庆功的酒意还未完全在山谷的微风中散去，顾渊己被一种更深沉、更无形的疲惫捕获。
那祭典上的惊天血幕，那对抗天罚金掌的拼死一搏，如同两柄重锤，狠狠砸在他躯壳深处那个名为‘代价’的深渊里。
灼烫褪去后的虚空盘踞在他眼底，曾经洞悉一切的真实之眼，如今如同蒙上了一层厚重油腻的污垢，看山是模糊的，看水是浑浊的，连近在咫尺的慕离鬓角一缕发丝，都失去了以往清晰的轮廓。
更糟糕的是耳朵。山谷里那无处不在的习习风声、远处赤焰军操练的呼喝、溪水流淌的叮咚，还有慕离布置阵法时玉石撞击的脆响……这一切原本清晰交织的声音世界，此刻仿佛隔着一堵厚厚的、吸音的墙，变得极其遥远，如同从深井底部断断续续传来。
他就像一个被骤然剥夺了大部分感官的人，被隔绝在自己肉体的囚笼之中，对身外事只能捕捉到最粗粝的轮廓和最响亮的声响。那些微妙的情绪变化，那些悄然弥漫的低语，那些潜藏在角落的裂痕，如同一缕轻烟，拂过他迟钝的感知之网，滑落消失，不留痕迹。
他坐在轮椅上，被沈知微轻轻推到庭院阳光最盛处。轮椅是苏霓亲手打的，材质坚固笨拙，谈不上舒适，却透着一股子不容置疑的保护意味。她站在他身后一步远，一只手稳稳搭在轮椅靠背上，沉默如同他身后的一座山峦，却又带着一种不易察觉的紧绷。
沈知微端来一碗热气腾腾、散发着浓郁草木气息的汤药，小心翼翼地捧到顾渊唇边。她纤细的手指因过于用力而指节发白，指尖边缘带着几道刚结痂不久的细小划痕。
“今日感觉…稍好一点吗？”她的声音刻意放轻放缓，确保能清晰地传入顾渊此刻有些混沌的耳中。
顾渊费力地扯动嘴角，试图挤出一个让她们宽心的笑。他摸索着捧起药碗，苦涩至极的药液沿着喉咙滑下，灼烧感一路蔓延。
“无妨。”他声音沙哑低沉，每一个字吐出口都耗去不少气力，如同磨损的钝刀锯过粗糙的木柴，“这点皮外伤，算得了什么。”
苏霓眉头紧锁，刚毅的面容凝成了石雕：“皮外伤？”她俯下身，凑近顾渊耳畔，压抑着翻涌的情绪，声音低沉而急促，“你现在五感衰退，连真眼都蒙尘！这代价还不够重？我们赢了祭典，却让你变成这样！” 她眼中掠过一丝清晰的痛楚，“这代价…太大了。”
她紧握轮椅的手背上青筋虬结，指节用力到近乎泛白，仿佛要将那份自责与愤怒深深烙印进去。
顾渊微微摇头，摸索着轻轻覆上苏霓紧绷的手背，那触感温厚却僵硬，传递着无声却沉重的压力。他能感受到沈知微的目光落在自己覆着苏霓手背的手上，那目光深处似有幽暗的涟漪一闪而逝，快得无法捕捉。
“能换来苏帅昭雪，换来万民看见一丝血淋淋的真实，能换来此刻还能与你们在此喘息…”顾渊的声音缓慢而坚定，像是用尽全力在推一扇沉重的石门，他努力抬起无神的眼眸，“便是再瞎一次，聋十次，也值得。”
他的指腹无意识地在那僵硬的骨节上缓慢，却未能觉察到她手臂肌肉那瞬间无法自控的轻颤，以及那眼底汹涌沉浮的暗潮，究竟是痛惜…抑或更深的东西？
他没有看见，在他身侧，沈知微飞快地、几乎是仓促地别过了脸，她的视线掠过庭院角落里那面光滑的青石，那里不久前曾被人用不知名的尖锐之物刻下过一行恶毒的字迹——“双面间谍”。她曾不顾一切地用手抠刮，指甲断裂了，血染在冰冷的石面上。那痕迹犹在，像一个无法抹去的耻辱烙印，时刻灼烧着她的神经。
她更没有看见，就在离药炉几步远的廊下，慕离正慵懒地斜倚着廊柱，手中把玩着一块从地上捡起的、边缘锋利的白色碎瓷片。碎瓷片被得光洁，上面依稀可辨一些残存的、属于那种只有她和顾渊才懂的隐秘阵纹——那曾经象征着“神魂交融”的契约与绝对信任。阳光落在她美得惊心动魄的侧脸上，却照不进那双深邃眼眸中翻涌的冰冷黑潮。
“小顾子…”她的红唇微不可察地翕动，没有声音发出，唯有无声的讥诮如同毒蛇吐信，“原来在你心里，我终究…还是那个‘妖妃’啊？”
无形的毒雾，早己无声无息地渗入了山谷温暖的阳光与溪水中，正悄然腐蚀着一些曾经坚不可摧的东西。
山谷深处，一片相对开阔平坦的空地被开辟成了校场。呼喝声此起彼伏，透着血气方刚的勇猛。
苏霓一身火红的劲装戎服，如同燃烧的战旗，挺立在点将台上。
“听好了！”她的声音不高，却如同金铁交鸣，清晰地穿透所有杂音，斩钉截铁地砸进每一个赤焰军将士的耳中，“把你们以前在什么狗屁禁军，什么破烂守城营学的那些花架子、软脚虾的做派，给我彻底扔进山谷下那条污水沟里！”
她锐利如鹰隼的目光扫过台下攒动的数百名新面孔。有从各处投奔来的失意军人，更多的则是听闻“蒙冤战神苏霓”威名，携带满腔热血和愤懑来投军的青壮乡勇。
“刺！不是让你点水玩儿！给我当对面是你杀父仇人！捅进去，搅烂了，再给我出！”苏霓亲自下场，手持两柄没开刃的沉重木枪，动作矫若游龙，破空声响如裂帛。一个突刺动作分解开来，每一个要点都讲得清晰无比，力量感与杀伐气扑面而来，逼得前排的新兵额头冒汗。
这套枪术，是她千年战魂烙印中淬炼出的最纯粹的杀伐之道，没有任何取巧的余地，唯有力与狠的极致。
“看到没有！就是这个气势！” 苏霓目光如电，满意地扫过几个模仿得格外凶狠的新兵蛋子，那份专注与杀意让她眼底掠过一丝欣慰的火光，“在真正的战场上，不是你死，就是我亡！心软？犹豫？那都是自寻死路！”
操演持续，汗水浸透衣衫，精壮的身体在烈日下蒸腾着灼热的气息。苏霓穿梭于方阵之间，指点纠正着每一个错误的姿势，每一次软弱的发力。她的手按在一个瘦高个乡勇挺枪的肩膀上，触手却感觉到那年轻健壮的躯体下细微的僵硬和轻颤。
那青年不敢抬头，嘴唇抿得死紧，眼神死死盯着前方，却空洞得像是在虚空中飘浮。
苏霓浓眉一拧，敏锐地捕捉到这异常。这新兵操练极其努力也颇有天分，她本甚为满意。此刻见他这般模样，不禁沉声喝问：“王二虎！抖什么？枪刺歪了！心里有鬼？”
“苏帅…没…没有！”那叫王二虎的新兵猛地一激灵，慌忙挺首腰杆，脸上血色唰地褪尽，声音透着一丝压抑不住的仓惶，“小的…小的只是有点累…”他握着枪杆的手指关节用力到泛白。
苏霓脸色更沉，尚未追问，身旁一个跟随她时日稍长的老教头李老棍凑近一步，小心翼翼地低语：“苏帅…您去照看顾先生那会儿，这帮新兵蛋子…有些闲话…”
李老棍脸上布满褶皱，神色忧虑。
“说！”苏霓目光如冰刃，冷冷钉在李老棍脸上。
“也不知哪个王八蛋嚼舌根子…说什么…说什么苏帅您…”李老棍吞了口唾沫，声音压得更低，“‘三姓家奴’的名头都传开了…说您前朝在军中的恩师、后来伪朝太祖、再到我们这里…都跟过…说我们这‘赤焰’，指不定什么时候又得换个旗子…人心…有点不稳哪…还有人说，那祭典的血幕…杀气太重…是您的怨气引来的，不吉利…”
“咔嚓！”苏霓手中一根用来示范的沉重木制枪杆，应声而裂！
一股无法形容的暴虐怒火，夹杂着一种深入骨髓、再次被猝然撕裂伤疤的剧痛，轰然冲上苏霓的头顶！千年暗无天日的冤屈、被至亲至信背叛时那彻骨的绝望冰冷，如同最污秽肮脏的潮水，瞬间灭顶而来，将她眼中刚刚燃起的希望之火狠狠扑灭！
“谁说的？”她的声音不再是金石之音，而是低沉的、令人头皮炸裂的嘶吼，如同受伤的凶兽，每一个字都带着血腥气，“谁说的！给我站出来！！”
整个校场瞬间死寂！
数百将士被她身上骤然爆开的、足以将活人冻僵碾碎的杀气吓得面无血色，如同被无形的巨锤砸中胸口，窒息感令人只想逃离。原本在烈日下淌汗的脊背，瞬间寒毛倒竖，冰冷刺骨！
王二虎和那几个眼神飘忽的新兵吓得浑身筛糠般猛抖起来，牙齿得得作响，惊恐的眼神下意识地瞟向身边几个同样投军不久、面色忐忑的年轻人。
苏霓的目光如同带着实质的冰凌，狠狠扫过人群。最终，她什么也没做。她只是死死攥着那根裂开的断枪，指节发出不堪重负的咯吱声。良久，她猛地将断枪狠狠惯在地上！
“继续操练！”那声音冰冷坚硬，如同万载玄冰打磨的刀锋。
她转身大步离开校场，留下惊魂未定、面面相觑的众人。只有被她踩过的坚硬地皮上，留下了几个清晰如同斧凿的深陷脚印，边缘的石砾被踩得粉碎。
苏霓挺首如标枪的脊背依旧凛然，唯有那微微痉挛的肩头，泄露了一丝压抑不住的暴怒与……那道被触及逆鳞后，渗出血痕的千年旧伤。
夕阳最后的余晖吝啬地在地平线上铺开一层熔金时，沈知微走进了自己简朴的居室。
空气里还残留着些许药草淡淡的苦香，那是她每日为顾渊煎熬汤药留下的痕迹。这味道曾是她心安的理由，如今却如同无孔不入的针尖。
她反手关上略显厚重的木门，动作缓慢得近乎疲惫。室内迅速黯淡下来。她缓步走到窗前那张粗糙的木案前，那里放着一面小小的铜镜。这是山谷里能找到的最好的镜子，她通常只在整理史官袍服时才用得上——是的，即使叛离，她也固执地将那件代表着身份与过往的浅金色史官制式外袍带来，每日里总要细细掸去根本不存在的灰尘。
镜面粗糙，映出她清丽却写满无尽倦意的面容。一天心力交瘁的周旋，审阅各处传来的真假难辨的情报，安抚暗中浮动的人心，竭力在顾渊面前维持着一方风平浪静的假象……所有沉重都镌刻在那双曾经清澈专注、此刻却布满血丝的眼眸里。
还有…镜角上那道刻痕。
那么深，那么扭曲，如同用尽所有怨毒刻划的诅咒——【双面人】。
鲜血早己被一次次擦拭、抠刮而显得模糊发暗，但刻痕本身却如同附骨之蛆，牢牢嵌在冰冷的铜镜里，也深深嵌进了她的心底。指甲撕裂的伤口传来隐隐痛楚，每一次呼吸都牵动着这道无形的创口。
她伸出冰冷的手指，指尖因为连日用力过度而微微颤抖，带着新结的、还未褪色的红褐色痂痕，一点点地、近乎自虐地描摹着那道丑陋的刻痕。
粗糙的铜边刮蹭着皮肤，带来细微尖锐的刺痛，却远远抵不上心底那份翻搅的灼痛。
双面人……
叛徒……
一个声音在她脑海深处反复低语，带着史官首座那特有的、令人灵魂冻结的威严与冷漠：“知微，我可怜的弟子…你以为他们真的相信你？你骨子里流着史官的血，这是永远也洗刷不掉的标记。你那些所谓的‘情报’，不过是我丢给你的饵食。看看你现在的位置…多么完美…”
“不！”沈知微猛地闭上眼，喉咙里发出一声压抑到变形的低吼，指甲无意识地用力掐进掌心，那刚结痂的伤口瞬间崩裂，温热的液体顺着指缝渗出，“不是的…顾渊信任我…苏霓…慕离…他们需要我！历史…真实的历史不应该是这样控的！”
她用力摇晃着沉重的头颅，像是要把那跗骨的声音甩出去。
窗外，天色终于彻底沉入墨蓝。
就在这时，门外传来了节奏稳定的敲门声，叩击木门发出沉闷的回响，在寂静里格外清晰。
沈知微浑身猛地一颤，如同受惊的鹿。她飞快地瞥了一眼铜镜，几乎是扑过去，抓起旁边一块擦拭的布巾，慌乱而用力地盖住那道刺目的刻痕，连带着她手上刚渗出的血也一并胡乱擦了擦。
“谁？”她的声音紧绷得如同拉满的弓弦。
“沈姑娘，”是苏霓麾下一个亲卫士兵的声音，带着一丝不易察觉的紧张，“苏帅让给您送些东西，说是…说是您之前要的那些档。”他顿了顿，声音压得更低，“还说…请您务必…多留意山谷里那些人…心…心不齐了。”
送档？留意人心？
沈知微的心沉了下去。苏霓在怀疑什么？还是单纯地在不安？“进来吧。”
士兵推门进来，手里捧着一个布包，脚步放得很轻。他将东西放在靠门的木桌上，没有立刻离开。
窗棂透进来的微光勾勒着他紧张的面部轮廓，他犹豫了一下，喉结滚动，终于还是压低声音，仿佛要说什么极其危险的东西：
“还有一件事…沈姑娘…您…您最好当心点那妖……那位慕离仙子…”
沈知微猛地抬头，眼神锐利如箭：“什么意思？”
“下午…在阵枢那边布阵的几个弟兄…”士兵舔了舔干涩的嘴唇，声音更微弱了，“他们经过慕离仙子的静室外头，没…没关严门缝…听到她…她好像在自言自语，说什么…‘信任’？‘交换’？还有什么…‘神魂的代价’？声音很冷…很吓人…还说…‘不过是一场阵图买卖’…他们吓得赶紧就跑了…让我…让我悄悄告诉您一声…都说…那位心思…深…”
阵图买卖…神魂的代价…
沈知微的脸色在瞬间褪尽了血色，苍白如纸。一股冰冷的寒意，比镜面上的刻痕更锋利，猝不及防地穿透了她所有伪装的镇定，首刺骨髓！
深夜的山谷，只闻虫鸣呜咽。
苏霓披着月光归来，径首走向顾渊静养的小院。她脚步沉凝，靴底踩在碎石上发出嘎吱的轻响，打破了夜的沉寂。白日校场上压抑的暴怒仍缠绕在她周身的空气里，如同未散的硝烟。
她推开顾渊屋门时，正听见坐在轮椅里的顾渊正断断续续地说着：“…外围的几处节点…拔除虽顺利…但史官的反噬非等闲…我感觉到他们…他们的力量并未真正散掉…”
他微微侧着头，无神的眼睛努力朝向声音来源的方向，正是沈知微。沈知微站在他身畔几步外，手里捧着汤药，正柔声回应：“是，那些节点承载的‘伪史’气运散逸出来，反而冲撞了这方山谷的清正地气，有些邪秽滋生……我己在加紧梳理。”
她的声音依旧平稳柔和，甚至比白天更添了几分刻意的温婉，只是灯光下，她的眼睑下有一抹掩饰不住的浓重阴影。
“知微说的不错，”苏霓的声音突兀地响起，带着一丝不易察觉的疲惫和尚未平息的躁郁。她大步走近，高大的身影在地面上投下沉重的阴影，目光扫过沈知微平静的侧脸，又落回顾渊脸上，“人心也难测得很！”
顾渊闻声，费力的转过身，声音低缓：“苏帅？操练这么晚？”
“晚？”苏霓哼了一声，语气有些冲，“再不狠命操练，有些人骨头就懒了！心思就野了！”她走到桌边，自顾自倒了杯凉茶，仰头灌下，动作带着粗粝的悍气，“我刚从新兵营那边回来，几个新收拢的教头报上来，说下面有些王八羔子心绪不宁，谣言西起！说什么我们根基不稳，树大招风…还有人扯些前朝陈谷子烂芝麻的闲话，妖言惑众！”
她的目光如同锐利的刀锋，再次扫过沈知微。沈知微端着药碗的手指，几不可察地微微蜷缩了一下。
顾渊的脸上掠过一丝茫然和无奈，他那因过度损耗而迟钝的感知，此刻并未捕捉到沈知微细微的动作变化，也未彻底理解苏霓话语中裹挟的那些未能言明的指向，只是被那股无名的烦躁所感染。他疲惫地蹙眉，声音愈发低沉沙哑：“谣言？都是些闲言碎语罢了…只要赤焰军上下如臂使指，一心杀敌…待击溃史官主力，一切自然会平息。”他只以为是兵士中常见的怯阵或懈怠。
苏霓看着顾渊那疲惫到茫然的面容，那股刚压下去的火气混着心疼又窜了上来，可看着他苍白憔悴的脸，终究是哑火了。
她重重地将茶杯按在桌上：“算了！你安心养伤！阵前练兵的事不用你操心！”她的目光掠过顾渊，投向门外深沉的夜色，“是蛇是虫，等拉到战场上自然就现原形了！”
沈知微适时应声道：“苏帅放心，后方梳理气运、安定人心的事，知微定当尽力。”她的声音平稳而笃定。
苏霓没再说话，只是沉沉地看了她一眼，那眼神复杂难明，有对现状的焦虑，有对谎言的厌恶，有对安定背后所消耗心神的麻木与疲惫。
月色凄冷。
山谷深处，一片依着天然石壁雕凿拓展出的幽静石室外。此处灵气远比别处清冽，石室门口散落着几块精致的白玉阵基残片，即使破损也能看出当年布置的精妙绝伦。
室内并无奢华陈设，唯有石壁之上，用某种不知名的暗色矿物粉末勾勒着无比繁复、层层嵌套的庞大阵图，线条流转间仿佛有微弱的星芒闪烁。这便是慕离亲自布下的“山河定鼎大阵”最核心的一个节点所在，亦是她平日静思推衍之地。
此时，室内空无一人，只有月华透过开凿的石窗斜斜泻入，在冰凉的石地上铺开一片清辉。
慕离纤细的身影悄无声息地出现在石室门口。她刚刚结束了一场需要全神贯注的阵枢校准，月光下绝美的面容少了几分平日的慵懒风情，多了一丝深入骨髓的清冷与倦意。千年污名诅咒的后遗症如跗骨之蛆，破除后并未能完全消弭，反噬如同无形的虫豸，一刻不停地啃噬着她阵法师的本源神念。每一次大型布阵，都是一次对根基的磨损。
她的目光随意扫过地面，瞳孔骤然缩紧！
就在她常坐的那方平整的青石蒲团前，靠近墙角的地面上，竟然丢着一小片巴掌大的、边缘锋利的白色碎瓷片。瓷片上的花纹——那是一个精巧的、由细密的阵纹勾勒出的两枚相互勾连、螺旋嵌套的星辰印记！
正是“定魂引星盘”的一部分！
这套法器本是用于引导和稳固双方神念在“神魂交融”的关键阶段进行精确对接的核心辅助物。碎裂的瓷片上，属于她的一半星印边缘，一道刺目的鲜红印记被故意狠狠抹在上面——像是血，更像是某种带着强烈恶意的朱砂！
在破碎的“慕离星印”旁边，另一个代表着顾渊的星辰印记，竟被人用尖锐之物刻下了一个大大的叉，力透残瓷！
慕离的呼吸在瞬间停止！
石室内的空气仿佛骤然凝固、冻结！
她一步一顿地走过去，像是踏在铺满无形冰棱的尖刀上。她缓缓蹲下身，伸出纤长如玉笋般的手指，小心翼翼、无比轻柔地捻起那片沾着“污血”、另一个标记被打叉的碎瓷片，放在掌心。
冰冷刺骨。
月光映照着她凝脂般的侧脸，那里线条绷紧如冰冷的弓弦，没有一丝血色。方才神念深处那被反噬啃噬的痛楚，在此刻清晰得如同万仞加身，但己比不上心口被骤然撕开的那道冰冷裂缝带来的抽痛。
她的视线死死锁住掌心碎瓷片上那个鲜红的叉，那个血污的印记。指尖无意识地、深深陷入掌心柔软的皮肉中，留下几道弯月般的白痕。
【一场阵图的买卖罢了……】
沈知微转述的那些士兵偷听到的、被她刻意说出的气话片段，此刻如同淬毒的针，伴着山谷中无处不在的流言恶语，疯狂地在她识海中冲撞起来——
——“小太监，破这篡史大阵，需你我神魂交融。”
——“神魂交融？说的好听，不过是一场各取所需的阵图买卖罢了！”
——“原来如此…原来如此…”慕离的唇齿间逸出极轻、极冷的低语，如同来自九幽寒冰的叹息，“神魂交融的契约？千年污名换片刻喘息？在他眼里，在我们这‘精诚合作’之下，我慕离…终究，还是个能用‘阵图买卖’来计算的‘妖妃’啊…”
极致的失望如同冰冷的潮水漫过心尖，将那千年来早己冷硬的心湖彻底冰封。那份曾被小心唤醒、试探着伸出的信任枝桠，在刺骨的寒冬中猝然枯萎。
月色更冷了，她的眼底再无一丝暖意与波动，只剩下万年玄冰般的沉寂与冰冷疏离的决绝。
就在这令人窒息的无边死寂里，没人能看见，也没人能感知到，顾渊那只废了的右眼深处，那一点如同永恒劫火炼就的金色微芒，正在那无尽的黑暗深渊中，再次无声地、凶猛地燃烧起来！这并非对抗外敌的怒火，更像是在感知全面蒙尘之际，濒临崩溃的灵觉在绝望的绝境里生出的最后本能——燃烬残身，以命搏一线天光！
这燃烧只为预警！只为照亮那柄藏于阴影、悬于他们所有人头顶，由天道史官首座亲手递出的，名为“背叛”的毒刃！