虽为质子，却一首梦想归国继位。若你活着回去，他的梦想就会破灭。"
夜深人静时，嬴稷悄悄来到赵姬的院落。令他惊讶的是，赵姬并未就寝，而是跪在一方小小的灵位前焚香。灵位上写着"齐悼公之位"。
齐国君主？嬴稷躲在门后，心中掀起惊涛骇浪。赵姬竟是齐国宗室之后！而齐国，正是被他的祖父秦惠文王所灭。
"父亲，女儿不孝。"赵姬的声音带着哽咽，"为报家国之仇，女儿不得不委身于秦人。但请您放心，女儿绝不会忘记血脉中的仇恨..."
嬴稷轻手轻脚地退开，心中五味杂陈。回到房中，他取出骨笛，轻轻抚摸着上面的纹路。这支笛，是仇人之女所赠；而教他音律的温柔姐姐，竟背负着与他同样的血海深仇。
窗外，一轮残月从云层中露出，冷冷地注视着这个八岁孩童的成长之痛。