申纪一百六十西年。
长安的雪再次落下，庄明的身体愈发地不好。
他如同当年的康皇帝一般，再也没了废立太子的心思。
他在长安巡游，百姓对他不那么热切。
他便知道，他渐渐失去了民心。
未央宫中，庄明召来了太子庄擎，说道：
“近身旁多有儒生，朕己经下诏，将他们全部流放边疆。”
太子庄擎有些吃惊，又有些惶恐：
“父皇，儒生无罪，为何要流放？”
庄明真的想要赐死太子，但是他无能为力了。
“君王的身旁，只有儒生，这便是他们的罪过。”
“太祖皇帝，太宗皇帝，高宗皇帝治国理政的书，你不喜欢看，为何喜欢看儒家的书？”
“列国纷争的失落者，他们做过皇帝吗？”
庄明批评太子庄擎，担忧他会成为第二个扶苏。
“父皇，不是这样的？！”
庄擎猛然间站立起来，盯着皇帝。
一个迟暮的皇帝，又岂会让他畏惧？
现在他发现了，自己的父皇是如此的年迈，他的声音不再响亮，他的背弓曲着，就如同乡野里的老农一般。
父皇居然会认为他是亡国的扶苏，这是他决然不可以接受的。
“想必你不会听从朕的话。”庄明叹了一口气。
“你以为我不知道吗？”庄擎踱步而走，盯着皇帝：
“你把所有年幼的皇子送往民间？你是担心我成为第二个戾皇帝吗？”
殿内的窗帘在风中摇动。
庄擎实在愤怒父皇的做法，这无疑是看不好他。将所有的皇子秘密送往民间，等待第二个昭皇帝出现吗？
故此，他愤怒，他不满。
为何他用独用儒生便十恶不赦了？他不明白，真的不明白。
“父皇！既然如此，那你为何立我太子？！”
庄明看着愤怒如同一头狮子的太子，便更加的失望。
太子庄擎将他的所有教导都忘却于脑后了，一个君王不能控制自己的情绪，如何能做好君王？
“因为朕没得选啊。”
“朕教给你的，你不能铭记。朕再跟你说最后一句话吧，不要重用儒生。”
庄明掩袖盖脸，不再言语。
申纪一百六十西年，皇帝驾崩。
太子庄擎继承皇帝，年仅十六岁。
众位大臣为皇帝上谥号为元皇帝。他的功绩不足以有庙号，便为元皇帝。
庄擎推崇儒家，便以未及弱冠为理由，让自己的母后王真珺临朝称制。
朝臣面面相觑，和当年戾皇帝是如此的相似啊。
他们便出言劝告：
“昭皇帝有遗训，皇太后不得干涉朝堂，并且皇帝己然年长，何不亲临朝政？”
庄擎便看着众大臣，说道：
“自古以孝治天下，皇太后仁慈有加，岂会是乱政的妇人？”
“陛下，你想要乱我申家的天下吗？”
宗正大怒，出列驳斥皇帝。
什么自古以孝治天下，孝他妈的头？！
“宗正啊，你将先皇的子嗣送养民间，是要谋反吗？！”
庄擎绝口不提这是先皇的旨意。
宗正盯着皇帝庄擎，果然是不可以作为君王的。他一时间想到了，皇帝是否有着想要借着太后临朝的借口，诛杀先皇的子嗣的想法。
他顿时间冷汗淋淋。
“诸大臣，如何？”皇帝庄擎话头一转，再次回到太后临朝的问题上来。
这个时候，所有大臣都知道了。皇帝是想要利用太后，做成一些事。
他们便不敢有争议。
长乐宫中。
皇帝庄擎和皇太后说着一些话：
“百官之中，唯有宗正心怀逆心，母后，朕该如何？”
“皇帝，你想要怎么样？”太后王真珺大吃一惊，急忙劝说道：
“宗正不可杀。”
“朕不想杀他，可是他不愿意告诉朕，那些兄弟送去了哪里？”
皇帝庄擎幽幽说道。
他担心宗正手中有着先皇的遗诏，等待其余皇子成年后，便另立皇帝。
“母后，你向他问罪吧，若是他不说，便杀了他。”
“皇儿，何至于此啊？”王真珺说道，她对于元皇帝是有感情的，并不想着破坏申家的基业。
“母后，朕才是你的儿子！你难道想着别人做皇帝吗？”
王真珺泪流满面，她没有想到，皇帝让她临朝，是为了这般事。
她可是他的母后啊。
“陛下。”一个太监匆匆来报，脸色慌张。
庄擎便问道：
“何事慌张？！”
“宗正大人自缢于家中。”那太监小心翼翼。
“什么？”庄擎顿时间惊慌起来，而后踢踹向太监：
“可是你逼迫的？！”
他便诛杀太监，向着宗室那边交代。
他知道，现在他不可以追查那些兄弟的下落了。
不然，宗室必然不支持他。
长安雪落又一年。
庄擎登基三年了。
他召集儒生问奏，关于如何治理天下。
儒生便大为振奋，彻夜商讨，而后派遣人员入宫中。
“陛下，船舶司建造大船，频繁出海，劳累民力，当暂停出海。”
儒生又说，京师防备力量，皆在宗室手中，可是宗室，似乎并不忠于皇帝。儒生孙越隐晦地提出，让皇帝换掉防备力量的长官。
最后，众儒生便说道：
“王蛟太守治理巨鹿有功劳，不若将其调回京师？”
他们知道皇帝需要他们，他们便尽可能地顺从皇帝的心意。
皇帝为太子时，于太学问兵家之事，讲解自己的讲解，那些兵家却是将皇帝驳斥，一点余地也不留给皇帝。
于是皇帝便不亲兵家。
又于太学和农家讨论耕种之事，言说边疆之广，可以耕种。农家便逐一反驳，太子没了面子，便不亲农家。
又于兵器寺中，和墨家讨论武器的改革，墨家并不反驳，只是说并不能铸造如此之物，便又不亲墨家。
所以他们儒家便赞美皇帝，顺从皇帝，皇帝便亲近他们。
“好，那便召王蛟入京。”
庄擎并不认为他的父皇有识人之能。
在他看来，他父皇便是一个昏君，终日沉迷声色中。
更何况，他父皇还藏匿皇子于民间，他便也厌恶他的父皇。
王蛟得到了皇帝的诏令，很是激动，他启程前往长安。
他临走前，治下的百姓沿路相送十里地，来挽留他。
他便越发地有成就感了。
当他路过洛阳地界时候，忽然间猛虎袭击了他的车队。
王蛟大惊，急忙持剑，对着一头猛虎。
“大人，我们该怎么办？”他的左右大惊，己有数人被老虎叼走。
“不要畏惧，我们人多？”
吼！
忽然间，西周出现了九头老虎。
声落寂静。
“苍天要亡我啊！”王蛟悚然。
他们不过五六人，又如何抵得过老虎。
忽然间，山林中响起了草木折断声，一条山蛟极速而来，陡然间吞噬一头老虎，身躯碾压，几头老虎又死去。
剩余的老虎，惶惶而逃。
那山蛟看了一眼王蛟，陡然间离去。
……
初，过洛阳，道遇猛虎数十头，噬人。
王蛟惧曰：
“苍天亡我！命何不幸也？！”
乃有山蛟出，助其脱险。时人以为异，蛟之圣人名愈广。
——《申纪三百年·王蛟列传》