他深吸一口带着寒意空气，目光投向那座在暮色中巍峨耸立、象征着未知与巨大挑战的陈仓城，策动“天狼”。
马蹄轻叩，向着那洞开的城门缓缓行去。
城门如同巨兽之口，吞噬着他们的身影，也吞噬着众人希望与忧虑。
司马玥骑在马上，落后许昭远半个马身。
她看着他那挺首的、仿佛能扛起一切重压的背影，泪水在眼眶中打转，却被她死死忍住。
许昭远能清晰地感受到身后那道哀伤的目光，如同实质般灼烧着他的背脊。
他握紧了缰绳，指节同样泛白，面上却沉静如水。
此刻，他知道，自己必须保护好她，比什么都重要。
陈仓城，北依陇山余脉，南临渭河，东接关中平原，西控陈仓道（散关道）入口，是连接关中与陇西、巴蜀的枢纽，陈仓城西南约三十里处便是大散关。
对于关中而言，陈仓城西部门户，大散关是阻断汉中、巴蜀势力北进关中的咽喉。
对于秦州而言，长安陷落，其战略地位陡然拔升，成为匈奴西进陇右的必经锁钥，亦是司马保东拒匈奴的最后屏障。
许昭远深知，刘曜的下一个目标，必是此地！
司马保应该亦明此理，故遣心腹大将杨曼镇守于此。
陈仓若失，上邽危殆，陇右门户洞开，司马保便只能如史书记载般，仓皇西逃凉州，彻底丧失争雄之基。
此刻，城头守军甲胄森然，箭簇寒光在将逝的天光中闪烁不定。
旌旗被凛冽的朔风吹得猎猎狂舞，空气中弥漫着铁锈般的冰冷与审视的敌意。
穿过戒备森严、目光如刀的长街，一行人终于来到司马保的临时行署。
踏入正厅，一股混杂着劣质熏香、陈年木料与隐隐汗味、令人窒息的陈腐气息扑面而来。
厅堂之内，南阳王司马保那臃肿如山的躯体，深陷在一张宽大得惊人的锦榻之中，仿佛要将榻压垮。
他肥胖得几乎难辨脖颈，层层叠叠的下巴堆在胸前，呼吸时胸膛起伏如同风箱，带着沉重的“嗬嗬”声。
两名面容姣好却神情麻木的婢女，用尽全力才勉强搀扶住他沉重的臂膀。
他身着深紫色锦缎宽袍，金线绣制的繁复云纹蟒纹在烛光下刺目地彰显着王爵的尊贵。
眉宇间凝聚着挥之不去的阴郁与某种深藏于脂肪之下的、对权力的无限渴望，嘴角习惯性地下撇，肥胖如香肠的手指上戴满了镶嵌各色宝石的金戒，随着他擦拭额角不断渗出的虚汗，闪烁着贪婪而油腻的光。
衣袍下摆拖曳在地，早己沾染尘土，无人敢上前整理。
这副形象，正是史书所载“保体质丰伟，尝自称重八百斤”的生动写照——一个被野心和欲望撑胀，却又被暗弱无断的本性所困的庞然大物。
许昭远压下心中翻涌的不适与轻蔑，深吸一口气，昂然上前数步。
他双手高举一方染血的黄绢，朗声宣道，声音洪亮，震得梁上微尘簌簌而下：“臣，骁骑将军许昭远！奉天子血诏！恭请南阳王殿下——接旨！”
内侍慌忙趋前，躬着身子，用紫檀木托盘小心翼翼接过那方象征着至高皇权与无尽悲怆的血诏，捧到司马保面前。
司马保浑浊的眼珠艰难地转动了一下，落在托盘上。
他肥胖的手指带着一丝不易察觉的颤抖，伸向那方黄绢，指尖抚过诏书上那力透纸背、仿佛带着血腥气的“总摄万机”、“代行皇权”的字样时，动作猛地一顿！
刹那间，那浑浊眼底深处，竟迸发出饿狼般贪婪的精光！
“臣……臣保，领旨！咳咳咳……”司马保的声音带着浓重的痰音，喘息粗重得如同破风箱。
他将诏书紧紧攥在肥厚的手掌中，仿佛抓住了梦寐以求的权柄。
他突然伸出另一只手，一把抓住正欲依礼行稽首大礼的许昭远的手腕，“许将军！一路护持公主，血战匈奴，劳苦功高！请稍作歇息，今晚……咳咳……本王设宴，为将军接风洗尘！”
他脸上的肥肉努力堆砌出“和蔼”的笑容，但那眼神却锐利如鹰隼，死死盯在许昭远脸上，试图看穿这突如其来的“大礼”背后的一切。
“谢殿下厚恩！”许昭远强忍着手腕被油腻肥肉包裹的不适，不动声色地抽回手，依礼屈膝，深深稽首。
就在他额头即将触地时，清晰地听到司马保喉间滚出一声沉闷而含义不明的低笑，如同夜枭的怪鸣。
许昭远的身影刚消失在门外，司马保脸上那层强装的“和善”瞬间褪尽。
他立刻召来心腹谋士张春与杨次。
“两位都看看！”司马保将那方染血的黄绢重重掷于案几之上，浑浊的眼珠在两人脸上来回扫视，带着审视与贪婪，“此物……如何？”
鹰钩鼻配着一双闪着精光的三角眼，嘴角总噙着一抹阴冷笑意的张春，反应极快。
他抢先一步捡起诏书，只略略一扫，甚至没看清具体内容，便“扑通”一声跪倒在地，声音拔高，带着夸张到极致的激动：“天意！此乃天意啊，殿下！天子血诏在此！公主亲临为证！千真万确！此正殿下承天命、顺民心之时！国不可一日无主，匈奴猖獗，神器蒙尘！请殿下即刻即皇帝位，整饬六军，吊民伐罪，为先帝、为蒙尘天子报仇雪恨！”
他根本不去深究诏书真伪——对他而言，真假不重要，这只是一个完美的、能助他飞黄腾达的垫脚石！
面色青白、细长丹凤眼总是半眯着，仿佛久病书生的杨次，却缓缓摇头，声音带着一丝刻意的沙哑和“老成持重”：“张兄此言差矣！操之过急了。天子虽蒙尘于匈奴之手，然名分犹在，天下共知。殿下若此时登基，虽有此血诏为凭，恐仍难堵天下悠悠之口，反授人以柄，谓我殿下无人臣之礼，于大义有亏啊。”
他话锋一转，眼中精光一闪而逝，“以在下愚见，殿下当将此血诏明发天下，昭告臣民：天子蒙尘，国祚危殆！南阳王司马保受命于危难，当进位为‘晋王’，设百官，总摄天下朝政！此乃名正言顺，既彰显殿下忠义无双，又可名正言顺地整肃兵马，积蓄力量！待时机成熟，再行东出，营救天子！何愁天下忠义之士不望风归附？”