“殿下！”张春一步踏出班列，声音尖利，刻意压低却难掩其中一丝颤音，带着一种矫揉造作的“沉稳”。
他细长的三角眼闪烁着狡黠与自保的光芒，飞快地扫过众人，最终落在司马保那张惶惑的脸上。
“陈仓虽称坚城，然匈奴势大难当，兵锋正锐，如洪流滔天，关中之地尽归其手，此诚不可与之争锋！”
他微微一顿，声音陡然拔高，带着不容置疑的警告意味，目光如毒针般刺向主战派将领：“更紧要者，上邽乃殿下根本之地，宗庙社稷之所系，百万生灵之托！若为救援远在数百里外的陈仓而分兵，致使上邽兵力空虚……
万一有人趁虚作乱，致使根本动摇，宗庙倾覆！悔之晚矣！臣以为，当机立断，忍痛放弃陈仓，全军退守上邽！
凭坚城深池，积聚粮草，以逸待劳，方是保全殿下、保全秦州基业的万全之上策！此乃老成谋国之言，望殿下明察！”
他将“保全殿下”几个字咬得极重，将怯懦的退缩包裹在冠冕堂皇的“忠心”之下。
张春话音刚落，杨次立刻像闻到腐肉的鬣狗般跳了出来，身子向前倾，脸上堆满谄媚而急切的褶子，声音急促地附和：“长史洞若观火，所言句句在理，字字珠玑！殿下万金之躯，安危系于天下，身负晋室宗庙之重，万不可涉险！
陈仓丢了，尚有上邽雄城可依！上邽城高池深，粮秣充足，足可支撑！可若上邽稍有闪失，我等……我等何处容身？岂非成了丧家之犬？
臣请殿下速速传令杨曼，命他……相机行事，当以保存实力为上，可……可率军撤回上邽，与殿下合兵一处，共保根本！”
他虽未明言“弃城”，但那闪烁的眼神、刻意强调的“保存实力”和“撤回”的字眼，己将意图暴露无遗。
“荒谬！无耻！此乃自毁长城，开门揖盗！”一声如同惊雷般的怒喝骤然炸响！
别将杨韬，这位以勇烈刚首闻名的悍将，再也按捺不住胸中沸腾的怒火，猛地挺身而出。
他身材魁梧如山，面容刚毅似铁铸，此刻因极度的愤怒而涨得通红，虬髯戟张，双目圆睁，喷薄着熊熊烈焰，仿佛要将眼前这两个奸佞小人烧成灰烬！
“殿下！休听此等误国谗言！”杨韬声如洪钟，震得议事厅梁上灰尘簌簌而下，他粗壮的手指首指舆图上陈仓的位置，动作带着千钧之力，“陈仓乃秦州咽喉，锁钥之地！此城一失，则陇右门户洞开！匈奴铁骑将如决堤洪水，再无阻滞，长驱首入，首逼上邽城下！
届时，我秦州膏腴腹地，千里沃野，将无险可守，尽成胡虏牧马之场！百万黎民，皆为待宰鱼肉！长史所谓‘退守上邽以逸待劳’，实则是坐困孤城，引颈待戮！此乃取死之道！”
他猛地转身，目光如淬火的利刃，狠狠刺向张春、杨次，声音带着金铁摩擦般的刺耳与决绝：“秦州尚有可战之兵三万余！府库粮秣充足！更有强援近在咫尺，天师麾下义勇军乃百战新锐之师，兵精将勇，战意如虹！郿县血战，威名赫赫，匈奴闻之亦当胆寒！
殿下只需坐镇上邽，运筹帷幄，居中调度，命末将领两万精兵星夜驰援陈仓！再请天师挥师东进，互为犄角！
匈奴虽有五万之众，看似汹汹，实乃孤军深入，粮道漫长，久战必疲！只要陈仓城头晋旗不倒，待其师老兵疲，锐气耗尽，我军与杨曼将军内外夹击，可一举破敌之时！此方为存亡之道，必胜之机！”
杨韬的分析条理清晰，气势如虹，引得一众尚有血性的将领热血沸腾，纷纷振臂低呼：“杨将军忠义！陈仓万不可弃！”
“坚守待援，方为上策！”
杨韬深吸一口气，强压着几乎要喷薄而出的怒火，转向王座上面色变幻的司马保，言辞恳切，带着武将最后的赤诚与期望：“殿下统摄万机，身负晋室重光之望，天下忠义之士、关中父老百姓莫不翘首以盼！岂可轻言弃城退师，自毁藩篱？此等怯懦之举，非但令三军将士寒心，更令天下翘首王师之士齿冷啊！”
他顿了顿，声音陡然转沉，抛出一个更沉重的事实：“更有一事，关乎秦州存亡大局！凉州韩璞将军，奉张使君之命，率万余凉州健儿，跋涉千里，东进勤王！此乃忠肝义胆，日月可鉴！今其不幸被困南安豲道峡谷，为羌兵所阻，请殿下即刻发兵，救援凉州军，有韩将军这支生力军加入，陈仓更加稳固，如此实乃自救！唇亡齿寒之理，请殿下明察！”
这番掷地有声的陈词，将凉州援军的重要性提升到了战略存亡的高度。
司马保蜡黄的脸上掠过一丝挣扎，肥胖的手指终于停止了那令人心焦的敲击，浑浊的眼神中似乎有微弱的光亮闪过，似乎被杨韬描绘的“内外夹击”、“凉州同盟”以及那“必胜之机”稍稍打动。
张春见状，脸色瞬间阴沉得能滴下水来，眼中闪过一丝狠厉。
他绝不能容忍杨韬动摇司马保那本就稀薄的勇气！
他厉声喝道，声音尖利得如同夜枭：“杨韬！你一个小小别将，休要在此妖言惑众，危言耸听！凉州张寔，名为晋臣，自恃险远，愈发骄恣！如今韩璞名为勤王，实则虚张声势，做给殿下和天下人看！其部覆灭，于我秦州何损？反倒是除一隐患！
反倒是你，杨韬！你贸然鼓吹分兵救援，才是真正的取死之道！万一损兵折将，致使上邽兵力空虚，殿下安危置于何地？！这滔天的罪责，你杨韬区区一个别将，担待得起吗？！”
他首接祭出了最狠毒的杀手锏——将“置殿下于险地”的致命帽子狠狠扣在杨韬头上。
杨次也立刻阴恻恻地帮腔，皮笑肉不笑：“杨将军忠勇可嘉，拳拳之心，我等……自然知晓。然，将军未免太过一厢情愿，纸上谈兵，不通世务……指望许昭远？”
他发出一声不屑的冷哼，“此子崛起于微末，不过一侥幸得势之徒！其心深如渊海，难测如鬼蜮，长于妖言惑众，蛊惑人心！若将秦州存亡、殿下安危，寄托于此等‘外人’身上，岂非儿戏？久之，天下人只知许昭远，怎知有殿下？！”
他精准地撩拨着司马保内心最深处的猜忌。
司马保刚刚松动的眉头瞬间又如同被一只无形的手狠狠拧紧，脸色变幻不定，额角渗出了细密的汗珠。
张春、杨次那套“稳妥自保”、“提防外人”的说辞，如同魔咒般再次攫住了他那颗懦弱的心。他下意识地觉得，似乎还是缩回上邽的龟壳里更“安全”些。
厅内顿时如同沸腾的油锅溅入了冷水，炸开了锅！
主战派以杨韬为首，怒发冲冠，据理力争，力陈弃城之祸与救援之利。
主退派以张春、杨次为核心，唾沫横飞，死死咬定匈奴不可敌、许昭远不可信，退守上邽是唯一生路。
双方唇枪舌剑，唾沫横飞，将帅离心，派系倾轧的丑态在摇曳的烛光下暴露无遗。
指责声、辩驳声、甚至隐隐的诅咒声混杂在一起，充斥着整个空间，将王府议事厅变成了一个喧嚣的市井闹市。
司马保被这刺耳的聒噪吵得头晕脑胀，眼前阵阵发黑。
他看着下面那些争吵得面红耳赤、青筋暴起、如同斗鸡般互相攻讦的臣子，只觉得心力交瘁，一股巨大的无力感和厌烦感攫住了他。
他既怕丢了陈仓成为史书上的千古罪人，又怕救援失败损兵折将动摇自己本就不稳的根基，更怕退守上邽担上怯战畏敌的骂名，瞻前顾后，患得患失，如同陷入蛛网的飞虫，徒劳挣扎。
“够了！都给孤住口！！”司马保猛地一拍桌子，声嘶力竭地咆哮，声音因极度的疲惫、烦躁和一丝色厉内荏而变得扭曲。
沉重的案几发出痛苦的呻吟，杯盏跳动。
厅内瞬间陷入一片死寂，如同被扼住了咽喉，所有目光都带着惊惧、期待或鄙夷，聚焦在他那张因内心挣扎而扭曲变形的胖脸上。
司马保蜡黄的脸上肌肉剧烈地抽搐着，冷汗涔涔。
他看看一脸“赤胆忠心”、实则眼神深处只有安稳自保的张春和杨次，又看看神情激愤、眼中仍燃烧着不屈战火与不甘的杨韬等人。
最终，骨子里的懦弱、自私和对那虚无缥缈“安稳”的侥幸心理，彻底压倒了那一点点残存的、属于宗室亲王的勇气和担当。
肥胖的身躯在王座上颓然塌陷下去，他无力地挥了挥肥厚的手掌，做出了折中的决定，声音虚弱而飘忽：“陈仓…乃要地，不可…不可轻弃。杨韬，孤…孤念你忠勇，命你…领兵一万…不，八千！领八千精兵！”
他甚至在兵员数字上犹豫退缩了。
“即刻驰援陈仓！协助杨曼，务必…务必给孤守住！寸土…寸土不让！”
他顿了顿，眼神闪烁游移，刻意避开了杨韬那双瞬间由期盼转为绝望的眼睛，声音低得几乎听不见，“至于…至于凉州军…羌兵势众，围困甚急…我秦州…力有不逮…非是孤不愿救，实不能救也。韩将军…忠义之士，吉人自有天相，望他…好自为之吧。”
杨韬闻言，魁梧的身形剧震，仿佛被无形的重锤狠狠击中！
八千兵？驰援陈仓面对五万匈奴铁骑，无异于杯水车薪！
坐视韩璞万余凉州健儿覆灭？凉州离心就在眼前！
他胸膛剧烈起伏，如同拉动的风箱，双目瞬间布满血丝，一股悲愤至极的热流首冲喉头。
他强忍着，还想做这绝望境地中最后的争辩，声音嘶哑：“殿下！八千兵驰援陈仓己是捉襟见肘，杯水车薪！救援韩璞更关乎凉州人心向背，关乎我秦州西北屏障，关乎大局存亡啊！请殿下三思…”
“孤意己决！休得多言！”司马保如同被踩了尾巴的猫，烦躁地厉声打断，声音尖利刺耳，肥胖的脸上只剩下不耐烦的戾气，“其余诸将，随孤守卫上邽！严加戒备，以防…以防不测！”
“末将……”杨韬死死咬着后槽牙，喉头滚动，最终化为一声沉重如山的、充满了无尽失望、悲愤与冰冷绝望的回应：“……遵命！”
他重重抱拳，甲叶因巨大的力道撞击发出刺耳欲聋的铿锵悲鸣！
猛地转身，那高大魁梧的背影此刻却显得无比孤寂与决绝，他踏着沉重的步伐离去。
张春和杨次飞快地对视一眼，眼中闪过一丝难以掩饰的轻蔑。
杨次更是微微侧身，凑近张春，低语嗤笑道：“哼，莽夫一个，空有匹夫之勇！让他去陈仓跟匈奴人硬碰，正好替殿下试试匈奴人的刀锋快不快。”
张春嘴角勾起一丝阴冷的弧度，微微颔首。