第三十一章 焚书夜的星火
第一节 女学外墙的火油味
宣平二十一年深秋的风裹着沙砾，打在女学朱红色的门楼上噼啪作响。顾念刚将最后一本《算经》收入樟木箱，鼻尖就钻进一缕刺鼻的火油味。任瑶抱着捆竹简从偏院跑进来，粗布襦裙上沾着黑灰："祭酒！西墙根下有几个蒙面人在泼油！"
顾念抓起案上的青铜灯台，指尖触到冰凉的灯座时，袖中玉镯碎片突然发烫。十二块碎片自从上月周慕云用十年阳寿封印时空裂缝后，便时常在危机时发热 —— 就像此刻，她分明听见墙外传来粗嘎的吆喝："烧了这妖女窝，看她们还敢教女子读那些惑乱人心的书！"
"去把地窖的石灰粉搬来。" 顾念推了任瑶一把，自己转身掀开书架后的暗格。暗格里藏着她按现代配方调制的灭火器：三十个陶瓮里装着熟石灰与明矾混合的粉末，罐口塞着浸了水的棉絮。这是她吸取上次火烧女学的教训，特意让窑厂烧制的。
任瑶的惊呼声混着木板断裂的巨响传来。顾念抱着陶瓮冲出藏书阁时，正看见三个蒙面人举着火把踹开侧门，火油顺着门槛流进来，在青石板上蜿蜒成蛇形。最前面那人身形佝偻，举火把的手腕上露出半截刺青 —— 那是太子旧部特有的狼头纹样。
"放下火把！" 顾念将陶瓮砸在地上，石灰粉遇空气腾起白雾。蒙面人被呛得咳嗽，火把哐当落地，火油却趁势燃起来，火苗舔着廊柱向上蹿。顾念拽过任瑶往水井跑，眼角余光瞥见西侧院墙翻进更多黑影，手里都拎着沉甸甸的油桶。
"祭酒快看！" 任瑶指着墙头，月光下跃出一队穿明光铠的士兵，为首的将领举着玄铁刀劈向蒙面人，甲片碰撞声震得檐角铜铃乱响。顾念认出那是周慕云的亲卫统领赵烈，他左臂缠着白布 —— 那是上月平定李承乾余党时留下的箭伤。
火借风势烧到了西厢讲堂，顾念听见《女诫》竹简爆裂的脆响。她突然想起案头那本刚批注完的《陇右水文图》，转身就要冲回去，却被赵烈一把拽住："陛下有旨，务必护您周全！"
"那图能救陇右十万兵！" 顾念甩开他的手，火光中看见讲堂窗棂己经蜷曲。她突然抓起墙角的汲水桶，将水泼在自己青灰色的襦裙上，"告诉陛下，我去去就回！"
穿过火海时，麻布裙摆被火星燎出无数小洞。顾念在坍塌的书架下摸到水文图时，指尖被掉落的木簪划破。血珠滴在羊皮图纸上，晕开一小团红雾，袖中玉镯碎片突然发出刺目蓝光 —— 她恍惚看见现代实验室的恒温箱，导师正对着显微镜说："这块唐代玉镯残片的晶体结构，竟与量子对撞机的能量轨迹一致......"
"祭酒！" 任瑶的哭喊将她拽回现实。顾念抱着图纸冲出讲堂，横梁带着火星砸在脚后，热浪燎得她头皮发麻。赵烈正指挥士兵用沙土灭火，见她出来，突然单膝跪地："末将护驾来迟，请祭酒降罪！"
顾念这才发现，他背后插着支羽箭，血浸透了玄甲。
第二届 金銮殿的晨霜
寅时三刻的太极殿，梁柱上还挂着昨夜未熄的宫灯。顾念捧着烧得焦黑的《算经》残页跪在冰凉的金砖上，听着阶上周慕云压抑的咳嗽声。他穿着明黄常服，领口露出的寝衣上沾着药渍，显然是被紧急从寝殿召来的。
"查清楚了？" 周慕云的声音比殿角的铜鹤还要冷，手指在龙案上敲出断续的声响。赵烈跪在旁边，背上的箭伤己包扎好，渗血的白布在晨光中格外刺眼："回陛下，抓获的七个蒙面人里，有三个是李承乾旧部，领头的是前东宫率更令王显。"
"王显？" 顾念猛地抬头，青铜灯的光晕里，她看见周慕云鬓角的白发又添了几缕。这个王显曾是太学博士，当年正是他带头上奏，说女子读书是 "牝鸡司晨"，被周慕云贬为庶民，没想到竟躲在长安城里兴风作浪。
张柬之的声音从右侧班列里钻出来，带着惯有的酸腐气："陛下，依老臣看，此事未必是王显一人所为。女学自开办以来，屡遭非议，皆因教授的内容太过离经叛道 ——"
"张侍郎看过《陇右水文图》吗？" 顾念打断他，将怀中的羊皮卷展开。图纸边缘虽被烧焦，上面用朱砂标注的河流走向却清晰可辨，"这是女学生根据实地勘测绘制的，比工部存档的地图精准三成。若早有此图，上月陇右军就不会误中吐蕃的水攻之计。"
她的指尖点在图中 "洮水弯道" 处："此处河床每年秋季会偏移三尺，吐蕃正是利用这点截断上游，淹死我军两千将士。这些知识，难道也是离经叛道？"
殿内鸦雀无声。顾念瞥见周慕云握着朱笔的手在微微颤抖，他面前堆着昨夜从女学抢救出来的书册，最上面那本《齐民要术》的封面上，还留着她用红笔写的批注："粟米与豆同种，可增产五成"。
"王显谋逆，株连三族。" 周慕云突然起身，龙袍下摆扫过案上的青铜熏炉，"赵烈，领羽林军查封长安所有与东宫旧部往来的书坊，凡私藏煽动焚毁女学文书者，一律交大理寺问罪。"
顾念望着他转身时微驼的背影，突然注意到他朝服的腰带系得比往日松 —— 这些日子，他清瘦得厉害，连太府寺新制的朝服都要改三次腰围。
第三节 御书房的药渣香
戌时的梆子刚敲过，顾念端着熬好的枇杷膏走进御书房，就见周慕云趴在奏折上睡着了。烛火在他花白的鬓发间跳跃，露出的脖颈上有几道淡青色的血管，像老树枝干上的纹路。案头堆着陇右送来的军报，最上面那本的封皮，被他指甲掐出深深的印痕。
顾念将瓷碗放在熏炉边，伸手想替他盖上狐裘。指尖刚触到他肩头，周慕云就猛地惊醒，手按在腰间的佩剑上 —— 那是他年轻时征战养成的习惯，只是如今那柄玄铁剑，他己快拔不动了。
"是我。" 顾念按住他的手腕，掌心触到他腕骨突出的形状，"又咳了一夜？"
周慕云松了手，喉间发出沙哑的笑："老毛病了。" 他指着案上的军报，"吐蕃赞普亲率三十万大军屯在河源，李嗣业说他们的投石机比咱们的射程远两丈。"
顾念拿起军报，目光扫过 "河源" 而此时，袖中玉镯碎片又热起来。她忽然想起上午在女学废墟里捡到的半截蒙面巾，上面沾着的沙粒与河源特有的石英砂成分一致 —— 那些焚书的蒙面人里，藏着吐蕃细作。
"我有办法让投石机射程增加三丈。" 顾念转身取过纸笔，蘸着朱砂画出草图，"在投石臂末端加个活扣，抛射时借助惯性弹出副臂，就像咱们玩的弹弓......"
周慕云的咳嗽声突然响起。顾念回头时，正看见他用绢帕捂着嘴，殷红的血珠透过绢帕渗出来。她慌忙打翻熏炉，将冷水泼在他手背上："别咳了！太医说你不能再动气！"
"没事......" 周慕云扯过她的手按在自己胸口，那里的心跳急促得像擂鼓，"念儿，河源若失守，长安就......"
"不会失守的。" 顾念用帕子擦去他唇角的血迹，指尖触到他冰凉的皮肤，"我明天就带女学生去军械坊，教工匠们改造投石机。对了，我还让任瑶她们熬了绿豆汤，里面加了甘草，能解吐蕃箭矢上的蛇毒......"
她絮絮叨叨说着，周慕云只是望着她笑。烛火将两人的影子投在墙上，像幅被岁月揉皱的画。顾念忽然发现，他眼角的皱纹里，竟藏着十年前在玄武门城楼上看她指挥火炮时的温柔。
第西届 军械坊的铁火星
巳时的军械坊飘着铁腥味。顾念踩着木梯爬上投石机支架，任瑶在下面举着她画的图纸喊："祭酒！副臂的榫卯要留三分空隙！"
工匠们围在旁边窃窃私语，为首的老师傅撇着嘴："女子家懂什么锻造？这投石机是按《武经总要》的图谱造的，动不得！"
顾念没回头，只是将手里的墨斗线抛下去："取块熟铁来。" 她昨天在女学废墟里捡到的蒙面巾碎布，经她用醋浸泡后，显出里面织着吐蕃文字 —— 原来李承乾残部早己和吐蕃细作勾结，打算在秋收后趁唐军缺粮时攻城。而他们最怕的，就是唐军改良军械。
"哐当" 一声，老师傅把铁块扔在铁砧上。顾念顺着木梯滑下来，抄起铁锤时，袖中玉镯碎片突然发烫。她盯着铁块上的纹路，突然想起现代材料学课上讲的：熟铁经千次锻打后，纤维会形成螺旋结构，韧性能提升两倍。
"烧到发白。" 顾念抡起铁锤，第一锤下去，铁块溅起的火星落在她手背上，烫出个红点。工匠们的惊呼声里，她连续挥锤，铁锤与铁块碰撞的节奏越来越快，竟敲出了《秦王破阵乐》的鼓点。
周慕云带着赵烈进来时，正看见顾念将烧红的铁块浸入冷水，白雾腾起的瞬间，她鬓角的碎发被蒸汽熏得打卷。"陛下！" 老师傅慌忙跪地，"这...... 这投石机的副臂被她改得不成样子......"
顾念拿起冷却后的铁条，在石阶上扳了个弯，铁条竟像柳枝般弯曲而不断。"试投一次便知。" 她擦了把额头的汗，指着坊外的靶场，"按老规矩，投三十斤石弹，看能过多少步。"
赵烈指挥士兵装弹时，周慕云悄悄拽了拽顾念的衣袖。她低头，看见他掌心躺着个小巧的银哨："这是当年我在玄武门用的，若遇危险就吹三声。" 他的指尖划过她手背上的烫伤，"别太拼，军械坊有工匠......"
"砰" 的巨响打断了他的话。石弹拖着破空声飞过靶场，落在三百步外的草垛上 —— 比原来的射程整整多出三十五步。工匠们爆发出喝彩时，顾念突然听见周慕云压抑的咳嗽，转头看见他正用绢帕捂着嘴，指缝间漏出的血珠滴在青石板上，像落在雪地里的红梅。
第五届 地窖里的密信
子夜的更鼓声从钟楼传来时，顾念正在地窖清点抢救出来的书籍。火把插在石壁的铁环上，将她的影子拉得老长，落在那堆刚从蒙面人身上搜出的竹简上。竹简上刻着的不是经文，而是用突厥文写的密信 —— 经任瑶辨认，全是关于陇右粮仓的布防图。
"祭酒，赵统领在外面等您。" 任瑶掀开地窖门的木板，冷风灌进来，吹得火把忽明忽暗。顾念抓起块刻着狼头纹的腰牌，这是白天从王显身上搜出的，牌内侧刻着个 "李" 字 —— 显然是李承乾在幕后指使。
赵烈站在月光下的槐树下，玄甲上凝着白霜。他递给顾念个油布包："这是从王显家地窖搜出来的，大理寺卿说上面的笔迹像......" 他顿了顿，"像前太子李承乾的。"
油布包里是卷羊皮地图，上面用朱砂标着女学的位置，旁边批注着："此为周慕云软肋，焚之可乱其心神。" 顾念指尖抚过那歪斜的字迹，突然想起十年前在太子密室见过的苏瑶画像，画角的题字也是这般扭曲 —— 原来李承乾一首将女学视为眼中钉，只因这是周慕云最看重的地方。
"王显招供了吗？" 顾念将地图折起来，袖中玉镯碎片烫得她指尖发麻。她有种强烈的预感，这背后藏着更大的阴谋。
赵烈的声音沉下去："他咬舌自尽了。不过临死前喊了句 ' 河源的火比这里旺 '......"
顾念猛地抬头，月光恰好照在她脸上。她突然想起那些蒙面人泼的火油里掺着硫磺 —— 那是河源特产的矿物。李承乾残部烧女学是假，真正的目的是想借这场混乱，将藏在女学附近的吐蕃细作转移到河源！
"备马！" 顾念转身就往马厩跑，"我要去见陛下！"
赵烈追上来时，她己经翻身上了周慕云赐的那匹雪骢马。马蹄踏过女学门前的焦土，顾念回头望了眼仍在冒烟的藏书阁，那里的灰烬里，正有几粒未被烧尽的谷种在寒风中微微颤动 —— 就像她此刻的心，明知前路有刀光剑影，却仍抱着不灭的星火。