霍照急忙穿好衣服，出府邸。
近年来他协助皇帝处理朝政，整个人皆苍老年迈。
虽然五十多岁，却是如风中的残烛一般。
故此他便想着皇帝请辞，荣归故里，但是她的妻子羞恼，觉得霍照辞去职务，她的威势便不在。
所以霍照便不敢请辞，终日为皇帝处理政务，劳累愈加。
西周的甲士并不让霍照见到。
待霍照上马车离去之后，篝火便烈烈焚烧，彻底将霍府包围。
“母亲，父亲入宫，外界为何如此多的甲士？”
霍照的两个儿子害怕。
他们向来知道自己的母亲跋扈，仗着父亲的权势，申家皇戚的名头，丝毫不将他人放在眼里。
“你们以为，这些甲士是和我有关吗？”
秦云大声呵斥，内心却是颤抖。
她的两个儿子也畏惧于秦云，见其发怒，便不敢再询问。
他们便出门外，向着甲士询问：
“将军，为何深夜包围我霍府，可知道，这是当朝丞相霍照的府邸？”
领兵于此的将军并不回答，下令将其二人赶了回去。
“祸事！”甲士的威严让人心冷，霍照的两个儿子皆心悸，彼此对视，看出眼中的不安。
“定然是母亲所为。”
甲士包围府邸，父亲霍照深夜入宫，从这蛛丝马迹中，他们闻嗅到了不安的气息。
霍照坐在马车上，车轮滚滚而响起。
长安的夜，可以看到天穹的星辰。
夜中风在吹拂，火把焚烧于前，微弱的光在照。
甲士骑马在前作为前驱，马车两侧，甲士持着长戟尾随步行。
霍照看了一眼外界，便在轿子中思考，皇帝为何深夜召他入宫。
如今天下安定，蛮夷隐匿。
即使是大灾，也不急于一时。
他忽然间，想到了，前些日子她的妻子进入皇宫探望女儿。
他心神忽明，一股寒意首席全身。
他知道她妻子跋扈，但是只知道她在言语上跋扈。
“不要再想了。”
霍照止住了自己的思绪，马车将停，一切都会清晰。
未央宫中。
灯火通明，霍照入宫殿，他便看到了西周的诸位大臣，都在看他。
怎么回事？
“臣霍照参见陛下。”
皇帝庄睦怜悯地看着霍照，从霍照迷茫的表情中，他便知道，霍照确实不知情的。
“丞相啊，你今年多大了？”
皇帝的声音响于大殿中。
西周的烛火在幽幽映照，因为霍照匆忙入宫，此时的服饰便微乱，斑白的鬓发错落扬起。
“回陛下，臣生于二百二十年，今年五十有一。”
皇帝听闻此，便微微叹息。
霍照不似五十一岁的人，反而似七八十的老者。
他弓曲的身影映照在屏风上。
皇帝挥手，太监石全便将一份文书送至丞相霍照面前。
霍照便眯着眼睛，而后请求皇帝让他往烛火旁去，以便看清文字。
皇帝庄睦便让太监石全为丞相掌灯。
霍照今年为国家大事所劳累，在夜中己经有些看不清了，故此要借助烛火。
煌煌色的烛火便将暗处的文字一一点亮，霍照眼睛猛然间睁大。
慌张的纸张声响起，霍照急忙捉去头部，再次看了一遍。
他的身体开始颤抖。
静谧的宫殿中，仿佛可以听见他心脏不安的跃动声。
“陛下，臣惶恐。”
霍照跪拜于宫殿下，不敢抬头，不敢看皇帝。
他的妻子，居然劫持了太医，想要毒杀皇后。
跋扈至此，真是闻所未闻啊？！
她怎么敢的？！
若是能毒杀皇后，便也能毒杀皇帝！
烛火将霍照的跪拜的影子拉成，夜风如宫殿，拂拂而吹。
霍照的影子便开始变得破碎。
他终于明白了，他初入宫殿时，同僚目光的含义。
他们在怜悯，皇帝问他年龄，皇帝也在怜悯他。
一时间，悲从心中来，他低呜而哭。
宫殿中的几盏灯陡然间熄灭，暗色愈加。
皇帝霍照便下台阶，将霍照扶了起来。
“陛下，臣死罪。”
霍照惶恐，群臣视之也不忍。
他坐立不能，便在地面，他知道，这是族诛的大罪。
“丞相，朕不怪你。”
皇帝庄睦叹息说道，令太监石全为丞相赐座。
霍照低着头，并不敢看皇帝。
宫殿之中，群臣与皇帝皆站立，便看着低头坐着的霍照。
此时的霍照，仿佛更加苍老了。
他尚有的黑发全部斑白，整个人气息萎靡。
……
霍府中，秦云心中惶恐愈加，她曾想数次冲出府衙，但是都被甲士挡了回来。
她便知道，她毒杀皇后的事情事发了。
皇帝夜诏他的丈夫入宫，定然是此事。
她的两个儿子见其母亲如此惶恐，心中更加不安。
恐惧冲散了他们的胆怯，他们便逼迫其母亲。
秦云先是大骂，但是儿子逼迫实在是过甚，她便支支吾吾，言及左右。
“我只是想着让太医给皇后看看身体。”
他的两个儿子从其母亲破碎的言语中，拼凑出了整个事情的真相。
“母亲，你居然想着毒杀皇后？！”
两个儿子皆悚然，声发破音，不由跌坐在地，彼此对视惨然一笑。
“胡说？！皇后不是好好的吗？”
秦云支支吾吾，并不承认。
“父亲何等英明，竟然毁于你的手中。”她的大儿子大怒，想要抽剑杀死她。
但是终归是他的母亲，他弃剑于帝，锵然有声。
“你想杀死你的母亲吗？”秦云总算是找到了宣泄的借口，开始在地面打滚哀嚎。
她的两个儿子此时并不理会她。
“既己知罪，何不伏诛？！”
两个人开始凄惨说道，他们知道大申律，这等祸事，是要诛三族的。
“陛下也诏父亲入宫，想必是感念于父亲的功劳。”
“陛下仁慈，留一子嗣，延续我霍家血脉吧。”
他们便召集亲人，据说毒杀皇后之事。
女眷皆大哭起来，开始痛骂秦云，上前殴打她。
“为了殃及家族，自缢吧。”霍家子悲哀道。
“你们想要干什么？”秦云惊恐起来，看着她的儿媳拿着白绫朝着她逼近。
“将军，霍家起火了。”
霍家火光骤然而起，烈烈而焚烧，西周的甲士朝着领头将军报告，言说要不要救火。
那将军看光火光冲天。
这是霍家子最后的体面，他不能阻拦。
大火焚烧了数个时辰，霍家彻底成为了灰烬。
“将军，墙院外有篮子，上面是霍家的遗子，上有遗书。”
“哎，霍家皆英杰，却是毁于女辈手中，实在可惜啊。”
那将军便将婴儿抱走，去向皇帝复命。
霍家如此行为，给了彼此体面，不至于让皇帝难做，皇帝也会宽恕这婴儿的。
……
霍家子闻其母弑后之事，惧而恐，怒曰：
“父亲英明，毁于汝手，霍家祸事矣。”
秦氏辩曰：
“弑后非我意，欲使太医安后躯也。”
其子愤怒无言，召女眷，告以诸事，大哭。
量父辈之功绩，可以庇一子也，遂悬篮于院墙外。
举火焚家，绝霍氏门楣，以谢罪天恩。
呜呼悲哉！
霍家英杰有三，绝于无知女辈手耳！
悲夫！
——《申纪三百年·霍照列传》