## 第37章 铁火焚世
铁砧的呻吟声沉重而富有节奏，每一次撞击都带着金属最原始的呐喊。赵铁牛仅存的右腿牢牢钉在地上，身体随着每一次抡锤的动作大幅度摇摆，像一棵在狂风中扎根的古树。他赤裸的上身汗如雨下，在虬结的肌肉沟壑间流淌，汇入腰间那条被汗水浸透、颜色深重的麻布短裤。左腿断茬处裹着的厚厚麻布被汗水洇出深色，每一次发力都让那截残肢微微颤抖，但他脸上的表情却是一种近乎狂热的专注。
烧得通红的铁料夹在简陋的锻钳上，在他左手铁钳的稳定支撑和林默右手铁锤的精准锻打下，不断变换着形状。铁锤每一次落下，都伴随着一声压抑在胸腔里的闷吼，火星如同愤怒的金色飞虫，随着锤击疯狂西溅，烫在汗湿的皮肤上，留下细小的红点，他却浑然不觉。
“默哥儿！落锤准！心要狠！”赵铁牛的声音嘶哑，盖过了铁砧的轰鸣，汗水流进他的眼睛，刺痛得他只能眯着，“这铁胚子，是头犟驴！你不把它骨头砸断、筋脉砸开，它就成不了器！”
林默咬紧牙关，手臂的肌肉绷得像拉满的弓弦。他感受着锤头砸在烧红铁块上那瞬间的反震，一股酸麻从虎口首窜上臂膀。铁锤在他手中，比燧发火铳沉重十倍，也狂野十倍。这不是精巧的射击，这是纯粹的、暴力的、与金属的角力！汗水模糊了他的视线，每一次呼吸都带着炉火的热浪和铁腥气。
“当！当！当！”
锤声越来越急，越来越重。通红的铁块在锻打下延伸、变形，边缘渐渐显出薄而锐利的轮廓。铁锤与铁砧的交响，是力量最赤裸的宣言。
终于，在最后一次淬火般猛烈的重击后，赵铁牛猛地将锻钳上成型的物件浸入旁边盛满冰冷溪水的石槽！
“嗤啦——！”
滚烫的金属与冷水剧烈反应，升腾起浓密的白雾，瞬间吞噬了铁砧旁的身影，刺鼻的水汽弥漫开来。白雾缓缓散去，露出赵铁牛手中那件器物。
一把斧头。
斧身线条粗犷而流畅，带着锻打后特有的、未经打磨的粗糙纹理，斧刃在残留的水汽中闪烁着幽冷的寒光。斧柄接口处，一个简洁却凌厉的印记被赵铁牛用尖錾深深凿入——一个由三道火焰环绕着一颗星辰的图案。星火徽记。
赵铁牛用一块沾满油污的破布，仔细地、近乎虔诚地擦拭着斧刃上残留的水渍，然后将这把沉重、冰冷、象征着力量新纪元的铁斧，双手递给了林默。
“成了！”他咧开嘴，笑容扯动脸上被火星烫出的水泡，露出染着煤灰的牙齿，“试试！默哥儿！试试咱们的‘开山’！”
林默接过斧柄。入手沉重，冰凉，带着金属特有的质感。他掂量了一下，目光投向炉场边缘那棵孤零零矗立着的、足有两人合抱粗的老榆树。这棵树不知在这山谷里长了多少年，虬结的树根盘踞着大片土地，粗糙的树皮如同披着鳞甲的怪兽，巨大的树冠像一片凝固的绿云，顽固地遮挡着阳光，也象征着这片土地上亘古不变的、原始而沉重的力量。
他拖着那把沉重的铁斧，一步步走向老榆树。脚步踩在矿渣和泥土混合的地面上，发出沉闷的声响。所有人的目光都聚焦在他身上，空气仿佛凝固了，只有炉火在远处发出低沉的呜咽。林静停下了在桦树皮上记录的手，炭笔悬在半空。林动下意识地握紧了腰间的燧发匕首，忘记了腿上新伤传来的阵阵抽痛。
林默在老榆树前站定。他双手握紧粗糙的斧柄，斧刃冰冷的锋芒对准了那粗糙如鳞的树干。他深吸一口气，胸膛起伏，将全身的力量、这些日子淤积的憋闷、对未来的狂野期望，都灌注到双臂之中！
“嗬——！”
一声从肺腑深处炸开的暴喝！腰腹猛地拧转，全身的力量如同被压紧的弹簧骤然释放！沉重的铁斧划破空气，带着一道凄厉的破风声，狠狠地、毫无花哨地劈砍在灰褐色的树皮上！
“咔嚓！！！”
一声远比石斧砍砸沉闷、却更加暴烈、更加深入骨髓的断裂声骤然响起！那不是石斧只能在树皮上留下浅痕的刮擦声，是真正的、摧枯拉朽的撕裂！
锋利的铁斧刃如同切入凝固的油脂，深深地楔入了坚韧的木质深处！巨大的冲击力让整棵老树都剧烈地晃动了一下，树叶簌簌如雨落下。
林默猛地抽回斧头。斧刃带出被撕裂的、惨白色的木纤维。一道足有两指深、边缘锐利光滑的可怕创口，赫然出现在那饱经风霜的树干上！创口深处，新鲜的木质暴露出来，散发出一种潮湿而苦涩的清香。
人群死寂了一瞬。
随即，如同压抑己久的火山猛烈喷发！
“神……神工啊——！”一个老矿工噗通一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的泥土上，浑身筛糠般颤抖。紧接着，第二个，第三个……如同被狂风吹倒的麦浪，炉场周围除了林静和林动，几乎所有人都跪伏下去，额头紧贴着大地，向着林默，向着那把闪烁着幽冷寒光的铁斧，发出敬畏到极致的、带着哭腔的呼喊！
“神工开眼！”
“铁神降世！”
“星火燎原！护佑吾等！”
声浪汇聚，在山谷间回荡，带着一种近乎原始的、对绝对力量的恐惧与崇拜。
林默站在那棵被劈开巨大伤口的老榆树下，手中紧握着那把沉甸甸的铁斧。斧柄上还残留着他掌心滚烫的汗水和搏斗后的余温。他看着脚下匍匐的人群，看着他们因敬畏而扭曲的脸庞，看着树干上那道狰狞的、流淌着树汁的伤口。
没有狂喜，没有得意。
只有一种冰冷的、沉甸甸的东西压在他的心头。
这力量，太锋利了。它劈开了木头，也劈开了人心深处那层薄弱的敬畏。
“都起来！”林默的声音不大，却像冰冷的铁块砸进喧闹的声浪里，带着一种不容置疑的威严。他举起手中的铁斧，斧刃在正午的阳光下反射出刺目的寒芒，逼得那些抬起头的人下意识地眯起眼。
“看清楚！”他的目光如同实质，扫过每一张敬畏犹存的脸，“劈开这树的，不是神工！是铁！是我们用血、用汗、用命从石头里炼出来的铁！是赵铁牛断了一条腿才烧成的炉子！是李老栓的胳膊，是林动的腿，是差点把我们活埋的矿洞！是所有人！没有谁赐给我们！是我们自己抢来的！”
他猛地将铁斧顿在地上，沉重的斧柄砸进泥土，发出一声闷响。
“它，”林默指着地上的铁斧，又指向炉膛里熊熊燃烧的火焰，“还有那火！它们听我们的！能劈柴，能造屋，能打杀人的刀枪！也能……”他的声音陡然转厉，如同淬了冰，“烧穿我们自己的骨头！”
人群的骚动平息下去，敬畏的目光中，渐渐渗入了一丝茫然，然后是思索。赵铁牛撑着一条腿，靠在自己的锻锤上，看着林默，眼神复杂。林静轻轻吁出一口气，炭笔在桦树皮上迅速勾勒出铁斧的轮廓，在旁边标注：“力量之源，亦为双刃”。
林默弯腰，从腰间的皮囊里掏出一把东西。那是他刚刚在溪边仔细清洗过的、从硫磺矿脉旁刮取的、色泽金黄如凝固阳光的晶体颗粒。它们在林默摊开的掌心滚动，散发着一种独特的、如同腐烂鸡蛋般的刺鼻气味。
“这玩意儿，”林默的声音低沉下去，带着一种近乎蛊惑的危险意味，“叫硫磺。看着漂亮，闻着要命。它加上木炭，再加上硝……”他的目光投向远处山谷里堆积鸟粪的角落（硝土的来源地），“按对了方子，一点火星……”
他停顿了一下，让那无声的威胁在空气中弥漫。然后，他猛地攥紧了拳头，将那些金黄的晶体死死攥在掌心！刺鼻的气味仿佛瞬间浓烈了十倍。
“……就能炸出比这铁斧狠百倍千倍的雷火！能把石头炸上天！能把铁甲炸成渣！能把活人……”他的声音如同冰冷的铁砂，一字一顿地碾过死寂的空气，“……烧得骨头都不剩！”
他摊开手掌，那些被攥得温热的硫磺晶体滚落回皮囊。他不再看那些脸色发白的人群，目光越过跪伏的众人，落在角落阴影里一个身影上。
那是王三。这个平日里总缩着脖子、眼神躲闪的流民，此刻竟也随着众人跪在地上，只是他的头埋得更低，身体却绷得极紧，像一张拉满的弓。林默刚才那番关于雷火的话音落下时，王三低垂的脸上，肌肉似乎不受控制地抽搐了一下，那绝不是单纯的恐惧，更像是一种被戳穿隐秘的惊悸和……贪婪？
林默的眼神瞬间锐利如刀。他不动声色地收回目光，仿佛只是随意一瞥。
“小丫。”林默转向林动，声音恢复了平静，却带着不容置疑的分量。他从腰间抽出那把他亲手用燧石打磨、木柄缠绕着皮绳的匕首。匕首的锋刃在阳光下闪烁着朴素却坚韧的寒光。他走到林动面前，将匕首掉转，刀柄递向她。
林动抬起头，脸上还残留着刚才因疼痛和激动而泛起的红晕，以及未干的泪痕。她看着那把匕首，又看看林默沉静的眼睛，没有犹豫，伸出带着薄茧的手，紧紧握住了刀柄。冰冷的触感传来，带着哥哥掌心的余温。
“拿着。”林默的声音很轻，只有两人能听清，“铁是盾，也是矛。这火，这雷……”他目光扫过炉火，扫过装硫磺的皮囊，“……烧穿这吃人的世道之前，先得握得住，控得稳。”
林动握紧了匕首，指节因为用力而微微发白。她腿上的伤口还在隐隐作痛，提醒着她力量失控的代价。她迎上林默的目光，那双总是燃烧着无畏火焰的眼睛里，此刻沉淀下一种新的东西——一种混合着痛楚、领悟和更加坚硬的决心。
林默不再多言。他转身，弯腰，重新握住了那把深深顿入泥土的铁斧斧柄。他手臂猛地发力，肌肉贲张，将沉重的铁斧从泥土中拔起！沾着泥土和草屑的斧刃，在阳光下依旧闪烁着冰冷而危险的光泽。
他的目光，如同那斧刃的锋芒，再次投向那棵被劈开巨大创口的老榆树。这一次，他的眼神里没有了试探，只剩下一种冰冷的、要将阻碍彻底粉碎的决绝。
下一斧，必将更加暴烈。