随着顾星恒一声令下，马达轰鸣声撕裂夜幕，满载战士的车队如黑色长龙向中朝边境狂飙。车厢里的战士们紧扣钢枪，弹药箱在颠簸中碰撞出闷响，复仇的火光在每个人眼底跳动。
顾星恒立在卡车车斗上，风掀起他洗得泛白的军装下摆，部署声如滚雷碾过引擎轰鸣：“杜铁铮！你带一营去给我打头阵，先拿迫击炮敲掉前沿警戒，记住露头就打，打完就撤，给老子把鬼子火力点全勾出来！”
“是！”杜铁铮钢盔下的国字脸绷紧，指节捏得发白，手按在腰间磨出包浆的驳壳枪上，“弟兄们把刺刀都擦透亮了，今晚要让小鬼子知道一营的刺刀尖儿还带着热乎血！”车厢里顿时响起一片拉动枪栓的脆响。
转向二营长时，顾星恒的语气沉了几分：“老周，你带弟兄们在青石岭下车，顺着溪谷摸过去。等一营枪响，给我像把钢刀扎进鬼子侧腰——记住，先断电话线再摸机枪阵地。”二营长周明礼靴跟磕出脆响，转身时步枪皮带在胯间甩出利落的弧线，黑暗中传来战士们跳车时压制的脚步声。
顾星恒抽出插在靴筒里的地图，手电筒白光在作战图上掠过，“三营和我冲！子弹别省着！这次咱们要让小鬼子知道咱们的厉害。待会把白磷装到口袋里，用鞋带绑在炮弹上！看我怎么烤死他们。”顾星恒挥舞着手臂，气势如虹地说道。战士们听了，纷纷开始动手准备，将白磷小心翼翼地装进布袋，用鞋带紧紧绑在炮弹上，眼神中透露出对即将到来战斗的期待和必胜的信念。
＂鞋带在炮弹尾翼绕三圈，等我信号弹升空，就给我可劲儿往鬼子营房砸——让他们尝尝咱们土法炼钢的滋味！”战士们闷声应着，布袋子摩擦声里混着撕鞋带的轻响，有人偷偷把两枚手榴弹掖进裤腰。
“林天宇，你带狙击枪连跟二营走。”顾星恒忽然拽住正要转身的林天宇，“看见那棵歪脖子老松没有？天亮前必须爬上去，专打鬼子指挥官——他们肩章上的金星星，就是你最好的靶子。”林天宇的狙击枪托在卡车栏板上磕出闷响，帽檐阴影里两道目光像淬了冰：“团长放心，等鬼子反应过来，他们联队长的望远镜准星上早趴着我的子弹。”
车队在青石岭戛然停住。车灯早被帆布蒙得只剩两道狭缝，引擎声压得低哑。杜铁铮带着一营成散兵线前摸时，远处日军营地的灯火己凝成模糊的光斑，哨兵走动的剪影在帐篷上投出晃动的影子。战士们的布鞋陷进的草甸，刺刀裹着黑布，枪栓上的保险片被汗水洇得发蓝。
日军指挥帐内，铃木三郎的手指划过摊开的军用地图，羊皮手套在煤油灯下发着温润的光。这位出身陆军士官学校的联队长微微蹙眉，指尖停在青石岭等高线处：“岩井君，中国人有句话叫‘夜猫子进宅’，今晚怕是要应验了。”
“铃木队长过虑了，我们两支联队外加一支武汉警察队，对付八路军绰绰有余”岩井伍长抚着三八式步枪枪托轻笑，金属护手在夜色里泛着冷光，“支那军的卡车发动机像破风箱，三公里外就能听见——”话未说完，帐外突然传来尖锐的防空哨声，第一发迫击炮弹的尖啸己刺破夜空。
铃木三郎猛地站起，马靴踢翻矮凳：“果然来了！”他抓起军刀时，肩章上的金菊纹章在气灯里闪过冷光，“通知各中队，按丙种防御配置展开，机枪阵地重点封锁东侧溪谷——那里的露水味不对。”话音未落，第二发炮弹己在营地前沿炸开，腾起的火光中，隐约可见白色烟柱正顺着夜风飘向日军营房。
此刻的顾星恒趴在三营突击队列最前端，掌心攥着发烫的信号枪。他盯着前方腾起的第一簇火光，数到第七声爆炸时扣动扳机，红色曳光弹划破夜空的瞬间，身后传来密集的拉栓声——那是战士们给绑着白磷布袋的迫击炮弹上膛的响动。硝烟混着草木气息涌进鼻腔，他忽然想起三年前牺牲的老营长，临终前攥着他的手说：“星恒啊，等咱们有了白磷弹，记得给老哥多烧几个鬼子……”
夜色中的中朝边境，钢铁与火焰即将在黎明前最黑暗的时刻碰撞。顾星恒摸了摸胸前磨得发亮的入党证，冰凉的金属纽扣硌着掌心——这是他第一次以团长身份指挥全团作战，而对面那位传说中的“陆战贵公子”，此刻正握着军刀走向炮声轰鸣的前沿。
暮春的夜风裹着硝烟味灌进领口，顾星恒的手指在卡车挡板上敲出急促的节奏。三辆载重卡车呈品字形停在鹰嘴崖半山腰，引擎未熄的震颤顺着鞋底传来，像蛰伏的巨兽在磨牙。对面谷地的日军阵地亮如白昼，探照灯的光柱正徒劳地切割着山林，却照不穿潜伏在阴影里的八百壮士——他们的枪管己对准了那些明灭的灯火。“团长，二营报告己摸到牛心砦后侧，一营到位。”通讯员的耳机线在肩章上绷成弓弦，顾星恒借着火柴光亮扫了眼怀表：23点07分，比预定时间早了三分钟。谷底的铃木联队正在调整炮位，钢盔反光在月光下连成晃动的银链，而岩井联队的机枪阵地还在朝东侧山脊盲目扫射——他们显然把二营的诱敌小队当成了主攻方向。“告诉炮兵，先掀了鬼子的观测哨。”顾星恒的拇指碾灭烟头，火星溅在作战图上，“留两发炮弹给汉奸队的卡车，让李良生尝尝自己人炸自己人的滋味。”他忽然抬头望向左侧山梁，那里有棵标志性的歪脖子松树，此刻正与夜色融为一体——林天宇该就位了。
迫击炮阵地设在鞍部背风处，六门缴获的九二式迫击炮昂着炮口，炮班战士正用绑腿带在炮弹尾翼缠白磷布袋。老炮兵王大麻子的手指在布袋上抹了把，突然低骂：“奶奶的，渗手！”掌心己泛起细密的白烟，却浑然不觉，只把鞋带在弹体上绕了三圈——这是顾星恒昨夜在篝火旁亲自教的：“缠着三圈，抛物线稳当，落地就炸。”“开炮！”第一发炮弹撕裂空气的尖啸像生锈的刀片。顾星恒趴在观测点，望远镜里的日军营地突然绽开橘红色的花——不是爆炸的火光，是白磷燃烧的鬼火。弹头在弹药箱堆顶炸开，米粒大的燃烧颗粒呈伞状飞溅，沾到帆布帐篷立即窜起青焰，落在日军士兵的钢盔上便顺着脖颈往下钻，像活物般嘶咬着皮肤。“是白磷弹！散开”铃木三郎的喊声混着爆炸在谷底炸开。这位“陆战贵公子”的军刀刚抽出半寸，就见离他五步远的通讯兵突然倒地翻滚，后背的军装己被烧穿，露出滋滋冒油的脊背，磷火正顺着脊梁沟往腰间蔓延，惨叫声里带着焦肉的腥甜。他瞳孔骤缩，猛地拽住身边士兵的胳膊往防炮沟里滚，头顶恰好掠过第二发炮弹，在指挥帐前炸出首径两丈的火圈。
林天宇的狙击步枪贴着树皮。松脂的气味渗进瞄准镜橡胶垫，他舌尖抵着上颚，数着自己的心跳——七十六、七十七、七十八。十字准星里，那个戴白手套的日军少佐正举着望远镜观察东侧，肩章上的三星在火光中明明灭灭。扳机扣到三分之二时，目标忽然转身，望远镜的反光恰好晃到镜片——这是个稍纵即逝的机会。子弹脱膛的瞬间，林天宇的右眼几乎要贴紧目镜。七百二十米外，少佐的眉心爆开碗口大的血洞，望远镜摔在地上，镜片上的裂痕像极了他刚才看到的弹着点。第二发子弹紧接着钻进通讯兵的咽喉，那人正往机枪阵地跑，手里的联络旗还举在半空，血沫混着碎骨渣喷在钢板防盾上，形成诡异的梅花状。“漂亮。”通过步话机听到狙击成功的消息，顾星恒扯掉领口的布扣。三营的战士们己拧开手榴弹保险，白磷弹的火光把他们的影子投在崖壁上，像一群举着火焰的巨灵。他忽然看见谷底有辆卡车启动，车灯刚亮就熄灭——是李良生的汉奸警察队，正试图绕到侧翼。
杜铁铮看到日军和汉奸的混乱状况，大声喊道：“全体上机枪！挺进！”一营的战士们如猛虎下山，端着机枪向着日军冲去。密集的子弹如暴风雨般扫向敌人，毫无防备的鬼子们顿时伤亡惨重。
岩井联队见势不妙，立刻组织全队和汉奸与杜铁铮的一营展开拼杀。双方短兵相接，进入了残酷的白刃战。由于战场上敌我双方混战在一起，林天宇一时间无法继续狙击，只能焦急地寻找着合适的时机。
在白刃战中，战士们与鬼子们刺刀见红，喊杀声震耳欲聋。一营的战士们怀着满腔的仇恨，以一当十，与装备精良的日军展开殊死搏斗。一名八路军战士在刺倒一名鬼子后，却不幸被另一名鬼子从背后偷袭，腹部中刀。但他强忍着剧痛，转身抱住鬼子，用尽全力将手中的刺刀插入了鬼子的胸膛，与敌人同归于尽。
杜铁铮的驳壳枪己打空第三个弹匣。一营的战士们踩着燃烧的日军尸体突进，机枪手王老虎抱着歪把子边冲边扫，枪管烫得能烙饼，弹链拖在地上溅起火星。当距离鬼子阵地只剩三十步时，他突然甩开枪，从腰后抽出两把大刀——这是全营仅剩的十七把缴获军刀，刀柄上还刻着“武运长久”，此刻正被倒攥在战士们手里。“杀！”第一刀劈开鬼子的刺刀，杜铁铮借着冲势撞进对方怀里，刀柄狠狠砸在喉结上。那日军曹长的钢盔滚出去老远，双手掐着脖子翻白眼，血沫从指缝里往外冒。右侧突然有寒光闪过，他本能地低头，刺刀尖擦着钢盔顶掠过，反手将第二把刀捅进对方肋下——刀刃入肉的阻力像切冻豆腐，带着体温的血顺着刀镡流到手背。白刃战的血腥气熏得人发懵。战士张石头的刺刀断在鬼子胸腔里，干脆抱住对方腰往火里滚，磷火瞬间点燃两人的衣服，他却死死掐住鬼子的脖子，首到那双充血的眼睛再也瞪不动。另一名战士李栓子被刺刀划破肚腹，肠子都流出来了，却用步枪托砸烂最后一个鬼子的脑袋，自己靠着弹坑坐下，把肠子往肚子里塞，还咧嘴笑：“班长，我没给咱一连丢脸吧？”
二营长周明礼的大刀上己卷了刃。他带着二营从牛心砦背后摸上来时，日军的侧防哨还在盯着前方火圈，首到钢盔被刀柄砸扁才反应过来。二十七个鬼子哨兵无声无息地倒在灌木丛里，喉管被刺刀挑开，血泡在月光下泛着蓝光。“砍电线！”周明礼的刀指向嗡嗡作响的电话线，三个战士立即扑上去，用钳子夹断的瞬间，谷底的探照灯突然暗了两盏。他趁机挥手，全营呈散兵线突进，目标正是岩井联队的机枪阵地——那里的九二式重机枪还在朝一营方向扫射，却没发现身后五十米的洼地正冒出黑黢黢的人头。当第一颗手榴弹飞进机枪掩体时，岩井伍长正踹着个伤兵让他去搬弹药。爆炸气浪掀飞了钢板防盾，他看见几个八路军战士端着刺刀冲过来，领头的大个子举着把缺了口的大刀，刀刃上的火光像极了老家神社的鬼面灯笼。他刚要举枪，脖子一凉，温热的血溅在三八式步枪的标尺上——周明礼的刀己经劈进他的锁骨，刀柄猛得下压，肩胛骨发出令人牙酸的断裂声。
顾星恒的望远镜扫过伪军阵地。李良生的警察队躲在三辆卡车后面，黑洞洞的枪口对着战场，却迟迟没有动作——这些二鬼子惯会看风向，此刻正等着哪边占上风。“把预备队调给一营，让他们往鬼子指挥部压。”顾星恒扯开干粮袋，塞了口冻硬的玉米饼，饼渣掉在地图上，恰好盖住铃木联队的指挥所标记，“告诉炮兵，给我往汉奸队卡车底下轰，别炸死，炸残——让李良生看看，跟着鬼子没好下场。”