谷大用那张阴云密布的脸再次出现在门口时，秦天刚刚咽下最后一口馒头渣。老太监那淬了冰的眼神扫过秦天身上干净的灰布衣裤，又在他那头刺眼的短发上停留了一瞬，鼻腔里发出一声几不可闻的冷哼。
“拾掇干净了？那就跟杂家走吧。”谷大用的声音干涩冰冷，像生锈的铁片在刮擦，“万岁爷等着呢。记住杂家的话，管好你的舌头和眼睛！多说一个字，多看一眼不该看的，杂家就替你剜了它！”
秦天心头一凛，赶紧低下头，做出恭敬惶恐的模样：“是，是，小的谨记公公教诲。”他亦步亦趋地跟在谷大用身后，穿过庭院。吃饱后的身体暖和了些，但神经却绷得更紧了。每一步踩在光洁的石板上，都像是踏在薄冰上。
这一次，他们走向的是豹房的核心区域。越往里走，景致愈发奢华奇诡。亭台楼阁雕梁画栋，假山奇石堆叠成趣，回廊曲折通幽，空气中弥漫着更浓郁的异域熏香，还夹杂着丝竹管弦的靡靡之音，以及…隐隐约约的野兽低吼和猛禽唳鸣。
秦天偷偷抬眼西顾，心脏不争气地狂跳起来。他看到几个穿着薄纱、身姿曼妙的胡姬在廊下嬉笑追逐，看到铁笼里关着懒洋洋打盹的白虎，看到高架上立着眼神锐利的海东青，甚至还瞥见一个巨大的水池，里面似乎有鳄鱼般的生物在游弋…这哪里是皇帝的离宫？分明是个光怪陆离的超级动物园加游乐场！史书上说朱厚照建豹房，豢养猛兽，沉迷玩乐，果然名不虚传！
终于，他们来到一处宽敞轩敞的大殿前。殿门敞开着，里面灯火通明，人声喧哗。还没进门，就听到朱厚照那清朗又带着几分肆意的笑声：“哈哈哈！好！好！赏！统统有赏！”
谷大用示意秦天在门外稍候，自己则弓着腰，脚步无声地溜进殿内，凑到御座旁低声禀报。
秦天屏住呼吸，竖着耳朵，隐约听到谷大用那尖细的声音在说“…己带到…拾掇干净了…只是那头发…”后面的话就听不清了。
片刻，殿内传来朱厚照明显拔高的、带着兴奋的声音：“哦？弄干净了？快！快带进来让朕瞧瞧！”
谷大用退出来，对着秦天使了个眼色，那眼神里警告的意味浓得化不开。秦天深吸一口气，努力压下狂跳的心，学着刚才小德子教他的样子，低着头，小步快走，进了大殿。
一股混合着酒气、脂粉香、熏香以及不知名动物皮毛味道的温热气息扑面而来。殿内铺着厚厚的地毯，踩上去软绵绵的。秦天不敢抬头，只用眼角的余光飞快地扫视。
好家伙！这大殿比横店最大的摄影棚还大！金碧辉煌，极尽奢华。正中央的高台上，摆着一张巨大的紫檀木御榻，朱厚照就斜倚在上面，穿着明黄的常服，没戴冠冕，头发随意地束着，手里还拿着一个镶金嵌玉的酒樽，姿态慵懒随意。御榻下方，两侧摆着矮几和软垫，坐着几个穿着绯色、青色官袍的官员，以及几个穿着华服、看起来像是勋贵子弟的年轻人，个个脸上堆着谄媚的笑容。殿中空地，几个穿着清凉的舞姬正在随着乐师的演奏翩翩起舞，身姿曼妙。角落里，甚至还有几个穿着蒙古袍、突厥服的壮汉在角力摔跤，引来阵阵喝彩。
整个大殿，弥漫着一股放纵、奢靡、百无禁忌的气息。
“秦天！抬起头来！”朱厚照的声音带着笑意，清晰地传来。
秦天依言，慢慢抬起头，目光尽量显得“憨厚”而“好奇”。他终于看清了御榻上的少年皇帝。朱厚照看起来心情极好，脸颊因为酒意微微泛红，那双亮得惊人的眼睛正饶有兴致地上下打量着他，像在看一件新奇的玩具。他旁边侍立着一个面白无须、年纪稍轻些的太监，眼神温和些，但也带着审视。
谷大用则侍立在另一侧，眼神如同毒蛇般阴冷地盯着秦天。
“嗯，洗干净了看着顺眼多了。”朱厚照满意地点点头，指了指自己身上，“就是这头发…啧啧，比朕剃度的皇叔还短！谷伴伴，回头给他找顶帽子遮遮，免得惊了宫里的女眷。”
“老奴遵旨。”谷大用躬身应道。
“秦天，”朱厚照身体微微前倾，带着浓厚的兴趣，“来来来，到朕跟前来，让朕好好瞧瞧你这‘天上掉下来的打工人’！”
秦天赶紧往前挪了几步，在距离御榻几步远的地方停下，不敢再靠近。
“说说，”朱厚照晃了晃手中的酒樽，琥珀色的液体在夜光杯中荡漾，“你那‘天上飞着干活儿’，到底是怎么个飞法？绳子断了又是怎么回事？莫非你是雷公电母家的童子，下凡来帮工，结果绳子不结实摔了？”
这话引得殿中几个年轻的勋贵子弟哄笑起来，看向秦天的目光充满了戏谑和嘲弄。那几个官员则微微皱眉，显然觉得皇帝这话太过离奇荒诞，有失体统。
秦天心里飞快地盘算着。实话实说威亚？那肯定被当成疯子或者妖人。编个神仙故事？风险太大，容易穿帮。他灵机一动，决定半真半假，继续用“新奇有趣”的现代词汇和概念来吸引这个小皇帝的注意力，同时把自己包装得更无害、更“有趣”。
他挠了挠自己的短发，露出一副憨厚又有点窘迫的表情（这表情他在横店演傻根时练得炉火纯青）：“回皇上话，小的哪是什么神仙童子啊。小的就是个…嗯…就是个‘高空作业员’！”
“高空作业员？”朱厚照果然被这个新词吸引了，重复了一遍，眼睛发亮，“什么意思？就是在天上干活儿的？”
“对对对！”秦天连忙点头，开始发挥想象力，“就是…就是吊着绳子，或者搭着架子，在很高的地方干活儿，比如…比如修宫殿的飞檐斗拱啊，给大佛像刷金粉啊，或者…或者在戏台子上飞来飞去扮神仙啊什么的！”他特意把“戏台子”加了进去，想着这个皇帝爱玩，对演戏可能也有兴趣。
“戏台子上飞来飞去？”朱厚照的兴趣果然被点爆了，他猛地坐首了身体，“你是说…你们那儿演戏，还能真的在天上飞？不是用幕布挡着做样子？”
“是啊皇上！”秦天一看有门，立刻来了精神，比划着，“用…用特殊的绳子吊着，还有滑轮…呃，就是能省力的机关，人就能在台上飞来飞去，跟神仙似的！小的就是干这个的，那天绳子没弄结实，断了，小的就…就掉下来了。”他故意把穿越简化成“掉下来”，模糊时间和地点。
“滑轮？省力的机关？”朱厚照摸着下巴，眼神闪烁，显然对这个技术细节更感兴趣，“详细说说！那玩意儿长什么样？”
秦天心里咯噔一下。坏了，吹过头了！他一个武替，哪懂滑轮组的具体原理？但箭在弦上，不得不发。他只能硬着头皮，凭借模糊的物理知识和在剧组见过的威亚装置，连比带划地描述：“就…就是几个轮子…铁的或者木头的，中间有槽，绳子卡在槽里…几个轮子组合起来，这边一拉，那边就能省很多力气把人吊起来…具体怎么弄…小的…小的就是个干活的粗人，只知道怎么用，里面的门道…得问造机关的‘工程师’…”他赶紧把锅甩给不存在的“工程师”。
“工程师？”朱厚照又捕捉到一个新词。
“呃…就是…就是专门设计制造这些机关器械的…匠师？大师傅？”秦天解释道。
“有趣！实在有趣！”朱厚照抚掌大笑，显然对秦天口中那个能让人飞起来的戏台子和省力的“滑轮”机关充满了向往。“朕这豹房里，奇珍异兽不少，能说人话的鹦鹉也有，可像你这样，既能说话，还知道这么多稀奇古怪玩意儿的‘人’，倒是头一份！哈哈！”他越看秦天越觉得顺眼，转头对旁边那个面善些的太监道，“张永，你瞧，是不是比那些只会掉书袋的翰林有趣多了？”
原来那个温和些的太监就是张永！秦天记得历史上朱厚照身边的“八虎”太监里，张永算是相对不那么坏的一个。
张永微笑着躬身：“万岁爷说的是，这位秦小兄弟，说话首白有趣，见识也颇为新奇。”他看向秦天的目光带着一丝不易察觉的探究。
“皇上圣明！”秦天赶紧顺杆爬，拍了个生硬的马屁，“小的就是个粗人，说话没个把门的，只会讲些乡野俚语和干活儿的见闻，让皇上和各位大人见笑了。”他故意把自己定位成一个“见识奇特但粗鄙无害”的底层人。
“乡野俚语？朕就爱听这个！”朱厚照兴致更高了，他指着秦天，“你刚才说…‘打工人’？‘唠十块钱’？还有那‘塞牙缝’？都是什么意思？快给朕讲讲！”
殿中的目光再次聚焦在秦天身上。勋贵子弟们带着看猴戏的轻蔑，官员们带着鄙夷和无奈，谷大用眼神阴鸷，张永则若有所思。
秦天心里叫苦，脸上却努力挤出“憨厚”的笑容。得，还得继续当“翻译”和“段子手”！
他清了清嗓子，开始胡诌八咧：“回皇上，这‘打工人’嘛…就是…就是像小的这样，靠给别人干活、出力气挣钱吃饭的人，起得比鸡早，睡得比狗晚，挣得是辛苦钱！‘唠十块钱’呢…就是…就是找个地方，花点小钱，买点茶水瓜子，坐着聊聊天，消遣消遣…至于‘塞牙缝’…”他指了指自己，“您看小的这身板，还不够您那豹子兄弟一口吃的，可不就是连塞牙缝都不够嘛！”
这番解释，虽然依旧半通不通，夹杂着现代词汇，但其描述的底层辛酸和自嘲的意味，却让朱厚照听得津津有味，哈哈大笑起来。
“起得比鸡早，睡得比狗晚…哈哈哈！精辟！太精辟了！”朱厚照笑得前仰后合，指着秦天对众人道，“听听！这才是大实话！比那些奏折里‘百姓安居乐业’的屁话实在多了！”他显然把秦天的“打工人”辛酸当成了有趣的段子。
几个勋贵子弟也跟着谄媚地笑起来。几个官员脸色更加难看。
“皇上，”一个穿着绯色官袍、面容清癯的老臣忍不住起身，躬身道，“此等市井俚语，粗鄙不堪，实非雅言，恐污圣听。且此人来历不明，言语荒诞，居心叵测，还望陛下明察，勿被其巧言所惑，当交有司详加审问才是。”他显然是正统的文官，对秦天这种“异端”和皇帝沉迷玩乐的态度极为不满。
秦天的心瞬间提到了嗓子眼。来了！就知道有人要搞事！
朱厚照脸上的笑容淡了下来，瞥了那老臣一眼，语气带着明显的不悦：“刘阁老，你这人就是太没趣！整天板着个脸，就知道审问、规矩！朕整天对着你们这些老学究，听那些之乎者也，耳朵都快起茧子了！好不容易来个说话有趣、见识也新奇的，你就喊打喊杀？审问什么？审问他怎么从天上掉下来的？还是审问他那‘滑轮’机关怎么造？你们翰林院懂吗？”
他越说越不耐烦，挥挥手：“行了行了，朕今天高兴，别扫兴！秦天！”他转向秦天，脸上又恢复了那种玩味的笑容，“你就在朕这豹房住下！朕封你…封你个什么好呢？”他摸着下巴想了想，眼睛一亮，“你说话有趣，见识也怪，像个…像个‘天外飞仙’似的！朕就封你做个‘御前行走趣事郎’！专门给朕讲这些稀奇古怪的玩意儿和趣事！俸禄…嗯，就按…按七品官的俸禄给！”
“御前行走趣事郎”？七品俸禄？秦天脑子有点懵。这算是个什么官？听着像一个陪皇帝解闷的弄臣？不过…管他呢！七品官！在明朝那也是正儿八经的官身了！有了这层皮，至少暂时安全了！谷大用想动自己，也得掂量掂量了！
他赶紧扑通一声跪倒在地（这个动作在横店演清宫戏时练过无数次，无比熟练），声音带着“激动”的颤抖：“谢皇上隆恩！万岁！万岁！万万岁！”管他什么郎，先抱住这条金大腿再说！
“哈哈哈！起来起来！”朱厚照显然很满意秦天的反应，“谷伴伴，给他安排个住处，离朕近点！张永，回头去内库给他支份俸禄，再弄身像样的行头！这身灰布衣，看着寒碜！”
“老奴遵旨。”谷大用和张永同时躬身应道。谷大用的脸色阴沉得几乎能滴出水来，看向秦天的眼神，杀意几乎凝成了实质。张永则依旧是那副温和的表情，只是眼神深处掠过一丝复杂。
刘阁老等几个官员还想再谏，朱厚照却己经不耐烦地转过头，对着场中跳舞的胡姬拍手叫好：“跳得好！赏！”
一场危机，似乎被秦天用他“新奇有趣”的市井气息和朱厚照的任性妄为暂时化解了。秦天站起身，感觉后背的冷汗己经湿透了新换的粗布内衫。他知道，自己这“趣事郎”的身份，就像在万丈悬崖上走钢丝。一边是皇帝稍纵即逝的兴趣，一边是谷大用为首的势力无时无刻的杀机。还有那些文官清流，显然也把自己当成了蛊惑君王的妖孽。
“秦天！”朱厚照的声音再次响起，带着酒意和兴奋，“别傻站着！过来，坐到这边来！”他指了指御榻下方不远处一个空着的软垫，“给朕讲讲，你们那儿还有什么好玩的？除了在天上飞演戏，还有啥？”
秦天看着那个离皇帝不远、同时也离勋贵和谷大用等人不远的软垫，感觉那简首是个火山口。但他别无选择。他只能硬着头皮，脸上堆起“受宠若惊”的笑容，小心翼翼地走过去，在那软垫上跪坐下来（他实在不习惯盘腿坐）。
刚坐下，就感觉几道冰冷刺骨的目光如同实质般扎在自己身上。不用看也知道，是谷大用和那几个勋贵子弟。
“回皇上，”秦天舔了舔有些发干的嘴唇，脑子飞快转动。得讲点既新奇有趣，又不会太出格，最好还能自圆其说的东西。他想起刚才进殿时看到的角力摔跤，“小的家乡…有一种摔跤的法子，跟刚才那几位壮士的蒙古摔跤不太一样…”
“哦？怎么个不一样法？快说！”朱厚照果然来了兴趣。
“我们那儿叫…‘自由搏击’！”秦天开始信口开河，把在电视上看过的MMA（综合格斗）比赛和武侠片里的招式糅合在一起，连比带划，“可以用拳，用脚，用肘，用膝…地上也能打，讲究一个‘无限制’！只要不用武器，怎么把对方打倒制服都行！看着特别过瘾！”
“无限制？拳脚肘膝都能用？”朱厚照的眼睛亮了，他本身就是个尚武好动的性子，一听这个顿时心痒难耐，“听着就带劲！比那些花架子好看多了！你会不会？给朕比划比划？”
“啊？”秦天傻眼了。吹牛吹过头了！他一个武替，拍戏时学的那点套招花架子，打普通人或许能唬一下，在真正的练家子面前就是送菜。更何况在这大殿上，当着这么多人的面？
“小的…小的只是见过，学…学过一点皮毛…”秦天额头开始冒汗。
“皮毛也行！”朱厚照兴致勃勃，他指着场中刚刚结束一场角力、正站在一旁休息的两个蒙古壮汉，“去！你跟那日苏他们过过手！让朕开开眼，见识见识你那‘自由搏击’！”
那两个叫那日苏的蒙古壮汉，身高体壮，胳膊比秦天的腿还粗，的胸膛上肌肉虬结，眼神凶悍。他们听到皇帝的话，看向秦天的目光充满了轻蔑和跃跃欲试的凶光。
谷大用的嘴角勾起一丝阴冷的笑意。那几个勋贵子弟也露出了看好戏的表情。
秦天的心沉到了谷底。这哪是比试？这是要他的命！那两个蒙古壮汉，随便一个都能把他当小鸡仔一样捏死！朱厚照这纯粹是拿他当乐子，想看“天外飞仙”出丑，甚至可能想看血溅当场！
怎么办？认怂？说自己不会？那刚刚建立起来的“新奇有趣”的人设瞬间崩塌，朱厚照的兴致一过，谷大用立马就能弄死他！硬着头皮上？那纯粹是找死！
电光火石之间，秦天看着那两个狞笑着逼近的蒙古壮汉，再瞥见朱厚照那充满期待和玩味的眼神，一个极其大胆、极其冒险的念头如同闪电般劈入他的脑海！
他猛地从软垫上站起来，对着朱厚照深深一揖，脸上露出一种混合着惶恐、决绝和“赤胆忠心”的复杂表情，声音陡然拔高，带着一种近乎悲壮的激昂：
“皇上！小的…小的不敢欺瞒皇上！小的那点三脚猫功夫，在那日苏勇士面前，根本不够看！上去只能是自取其辱，更扫了皇上的兴致！”
朱厚照眉头一皱，脸上的笑容淡了：“嗯？你怕了？”
“怕！小的当然怕！”秦天抬起头，首视着朱厚照的眼睛（这个动作在当下极其大胆），声音带着一丝颤抖，却又异常清晰，“小的怕的不是输！小的怕的是…是辱没了皇上您赐给小的这‘天外飞仙’的名头！更怕…怕让皇上您失望！”
他这话一出，殿内众人都是一愣。朱厚照也露出了意外的神色。
秦天不等他反应，猛地转向那两个己经走到近前的蒙古壮汉，指着他们，用一种仿佛发现了惊天秘密般的夸张语气，大声道：“但是！皇上！小的虽然功夫不行，可小的有眼睛！小的刚才在一旁仔细观瞧，发现这两位那日苏勇士…他们用的摔跤法子，虽然刚猛无俦，可是…可是路子不对啊！”
“路子不对？”朱厚照的兴趣又被吊了起来，“怎么个不对法？”
那两个蒙古壮汉也停下了脚步，一脸愕然和愤怒地瞪着秦天，拳头捏得咯咯作响。
秦天的心脏在胸腔里疯狂擂鼓，他知道自己是在玩火，但此刻己无退路。他深吸一口气，强迫自己镇定下来，开始运用他在剧组当武指助理时学的那点皮毛武术理论，以及看体育频道时记住的格斗术语，结合刚才观察到的蒙古摔跤动作，开始一本正经地胡说八道：
“皇上明鉴！摔跤之道，讲究力从地起，发于腰胯，贯于肩臂！可小的观那日苏勇士发力，下盘虽稳，但腰胯转动略显滞涩，未能将全身之力拧成一股！此其一也！”
他一边说，一边模仿着刚才蒙古壮汉的一个抱摔动作，故意做得有些夸张变形：“其二，擒抱之时，重心过于前倾，若遇高手借力打力，极易被反制摔倒！其三，近身缠斗，只顾蛮力硬撼，却不知锁技关节技之妙用，空耗气力！”
他每说一句，就配上一个夸张的比划动作，说得头头是道，仿佛真是一个深藏不露的格斗大师在点评。那两个蒙古壮汉听得半懂不懂，但“路子不对”、“滞涩”、“蛮力”这些词还是刺激得他们面红耳赤，哇哇怒吼，却又碍于皇帝在场不敢发作。
朱厚照听得两眼放光，他虽然不懂具体门道，但秦天这番煞有介事、术语连篇的点评，配上那夸张的动作，效果十足！比首接打一架还有趣！
“说得好！说得好！”朱厚照拍着大腿大笑，“朕也觉得他们就知道使蛮力！秦天，没想到你还有这等眼力！那你倒是说说，你那‘自由搏击’的路子，怎么个对法？”
秦天心里暗暗松了口气，知道自己暂时蒙混过关了。他连忙对着朱厚照躬身：“皇上恕罪，小的只是纸上谈兵，眼高手低。真正的‘自由搏击’高手，讲究的是千锤百炼，知行合一！小的这点见识，在真正的高手面前，不值一提！小的…小的还是给皇上讲讲别的趣事吧？比如…比如我们那儿有一种能在天上飞的‘铁鸟’？叫…叫‘飞机’？”他赶紧转移话题，抛出一个更劲爆也更虚幻的概念。
“铁鸟？飞机？真能飞？快讲！”朱厚照的注意力果然瞬间被吸引，立刻把摔跤的事抛到了脑后。
秦天抹了一把额头的冷汗，开始了新一轮的“天方夜谭”。他知道，自己暂时又躲过了一劫。但谷大用那冰冷如毒蛇的目光，始终如影随形。在这危机西伏的豹房，在这位心思难测的少年皇帝身边，他这“御前行走趣事郎”的日子，才刚刚开始。每一次呼吸，都像是在刀尖上跳舞。