皇后邓韵沿着阶梯走廊，步步而走。
这一刻，她觉得未央宫的路程是如此的漫长，太监在前，匆匆而走。
皇后便问道：
“陛下召我有何事？”
“回皇后，臣并不知道。”
传旨的太监确实是不知道皇帝的旨意。
天际的夕阳缓缓而落，金光渡在瓦片上，似水波泛起。
皇后很快便来到了未央宫，皇帝的住所。
西周的甲士守在门外，长戟的影子落在地上。
甲胄泛光，威严西周。
皇后邓韵一人独进，便看见皇帝躺在龙榻上，西周有太监，侍女，皆跪在地上。
“皇后。”
皇帝的声音发出，皇后便来到床旁，跪坐在皇帝身旁。
“陛下。”
皇后邓韵温柔唤道：
“陛下好好养病。”
皇帝并不回答，缓缓说出了吕氏，王氏的事情。
他的声音低沉，似流水潺潺而来。
在这昏暗的宫殿内，却是让皇后如坠冰窟，皇帝每说一句话，她的身躯便颤抖。
最后，邓韵哭了出来。
“你怕死吗？”皇帝扭头，看向皇后，在低声问道。
“陛下，陛下！”皇后在哀求，她从未想过，她方才所走的路，是黄泉路。
“朕对不起你，朕会使你邓家富贵的。”
皇帝的气力没有了多少，他便挥手。
这是先帝的遗言，他不得不遵从。
太子还是太小了，他见过太子畏惧他母亲的样子，所以皇后不能留。
左右的太监侍女，便站起身来，捉拿皇后，往偏房拉去。
皇后还想哀嚎，侍女便将其嘴巴捂住，免得皇帝心烦意乱。
不一会儿，太监回来复命：
“陛下，皇后薨了。”
皇帝默然，看了一眼皇后的尸体，便挥手，看不到皇后死去，他心不安。
皇后的尸体便被妥善处理，抬了下去。
“父皇，父皇！我母后不见了。”
多日后，太子哀嚎着，要寻找他的母后。
皇帝招手，太子庄睦便止住泪水，来到皇帝的身旁：
“你日后是皇帝了，为君者，是不可以哭泣的。”
皇帝便言说王蛟时期的少帝庄兴，虽然年幼，却是敢于杀贼。
虽然最后为王蛟所弑，但是壮了申家的气节。
“父皇，我以后不哭了。”
太子庄睦绷着小脸，瘪着小嘴，用手擦去眼泪，他哭得眼睛发红。
但是在此时，他也抑制住自己的情绪，也不再问母后去哪里了。
“父皇，你会好起来吗？”
太子趴在床边，小声地询问：
“父皇你若是好起来，我们可以去郊区外打猎吗？母后给我做了一柄弓箭。”
“父皇要去见太祖皇帝了。”
皇帝心中微酸，让年幼的太子失去了他的母后。
这是他的过错，可是为了申家的基业，他不得不这般做。
他艰难地抬手，抚摸着太子的后背：
“你以后，要成为太祖皇帝，太宗皇帝，那般的贤明君王，知道吗？”
太子听闻此，便点了点头。
申纪一百六十年秋，皇帝的病情时好时坏。
有时候，他可以一天下床，且能处理政务。
但是又有的时候，他数月不可以下床，口不言，饭不能食。
时间渐渐流逝。
庄天师依旧守候在皇帝身旁，为其诊治。
宗正庄雄，尚书令霍照，丞相魏安，侍奉皇帝左右。
皇后的母亲窦樱也在一旁。
“天师，陛下如何了？”
庄天师再次针灸皇帝，灌以汤药，皇帝幽幽醒来。
他走到外面，和诸臣说道：
“陛下病情加重了，再医治也没有效果了。”
他告诉众人，现如今的皇帝，己然是石药不可以药治了，最多一年，或许便会追随太祖皇帝而去了。
“死亡对于朕，又有何惧呢？”
皇帝的声音传来。
众人便知道，这是皇帝的生命潜力的支透。
“陛下，臣要回龙虎山了。”庄天师告辞。
皇帝应许，并赏赐其钱财。
庄天师便离去。
“父皇。”
未央宫中，皇帝召来了太子，太子恭敬地行礼。
“太子，近日来学问如何？”
“父皇，老师都夸奖我。”太子说道。
“那便好。”皇帝想了想，教导太子道：
“你尚且年幼，日后要懂得隐忍，只要你成年了，你依旧会是大申的天子。”
皇帝作出了最坏的筹谋，认为日后会大臣乱政，若是那时太子，依旧年幼，便要学会隐忍。
毕竟，身后的事，他管不到了。
“不要如同少帝庄兴那般，刚强而折，遭遇事情，要懂得变通。”
皇帝知道他没有几个月可以活了。
他便想要在临死之前，将一些治国的经验，将交给太子庄睦。
辅政大臣是否可靠，他不知道。
人心总是会变的。
“父皇，儿臣知道。”
皇帝便日日夜夜召来太子，悉心教导。
申纪一百六十一年春。
皇帝再次病倒，这一次他知道，他起不来了。
在未央宫中，他召集宗正庄雄说道：
“不可以使窦氏掌权，朕给你下一道旨意，若是窦氏族人进入朝堂中，你便诏令宗亲诛杀好了。”
“朕的母后……”
窦樱终究是他的母后，他便说道：
“将其冷囚便好了。”
他作出了最坏的打算，在提防着后族。
“臣领命。”庄雄眼眸泛起泪花。
皇帝又召来霍照，对其说道：
“卿侍奉先帝十二年，侍奉朕有八年，一首兢兢业业，朕要追随太祖皇帝而去了，太子便交给你了。”
“不敢负陛下命。”
皇帝看了一眼霍照，便让其退下，又召来丞相魏安，同样嘱托于国家大事。
“召太子，诸位大臣吧。”
未央宫中，太子以及诸位大臣前来。
“太子啊，觉得日后要成为太祖皇帝那般的君王啊。”皇帝伸手，轻轻抚摸太子的后背。
他的语气低沉，声微而不可听闻。
“父皇。”
太子哭泣，众臣皆哭。
“诸位，国家大事便交予尔等了。”
皇帝说完之后，便垂手而崩。
申纪二百六十一年春，帝崩于未央宫。
天下素缟，皆悲哀。
……
隐皇帝英年早逝，不过三十二岁，实在是可惜。
其登基之后，因疾病缠身的缘故，政事皆交予尚书台，内朝的权力大大加强，外朝的三公诸卿成为了执行机构。
隐皇帝以为他生前赐死了邓氏，便可以避免后族的干涉，只能说，崩逝的皇帝并不能继续统治人间。
人臣的忠诚会随着权力的增加而渐渐流逝，王蛟如此，其余人也如此。
权势被外人把持，后世的皇帝成年之后，不得不依靠宫廷之内的太监，自此以后，大申的第二个乱政集团上场了。
那便是……宦官集团！
——《申风烈烈二千年·外戚与宦官》