蜿蜒的山道在暮色中如一条灰蛇，沈霄的黑马踏过碎石，马蹄声惊起几只归巢的寒鸦。苏小卿坐在颠簸的马车上，怀中星辰突然啼哭，惊得她赶紧掀开破旧的帘子查看 —— 车外，沈霄正抬手示意队伍停下，前方山谷里，几盏明灭不定的车灯正沿着盘山公路爬行。
“是林健的巡逻队。” 沈霄翻身下马，指腹着腰间的配枪，“他们在排查所有山道出口。” 阿凤攥紧铁棍，指节因用力而发白：“拼了！大不了同归于尽！” 林悦却按住她的手，笔记本电脑在膝盖上发出轻微嗡鸣：“对方有热成像仪，我们的位置己经暴露了。”
星星突然拽住苏小卿的衣角，小手指向左侧峭壁：“妈妈，那里有藤蔓！上次我和阿凤姐采药时，发现藤蔓后面有个山洞！” 苏小卿顺着她的指向望去，暮色里，青灰色的岩壁上确实垂着几缕枯黄的藤蔓。沈霄眯起眼睛，从靴筒里抽出匕首：“带我去。如果洞口够隐蔽，或许能绕开他们的搜查范围。”
山洞内弥漫着腐叶与青苔的气息，星星举着自制的松明火把在前引路。洞壁上的水珠不时滴落在后颈，小女儿被寒意激得打了个喷嚏。突然，火把的光晕扫过岩壁，星星猛地停步：“看！” 暗红色的箭头歪歪扭扭刻在石缝里，旁边还画着半个残缺的太阳图案。
“这是……” 林悦凑近查看，指尖蹭过凹凸不平的刻痕，“像是某种暗号。” 沈霄的瞳孔骤然收缩，从怀中掏出一枚青铜徽章 —— 徽章上的半轮太阳与岩壁图案如出一辙。“七年前孤儿院的孩子们，会用这种标记传递信息。” 他的声音低沉，带着不易察觉的颤抖，“当年那场大火前，我妹妹最后一封信里，也画了同样的符号。”
阿凤警惕地挡在众人身前：“你不是说妹妹在火灾里……”“尸体从未找到。” 沈霄将徽章按在岩壁上，轻轻转动，随着 “咔嗒” 一声轻响，右侧的石壁竟缓缓移动，露出一条仅容一人通过的密道。霉味裹挟着潮湿的风扑面而来，隐约传来齿轮转动的嗡鸣。
密道尽头是一间布满蛛网的地下室，生锈的铁架上堆放着发霉的账本。苏小卿翻开其中一本，泛黄的纸页间掉出张照片 —— 穿着白裙的小女孩站在孤儿院门前，脖颈上的银色项链在阳光下泛着微光。“这是……” 她的手指突然颤抖，照片背面用铅笔写着 “给最爱的姐姐”，字迹与星星平时的笔记竟有七分相似。
“小星星，你看这个。” 苏小卿将照片递过去。星星盯着照片上的项链，突然捂住嘴：“这个我见过！妈妈被林健带走那天，我在他书房的保险柜里，看到过一模一样的项链！” 地下室陷入死寂，唯有油灯芯爆裂的声响。沈霄的拳头重重砸在铁架上，震落满室尘埃：“原来他把妹妹……”
“这些账本记录着孤儿院孩子的去向。” 林悦快速翻阅文件，突然将一张泛黄的名单举到火把下，“2018 年 7 月 15 日，三十七名儿童被标注‘特殊处理’，经手人正是林健。” 阿凤一把夺过名单，声音因愤怒而扭曲：“所谓的‘特殊处理’，就是把孩子卖给黑帮！”
就在这时，洞外传来碎石滚落的声响。沈霄立刻吹灭油灯：“他们追来了！” 黑暗中，苏小卿摸到星星冰凉的小手，怀中的星辰突然放声大哭。“捂住孩子的嘴！” 沈霄压低声音，却被林悦摇头制止：“热成像仪能捕捉到体温，我们无处可躲。”
星星突然扯下脖子上的红布条，在火把上点燃。火苗窜起的瞬间，她将布条扔向墙角的干草堆。“你疯了？！” 阿凤想要阻拦，却见星星指向头顶的通风口：“烟会从那里出去，他们会以为我们在上面！” 浓烟迅速弥漫地下室，众人被呛得咳嗽不止，却咬牙跟着沈霄钻进通风管道。
爬出通风口时，暮色己完全笼罩山林。远处，林健的巡逻队正举着探照灯冲向冒浓烟的山洞。沈霄从怀中掏出枚信号弹，红色光芒划破夜空：“我的人马上就到。” 他看向苏小卿手中的账本和照片，眼中燃起复仇的火焰，“这些证据足够让林健万劫不复，但我们还需要一个关键证人 —— 如果你的女儿没认错，那个戴着项链的女孩，或许还活着。”
山风掠过枯草，苏小卿抱紧怀中的孩子。手中的照片在月光下泛着冷光，照片上女孩的笑容，与星星竟有几分相似。