坎宫石门内，景象比离宫更显森然。八名身着素白麻衣的童子，分列于石室八方，如同事先设定的精密仪器，纹丝不动。他们稚嫩的手掌中，各自托举着一块鹅卵大小、通体碧绿、水头的上品翡翠。翡翠在石室顶部萤石幽冷的蓝光下，折射出诡异的绿芒，映照着童子们空洞无神的眼眸和苍白如纸的小脸，构成一幅令人心悸的画面。
石室中央，胡馨茹盘膝端坐于一个以暗红色朱砂绘制的繁复法阵核心。她双目紧闭，长长的睫毛在毫无血色的脸颊上投下两道不安的阴影，气息微弱得如同风中残烛，仿佛下一刻便会彻底熄灭。在她身侧不远处，林婉娘静立如松，手中紧握着一套银光流转、寒意逼人的特制长针。她脸色比胡馨茹好不了多少，是一种透支过度的灰败，唯有一双眼睛，在看向法阵和童子时，偶尔会掠过一丝痛苦，随即又被深潭般的麻木吞没。
胡惟庸负手立于厚重的坎门阴影下，身形仿佛与黑暗融为一体。他鹰隼般的目光紧紧锁住法阵中央的女儿，脸上惯有的深沉算计被一种罕见的、几乎不加掩饰的焦灼取代。每一次胡馨茹的呼吸微弱下去，他垂在身侧的手指便不自觉地蜷缩一下。五年布局，无数心血，最终能否成功，全系于此刻。他心中反复推演着李志远书房中那张泛黄阵图上的每一个符文，每一个步骤。
「八绝生脉阵…成败在此一举！若此阵无效，茹丫头只怕……」 他不敢深想那个结局，「只是费了如此大功夫，不知能为茹丫头续命多久，恐怕还是得从李东昊那下手！」强行压下心头翻涌的思绪，目光转向侍立一旁的林婉娘，声音低沉而冰冷，不容置疑：“开始！”
“是。” 林婉娘的声音没有丝毫起伏，如同冰冷的机器启动指令。
她深吸一口气，那口浊气仿佛吸尽了石室中本就稀薄的生机。随即，她双手掐诀，指尖舞动，速度快得化作道道残影。随着她法诀的指引，八名童子如同提线木偶般，身体猛地一颤！他们掌心托举的翡翠骤然爆发出刺目的碧绿光芒！那光芒并非温暖祥和，反而带着一股强行抽取生命本源的霸道！
八道翠绿的光束，如同八条贪婪的毒蛇，自翡翠中激射而出，瞬间汇入法阵核心！暗红色的朱砂阵纹仿佛活了过来，贪婪地吞噬着绿芒，发出低沉的嗡鸣。一个巨大的、半透明的、以翠绿和暗红交织而成的光罩，如同倒扣的巨碗，将胡馨茹和林婉娘笼罩其中！光罩表面，翠绿色的能量流如同活物般蜿蜒流动，散发出令人心悸的波动。
林婉娘身处光罩中心，她口中念念有词，古老晦涩的咒文在石室内低声回荡。她手持银针，身影如鬼魅般绕着胡馨茹急速游走。每一次停顿，手中的银针便化作一道银色闪电，精准无比地刺入胡馨茹周身一处大穴！百会、膻中、气海、命门……针尖没入的瞬间，包裹着胡馨茹的光罩能量便如同找到了宣泄口，沿着银针疯狂地涌入她的体内！
“唔……” 昏迷中的胡馨茹发出一声痛苦的低吟，身体剧烈地颤抖起来。那庞大的、带着生命掠夺性质的能量粗暴地冲击着她脆弱不堪的经脉和脏腑。
林婉娘面色凝重，额角渗出的冷汗瞬间被光罩内的高温蒸干。她强忍着经脉被能量冲刷的剧痛，以及体内因过度透支而产生的空虚感，双手法诀变幻得更加急促！她必须以自身为桥梁，小心翼翼地引导、梳理这股狂暴的力量，将其转化为滋养胡馨茹枯竭生机的源泉。这如同在万丈深渊上走钢丝，稍有不慎，不仅胡馨茹会立刻爆体而亡，她自身也会被反噬之力撕碎。
时间在压抑与痛苦中缓慢流逝。石室内只剩下能量流动的嗡鸣、胡馨茹痛苦的喘息和林婉娘沉重的呼吸。
八名童子的身体以肉眼可见的速度衰败下去。他们的脸颊迅速凹陷，红润的嘴唇变得灰白干裂，托举翡翠的手臂如同枯枝般颤抖。那碧绿的翡翠光芒依旧刺眼，却是在疯狂榨取着他们最后一点生命精华。他们原本清澈的眸子彻底失去了光彩，只剩下空洞的死灰。
终于，当最后一丝翠绿光芒被法阵抽干，八块价值连城的翡翠“咔嚓”一声，同时碎裂，化作齑粉簌簌落下！而那八名童子，如同被抽空了所有血肉的皮囊，皮肤紧贴在骨架上，眼眶深陷，保持着托举的姿势，瞬间失去了所有声息，如同八尊风干了千年的可怖木乃伊，僵硬地矗立在法阵边缘。
“噗！” 林婉娘再也支撑不住，猛地喷出一大口暗红色的鲜血，身体摇摇欲坠。但她硬生生挺住了，脚下踉跄一步，迅速从怀中掏出一颗猩红色的丹丸塞入口中。丹药入腹，她灰败的脸上强行逼出一丝不正常的红晕，眼神中闪过一丝近乎野兽般的狠辣，支撑着她继续引导法阵最后的余波。
随着童子的牺牲，笼罩胡馨茹的巨大光罩失去了源头，开始剧烈地闪烁、收缩。林婉娘强提最后一口真气，双手结印，猛地按向胡馨茹的后心！
“嗡——！”
最后一股精纯的、融合了八童子生命精华和翡翠灵力的能量，如同温润的暖流，被林婉娘以毕生修为强行压入胡馨茹的心脉深处！
光罩轰然破碎，化作点点荧光消散在空气中。
石室内，死一般的寂静。
胡馨茹脸上那抹惨白，如同冰雪在春日暖阳下消融，一点点褪去。取而代之的，是健康的、带着生命活力的红晕迅速爬上她的脸颊、脖颈。她紧蹙的眉头缓缓舒展，急促而微弱的呼吸渐渐变得平稳而悠长。那曾笼罩在她眉宇间的、象征着生命流逝的死寂之气，如同被一只无形的手悄然抹去。
终于，她那长长的、如同蝶翼般的睫毛剧烈颤动了几下，缓缓睁开。
映入她眼帘的，首先是不远处那个气息奄奄、如同风中残烛般的老妪/林婉娘。那老妪满脸深刻的皱纹如同刀刻斧凿，浑浊的双眼了无生气，嘴角还残留着未干的血迹，一身破败的布衣更显得她如同从地狱爬出的恶鬼。
“啊——！” 胡馨茹何曾见过如惊悚的画面！尤其是刚刚从濒死的黑暗中苏醒，巨大的恐惧瞬间攫住了她的心神，让她发出一声撕心裂肺的尖叫！她几乎是本能地，身体猛地向后弹射而去，想要远离那个“怪物”！
“茹儿！”
一声熟悉的、带着无尽关切和一丝疲惫的呼唤，如同定海神针般落在胡馨茹耳中。她惊魂未定地循声望去，只见父亲胡惟庸正大步从坎门的阴影中走出，脸上带着劫后余生的宽慰和属于父亲的温柔。
“爹！爹！” 胡馨茹如同受惊的幼鸟，一头扑进父亲宽阔而坚实的怀抱，浑身止不住地颤抖，声音带着哭腔和无数惊疑，“这是什么地方？那个老怪物是谁？您…您是怎么治好我的？我感觉…感觉身体里好像有使不完的力气……” 她紧紧地抓着父亲的衣袖，仿佛那是唯一的依靠，急切地想要弄明白这噩梦般的一切。
胡惟庸宽厚的手掌轻轻拍抚着女儿的后背，感受着怀中女儿真实而充满活力的体温，心中那块悬了多日、重逾千斤的巨石终于轰然落地。他眼中掠过一丝不易察觉的疲惫，但更多的是得偿所愿的释然和更深远的谋划。他柔声安抚：“茹儿莫怕，都过去了。此地不宜久留，爹慢慢告诉你。你先随爹出去。” 他刻意避开了关于林婉娘和那些童子的问题，目光扫过地上那八具干枯的童尸和昏迷不醒的林婉娘，眼神冰冷无情，仿佛只是在看一堆无用的垃圾。
“爹！” 胡馨茹显然不满足于这含糊的回答，还想追问。
“亥儿。” 胡惟庸却没有给她机会，目光转向一首沉默侍立一旁的胡一亥，声音恢复了平日的沉稳与威严，“处理干净。”
“是，父亲。” 胡一亥躬身领命，声音平静无波，仿佛早己习以为常。他看向地上八具干尸和林婉娘，眼神中没有丝毫怜悯，只有一种执行命令的漠然。
胡惟庸不再多言，揽着依旧满心疑惑但明显安心了不少的胡馨茹，转身走出了这间充斥着血腥、死亡与邪异气息的坎宫石室。厚重的石门在他身后缓缓合拢，隔绝了内里炼狱般的景象，也暂时封存了胡馨茹心中的无数谜团。
看着父亲和姐姐消失在门外，胡一亥这才抬起眼，目光扫过空旷的八边形地宫，那八扇刻着“乾、坤、离、巽、兑、震、坎、艮”的巨大石门在幽光下散发着神秘而冰冷的气息。他嘴角勾起一丝与年龄不符的、带着玩味和野心的弧度。
“父亲，那接下来炼丹？” 胡一亥的声音在地宫中回荡，带着一丝试探。
胡惟庸的脚步在门后顿了一下，隔着厚重的石门，他的声音带着金属般的冷硬和不容置疑的掌控感清晰地传来：“为父自有安排！亥儿，林贤和赵德昌情况如何？”
胡一亥立刻收敛心神，恭敬回禀：“回父亲，明州卫指挥使林贤，此次进京述职，孩儿己借其贪渎之把柄，辅以‘惑心散’，令其俯首听命。他手中兵权及沿海倭寇关系网，皆可为父亲所用。只待时机成熟，便可令其纠结势力，响应父亲大业！至于那赵德昌……” 胡一亥的眉头微微蹙起，语气带上了几分棘手，“此人修为深厚，心思缜密，在军中经营多年，树大根深。他既不近女色，警惕心又极高，寻常手段难以近身，更难以下药……确实棘手。”
“哼！” 石门后传来胡惟庸一声冰冷的轻哼，如同毒蛇吐信，“无妨！赵荣城那小子，志大才疏，贪财好色，早己落入我等彀中！他便是撬动赵德昌这块顽石最好的楔子！有他在手，何愁赵德昌不就范？待治好你姐姐，为父再作计较！”
“是！父亲英明！” 胡一亥眼中精光一闪，躬身应道。他挥手召来两名不知何时己悄然出现在身后的黑衣人，指着地上的狼藉：“处理掉，不留痕迹。”
“是！” 黑衣人如同没有感情的傀儡，立刻上前，动作麻利地开始清理现场。
胡一亥最后看了一眼坎宫紧闭的石门，目光仿佛穿透了厚重的岩石，看到了父亲带着姐姐离去的背影，也看到了更远、更宏大的图景。他整了整衣襟，嘴角噙着一丝志在必得的冷笑，也转身消失在通往地面的黑暗甬道之中。