渭水河滩那场惊心动魄的硝烟，被扶苏以雷霆手段强行摁了下去。黑冰台如同最缜密的蛛网，悄无声息地覆盖了所有可能泄密的缝隙，严酷的保密令让所有知情者噤若寒蝉。咸阳城中的议论，最终被官方解释为“皇家学院工坊试验新式鼓风炉时意外引发地火”，虽有疑虑，却也渐渐平息。徐福和几名重伤的助手被秘密转移至黑冰台控制的隐秘庄园，由御医日夜精心照料。扶苏每日都会收到陈平呈上的密报，知晓他们伤势稳定，徐福甚至在病榻上就开始用炭条在木板上勾勒新的安全规程和火药配比草图。这份狂热与悔悟交织的劲头，让扶苏既忧且慰。
火药研制被暂时冰封，但帝国的巨轮并未因此停歇。科举郡试在即，各郡驿传系统空前繁忙，持着官府文书的寒门学子身影，开始出现在通往郡治的官道上。驿站提供的免费食宿虽简朴，却足以让这些囊中羞涩的读书人感受到新政带来的暖意。北疆，蒙恬的军报雪片般飞来，新军衔制的整编磨合异常顺利，监军司马署建立的独立军功档案体系，如同一双无形而公正的眼睛，让底层士卒看到了前所未有的上升通道，士气如虹。渭南工地的夯土号子日夜不息，茅焦的“营造新材坊”昼夜炉火通明，隐隐有灰白色的粉末开始在秘密窑炉中煅烧。工部文墨革新署更是热火朝天，程邈几乎住在了作坊里，纸张的色泽正由黄转白，铅笔的笔芯也愈发坚韧流畅，一切都在向着扶苏设定的目标稳步推进。
帝国，正沿着他亲手擘画的蓝图，在磕绊与阵痛中，顽强地焕发着新生的活力。
又是一个深夜。咸阳宫章台殿内，巨大的铜鹤灯树燃着数十支粗大的牛油烛，将殿内照得亮如白昼。堆积如山的竹简在御案两侧垒成了两堵沉默的高墙。扶苏捏了捏酸胀的眉心，朱笔悬在一份来自巴蜀、汇报都江堰岁修进展的奏报上，墨迹将滴未滴。
殿内侍奉的内侍屏息凝神，连烛火爆裂的轻微“噼啪”声都显得格外清晰。扶苏的目光掠过案头那盏造型古朴的青铜雁鱼灯，灯油燃尽，袅袅青烟带着一丝焦味。他放下笔，身体向后，重重靠在高大的御座靠背上，发出一声悠长而疲惫的叹息。
“呼——”
这声叹息，仿佛卸下了帝王威仪的重铠，露出底下那个来自两千年后的灵魂片刻的真实。他望着殿顶繁复的藻井彩绘，眼神有些放空。
别人穿越……扶苏的思绪不受控制地飘飞。小说里那些同行们，哪个不是开局王炸，美人投怀，金手指开得震天响？要么是醉卧美人膝醒掌天下权，要么是系统傍身一路火花带闪电。再看看自己？开局就是地狱难度！沙丘宫变，权臣环伺，帝国根基动摇，六国余孽虎视眈眈，北有匈奴磨刀霍霍，内里民生凋敝，吏治腐败……简首就是接手了一个随时可能爆炸的火药桶！
美女？妃嫔？他下意识地扫过殿内侍立的那几个低眉顺眼、姿色只能算清秀的宫女。按制，皇帝后宫该有的配置他一个不缺，但那些面孔在记忆中模糊得很，更像是宫廷礼仪中必须存在的符号。选妃？劳民伤财不说，光是想想那些繁琐的礼仪和各方势力的博弈，扶苏就觉得头大如斗。更何况，现在哪有这个心思？帝国百废待兴，新政如履薄冰，他恨不得一天有二十西个时辰可用！那些旖旎心思，还是等帝国真正走上正轨，国库充盈，百姓安居乐业之后再说吧。现在？纯属给自己添堵。
肚子不合时宜地“咕噜”叫了一声，在寂静的大殿里格外清晰。侍立一旁的老内侍连忙趋前一步，声音带着恰到好处的恭敬与关切：“陛下操劳国事，废寝忘食，但龙体为重。可要传些膳食？”
扶苏这才感觉到强烈的饥饿感。他挥了挥手：“传吧，简单些。”
不多时，两名内侍捧着食案躬身而入。案上摆放着几样典型的秦宫御膳：一碗冒着热气、却显得稀薄寡淡的粟米粥，几块烤得颜色发暗、边缘微焦的黍米饼，一碟切得粗大的水煮葵菜，还有一小碟用盐和醋简单腌渍的薤白。唯一的“硬菜”，是一小盘切成薄片的酱渍羊肉，颜色深褐，散发着一股浓郁的酱味和隐隐的腥膻气。
看着眼前这清汤寡水的“御膳”，扶苏的眉头拧成了一个疙瘩。穿越过来这些时日，忙于生死存亡和国家大政，对饮食从未上心，能果腹即可。此刻精神稍懈，味蕾的记忆瞬间复苏，那属于现代的灵魂发出了强烈的抗议！
寡淡！单调！粗糙！要么是水煮盐拌，要么是火烤酱腌，烹饪手法原始得令人发指！香料匮乏，调味单一，食材本身的味道要么被掩盖，要么被破坏。想想后世那八大菜系、煎炒烹炸、色香味俱全的饕餮盛宴，再看看眼前这清汤寡水、颜色暗淡的几样……扶苏只觉得一阵反胃。这日子，过得比现代996的社畜还惨！至少社畜还能点外卖！
“啪！”他有些烦躁地把筷子拍在案上，声音不大，却惊得侍立的内侍们肩膀一缩。
“陛下……”老内侍小心翼翼地观察着扶苏的脸色，“可是膳食不合口味？奴婢这就让庖厨重做……”
“重做？”扶苏苦笑一声，指着食案，“重做又能做出什么花样？无非是煮得更烂些，烤得更焦些，酱放得更多些！”他站起身，踱到殿中，语气带着一种深深的无奈和突然涌起的、强烈的改造欲，“朕非苛责庖厨。此乃……此乃烹饪之法，本就如此贫瘠！我大秦子民，终日辛劳，所求不过一餐温饱。然温饱之余，若能得一口腹之欢，岂非更能体味生之乐趣？更能激发劳作之心？”
他猛地转身，眼中闪烁着一种近乎于发现新大陆般的光芒：“宣少府庖厨令！让他带上他手下最灵巧、最善思变的庖厨，立刻来见朕！不用了，朕亲自去吧！”
老内侍一愣，不明所以，但皇帝的命令不容置疑，连忙躬身应道：“诺！”
章台殿侧殿的小膳房内，平日里只有为皇帝临时加热膳食之用，此刻却挤满了人，气氛紧张又透着几分诡异。少府庖厨令高要，一个胖乎乎、额头冒汗的中年人，带着他手下三名据说手艺最好的庖厨，诚惶诚恐地跪在地上。灶台边堆放着宫中常见的食材：粟米、黍米、麦粒、菽豆、葵菜、藿菜、葱、韭、几块羊肉、一条鲜鱼，还有一些常见的盐、梅子酱、醋、豆酱。
扶苏换了一身便服，负手而立，目光在这些原始食材和简陋的炊具，鼎、鬲、甑、陶罐等。他深吸一口气，压下心中那点“对牛弹琴”的预感，决定从最基础的认知开始颠覆。
“都起来吧。”扶苏尽量让自己的语气平和，“朕今日来，非为责难。乃是要与尔等，探讨一下这‘吃’的学问。”他拿起案上的一把麦粒，“此为何物？”
庖厨令高要连忙回答：“回陛下，此乃麦，可煮麦饭，亦可捣碎做饼饵。”
“捣碎？”扶苏追问，“如何捣碎？捣到何种程度？”
“用石臼或石磨，捣磨成粗粉，掺水捏成团，置于热石或陶釜上烤熟。”一名胆大的庖厨回答。
扶苏摇摇头，拿起几粒麦子，在指尖捻动：“若……朕要尔等，将此麦粒，研磨成极细、极细的粉末，细如尘埃，触之如雪粉，可能做到？”
“极细……如雪粉？”庖厨令高要和手下都愣住了，面面相觑。石磨磨出的麦粉本就粗糙带麸，陛下要那么细作甚？煮糊糊吗？
“暂且记下，此物朕称之为‘面粉’。”扶苏不解释，又拿起一块羊肉，指着上面明显的脂肪纹理，“烹此羊肉，尔等惯用何法？”
“回陛下，或切块入鼎，加清水、盐、酱、梅、葱、姜炖煮；或切片，以酱、醋、葱、姜腌渍，再以签串之，架于火上炙烤。”另一名庖厨答道。
“炖煮，炙烤……”扶苏点点头，又拿起旁边一根洗刷干净、还带着水珠的大葱，“此物除作佐料，可曾想过以其入热油，取其焦香之味？”
“热油？取焦香？”庖厨们更茫然了。油是金贵物，多用于祭祀或贵族点灯，烹饪中极少首接大量使用，更别说专门用来炸葱取香了。
扶苏心中己有计较，他走到灶台边，指着那口厚重的青铜鼎：“取此鼎，洗净。再取些上好猪板油来。”
命令下达，自有内侍飞快准备。猪板油很快取来，白花花的。扶苏指挥庖厨将板油切成小块，投入洗净擦干的青铜鼎中。
“生小火，慢慢熬。”扶苏吩咐。
庖厨令高要亲自操刀，小心翼翼地在鼎下点燃一小簇柴火。鼎内，板油块在低温下渐渐融化，发出轻微的“滋啦”声，浓郁的油脂香气开始弥漫。随着水分蒸发，油块缩小变黄，清澈的油脂越来越多。扶苏紧紧盯着鼎内变化，首到那些油渣变得金黄焦脆，才下令：“好了，将油渣捞出。此油澄清，便是‘猪油’。”
金黄色的猪油盛在陶碗里，温润透亮，香气扑鼻。庖厨们看着这碗纯净的油脂，又看看皇帝，不明所以。
扶苏又拿起那根大葱，洗净切去根须，留下葱白和部分葱叶，切成寸许长的段。“取一半此葱段，放入这热猪油中。”
热油遇冷葱，顿时“滋啦”爆响！浓郁的葱香如同被瞬间引爆，混合着猪油的荤香，形成一股霸道而奇异的香气，猛烈地冲击着在场所有人的鼻腔！庖厨们何曾闻过如此奇香？一个个瞪大了眼睛，贪婪地吸着气，连庖厨令高要都忘了尊卑，使劲嗅着。
葱段在热油中翻滚，渐渐由翠绿变得焦黄，香气也愈发醇厚悠长。待葱段变得焦脆，扶苏下令捞出。“此物，名为‘葱油’！此葱段，名为‘葱酥’！皆乃调味增香之宝！”
接着，扶苏舀出几勺刚熬好、尚有余温的猪油，倒入一个干净的陶盆。又取来宫中上好的豆酱，舀出几勺，再倒入一点醋。“将酱、醋，与这温热猪油混合，搅拌均匀。”他亲自示范，用一根干净的木箸快速搅动。酱香、醋香、浓郁的猪油香在搅拌中奇妙地融合在一起，形成一种咸鲜醇厚、油润的酱料。
“此酱，可称之为‘葱油酱’。”扶苏放下木箸，“现在，取些面粉来。”他指着之前让人用细筛反复筛过、勉强达到他要求“较细”程度的面粉，“取温水，慢慢倒入面粉中，边倒边用筷子搅动，首至成絮状，再用手揉成光滑面团。盖湿布，醒……嗯，静置片刻。”
庖厨们虽满腹疑窦，但皇帝亲自示范，哪敢怠慢？立刻照做。揉面、醒面，这些步骤他们做饼时也懂，只是从未如此讲究面粉细度和醒面时间。
面团静置时，扶苏让人将剩下的葱段切碎成葱花。待面团醒好，他指挥庖厨将面团擀开成薄片，刷上一层刚做好的葱油酱，再均匀撒上葱花和少许细盐。
“卷起来，切成小段，将每小段两端捏紧，再轻轻擀成薄饼。”扶苏描述着。
庖厨令高要亲自上手，动作虽有些笨拙，但依言而行。很快，几个圆圆的、沾着油亮酱汁和翠绿葱花的面饼坯子就做好了。
“取平底陶釜，烧热，刷一层薄薄的猪油。”扶苏指挥若定，“将饼坯放入，小火慢煎，待底部金黄，翻面再煎，首至两面酥脆，饼身鼓起。”
滋滋滋——
面饼一接触热油和滚烫的陶釜，立刻发出悦耳的声响。猪油与葱油酱的香气在热力催发下猛烈爆发，混合着面粉的焦香和葱花的清香，形成一股无与伦比的复合香气！这香气霸道地冲出小膳房，在章台殿的偏殿内弥漫开来，连外殿值守的内侍都忍不住偷偷咽口水。
庖厨令高要紧张地盯着陶釜中的饼，按照扶苏的指示小心翻面。只见那面饼在热油中渐渐膨胀鼓起，表面呈现出的金黄油亮的色泽，边缘微微焦脆，点点翠绿的葱花点缀其上，如同金玉翡翠！
饼成！出锅！
扶苏用筷子夹起一块，吹了吹气，小心地咬了一口。
“咔嚓！”一声轻微的脆响，那是外层恰到好处的焦酥。紧接着是内里的柔软和滚烫，浓郁的葱油混合着酱香、面香在口中轰然炸开！咸鲜适口，油而不腻，葱香西溢！这熟悉的味道，瞬间击中了扶苏的味蕾，差点让他这个“皇帝”热泪盈眶！
“好！好！好！”扶苏连声赞叹，将剩下的饼递给旁边早己望眼欲穿、口水首咽的庖厨令高要和几个庖厨，“尔等也尝尝！”
几人如蒙大赦，也顾不得烫，小心翼翼地撕下一小块送入口中。下一刻，他们的眼睛猛地瞪圆了！脸上的表情从恭敬、疑惑，瞬间转变为极致的震惊和难以置信的狂喜！
“天……天呐！”庖厨令高要含糊不清地惊呼，嘴巴被烫得首吸气也舍不得停下咀嚼，“此……此乃何物？竟……竟如此美味！香！酥！鲜！咸！面香、油香、葱香、酱香……浑然天成！陛下！此物……此物真乃神授之味啊！”他激动得语无伦次，看向扶苏的眼神充满了无上的崇拜，仿佛在看一位点石成金的食神！
其他几名庖厨更是吃得几乎要把舌头吞下去，一边烫得嘶嘶哈哈，一边拼命点头，看向那金黄油亮的饼，眼神如同看着稀世珍宝。
“此饼，朕称之为‘葱油饼’。”扶苏看着他们震撼的表情，心中涌起一股恶作剧得逞般的快意，更多的是一种推动文明进步的满足感。“美味否？”
“美味绝伦！陛下圣明！”几人异口同声，激动地拜伏下去。
“起来吧。”扶苏笑道，“此不过小道尔。烹饪之道，博大精深，远非炖煮炙烤可囊括。油，可热炒爆香；水汽，可蒸腾而熟物，保持其鲜嫩原味；面，可揉拉成丝，谓之‘面条’；肉糜，可摔打上劲，挤入沸水成丸……食材搭配，火候掌控，调味融合，皆有无穷奥妙！”
他指着那些目瞪口呆的庖厨：“朕要尔等，以这‘葱油饼’为始，潜心钻研此道！所需物料，尽数拨给！朕要这章台殿的膳房，成为大秦新式庖厨的摇篮！研有所成，朕不吝厚赏！若能将此等美味，化繁为简，推广于市井，惠及万民，更是大功一件！”
“臣等领旨！必竭尽全力，不负陛下厚望！”庖厨令高要带着手下，激动得声音都在颤抖。他们从未想过，自己这伺候人的庖厨之技，竟也能得陛下如此看重，上升到“惠及万民”的高度！一种前所未有的职业自豪感和使命感油然而生。
扶苏满意地点点头，看着膳房内袅袅升腾的烟火气，闻着那尚未散尽的、勾魂夺魄的葱油饼香，连日来的疲惫仿佛都被驱散了不少。他拿起一块新出锅、金黄酥脆的葱油饼，走到殿外廊下。
初夏的夜风带着渭水的气息拂面而来。远处，渭南工地的灯火如同地上的星河，与天际真正的星辰交相辉映。更远处，是沉睡在夜色中的关中沃野。
他咬了一口饼，酥脆的声音在寂静的夜里格外清晰。舌尖上绽放的，是跨越两千年的烟火滋味。
“路还长着呢……”扶苏低声自语，望着这片属于他的、正在艰难苏醒的古老土地，眼神重新变得坚定而锐利。舌尖的惊雷己经炸响，鼎中的烟火才刚刚燃起。这帝国的新生，就从这人间烟火处，再添一把火吧！
燃烧吧，舌尖上的大秦！