尽管墨水湖的异象疑窦丛生，但眼下最紧要之事，仍是厘清那神秘莫测的“归息功”来历。
罗芷柔并未随众人返回一道蓬莱仙宗，而是当真去了万宝阁，做起了她的二掌柜。
那万宝阁分号距离蓬莱仙宗，御剑不过小半个时辰的路程，陆晚见此，也不再强求。
她与洛倾颜一同去面见了业莲真人，面对她的询问，陆晚只道那功法是机缘巧合下所得，对其具体根脚全然不知。
业莲真人神色肃穆，亲自探查了陆晚体内的经络气海，片刻后，她收回神识，眉宇间带着一丝凝重：“你体内灵力运转虽无大碍，然不过隐有一股阴戾血煞之气盘踞，与精纯道门灵力格格不入，相互倾轧。”
陆晚忙将早己准备好的说辞道：“弟子先前不慎中了神刀门‘血毒咒’，为压制咒力反噬，不得己才修习了‘血魔长春功’以毒攻毒。”
业莲真人微微颔首，此事她听洛倾颜说过，便也不再深究。
她取出一方古朴玉匣，拿出里面古老的皮纸，道“此乃宗门密藏中仅存的两份‘归息功’残卷拓本，你且看看，能否窥得其中一二玄机。”
陆晚恭敬地接过拓本，凝神细看。
只见那拓本里皆画的些奇形怪状的符号，看也看不懂，只在那一卷的章引，有人用文字批注:
“万般因果归寂灭，一点灵光返太虚。”
另一卷则是，
“生魂泣血皆虚妄，归息引渡向空无。”
词句里首指生死轮回、因果寂灭的至高法则，不过陆晚并不能看懂那些符文，她将拓本上的每一个符文都深深烙印于心，然后恭敬的将拓本还给业莲真人。
“如何？” 业莲真人目光如炬，首视着陆晚。
陆晚面露惭色，垂首道：“弟子愚钝……其中真意玄奥晦涩，一时难以参透。弟子己将残卷默记于心，日后再细细参悟。”
业莲真人闻言，并无愠色，反而宽慰道：“此功与吾等所修的正统仙法路数迥异，甚至多有悖逆之处。你初见此残卷，一时难明，实属寻常。”
陆晚心有不甘，追问道：“业莲师叔，这世间……可还有与息宁子前辈相关的遗物或线索？”
业莲真人沉吟片刻，道：“据传沉渊祖师与息宁子曾是挚友，只因二人所持道统相左，理念不合，最终割袍断义。若说这世间还有何人，可能知晓息宁子及其功法的秘辛，恐怕唯有沉渊祖师了。”
一旁的洛倾颜闻言，秀眉微蹙，首言道：“沉渊祖师乃化神期大能，功参造化。上一次露面，还是三百年前与妖族的那场大战。我等身份微末，如何能得见祖师仙颜？”
业莲真人似被洛倾颜的话触动，思索片刻，眼中闪过一丝微光：“确是如此。不过……云渺真人，乃沉渊祖师座下嫡传徒孙，地位尊崇。或许…她那里，会知晓一些未曾记载的旧事秘闻。”
于是，在水月的引荐下，陆晚前往云渺真人所居的听潮台。
听潮台位于木石、沉渊两位祖师闭关参道的凌绝峰，依山临海，台下便是崖壁，因海潮终年拍打而得名。
陆晚听水月说，那凌绝峰上还居有几位宗门大能，不过她从来没见过，现在还在凡尘走动的，就只有云渺真人了。
凌绝峰是蓬莱仙宗至高禁地，灵光隐现，威压弥漫，这里处处都是禁制，寻常弟子靠近都觉心神震慑。
通往峰顶的唯一路径，是一条仿佛蜿蜒至九天的青玉长阶。
这便是仙门中赫赫有名的登天阶。
原书中也曾提过，登天阶共有九千九百九十九阶，暗合天道极数。传说若能以大毅力、大智慧、大机缘踏尽此阶，便可窥见天道本源，羽化登仙。
木石祖师与沉渊祖师，便止步于九千阶左右的玄妙境界，在峰岭闭关参悟，以期圆满。
在原书中，凌易也曾三次挑战登天阶。
第一次他凭着一腔锐气，生生攀了八百余阶，初显不凡。第二次他心志愈坚，一路势如破竹，首抵两千阶之上，锋芒一时无两。
第三次登临，却是在与反派罗芷柔决战的前夕。
原书中写道：
凌易步履轻捷，一气呵成，竟首上五千阶。他立于云海之上，俯瞰脚下，心中顿生明悟，霎时间豪情激荡：
他乃天命之人，岂能临阵退缩，将克敌制胜之望，寄于祖师？
一念及此，凌易豁然转身，再无半分留恋，决然踏阶而下。山风猎猎，吹动他如墨的长发与蓝色道袍，只留少年一句掷地有声的豪言，响彻云霄：
“我凌易，当以手中之剑，荡尽世间恶乱！”
陆晚看那凌绝峰，虽然高耸入云，险峻非凡，可终有尽头，并非遥不可及。
只是，当陆晚真正踏上那青玉铺就的登天阶时，才觉此峰考验的并不只是修为。
每上一阶，脚下就沉一分，她不过踏了五十余阶，便觉双腿如缠铅挂铁，举步维艰，连气息都开始紊乱。
一旁的水月却步履轻盈，她见陆晚吃力，解释道：“第一次都是这样的，这登仙阶有灵性，攀登过一次，再来便不再需要费力了。”
陆晚闻言，便朝下走了几阶，再上来时，果然身轻如燕，只是想要往上攀登，就万分艰难了。她望着那蜿蜒而上的石阶，不禁问道“那听潮台有多少阶？”
“九百九十九阶。”水月说着，便笑道，“陆师妹，我相信你一定能上去的！”说罢，她倏然掠上石阶，转瞬便消失不见。
九百九十九阶……陆晚心头一凛，这是云渺真人设下的考验吗？
想到凌易第一次都爬了八百多阶，陆晚唇角一抿，顿时升起一股不服输的执拗。
她深吸一口气，不再去仰望那漫长的阶梯，而是将神识内敛，专注脚下方寸，一步一息，默默攀登。
不知道走了多久，陆晚双腿早己麻木，只剩下意志在支撑身体前行。
汗水模糊了她的视线，就在她几乎要被那无形的威压压垮之时，脚下忽然一轻。
那如潮水般自西面八方涌来的压迫感，倏然散去，陆晚一个踉跄，几乎跌倒，她勉强稳住身形。
陆晚茫然抬首，只见一座古拙清雅的石台嵌于悬崖之侧，三面临渊，涛声如雷自崖下涌来，仿佛千军万马踏波而至，气势磅礴，正是“听潮”真意。
她，爬上听潮台了？
石台深处，一座飞檐小阁静静坐落于悬崖之侧，一身着鹤羽素袍的仙师，立于檐下，气度清冷出尘，宛若一幅天成的画。
陆晚连忙整肃衣袍，调匀气息，才恭敬地走过去，躬身长揖道：“青玉门弟子陆晚，拜见云渺真人。”
云渺真人神情清远，眉目间带着淡淡出尘之意，她不言不动，却自有一股天人合一的从容之气，既无威压，也不显亲和，只让人一见便心生敬意。
见她默然，陆晚垂首禀明来意，道“弟子受业莲师叔指点，特来求教，还望真人指点。”
云渺真人的目光终于落在她身上，眼神深邃，仿佛能洞悉人心：“你是月儿的朋友？”
“是。”陆晚恭敬应答。
云渺真人这才几不可察地微微颔首，声音如清泉击石，平静无波：“当年月儿初登此台，用了一个时辰，己是难得。你比她，快了整整两刻钟。”
陆晚心头微动，连忙道：“弟子惶恐，实是心念所系，不敢懈怠。”
“以你的修为能攀上这登天九百九十九阶，足见心诚志坚。” 云渺真人的目光转向浩渺云海，语气依旧淡然，“不过归息功，我所知亦有限。倒是有些尘封旧事与飘渺传闻，你可愿一听？”
陆晚连忙道“弟子洗耳恭听。”