宴席当日，听竹轩正厅张灯结彩，布置得既雅致又不失隆重。兵部李侍郎、都察院王御史、户部刘主事三位大人联袂而至，顾昭之亲自在门前相迎，言笑晏晏，气氛融洽。
后厨则是一片热火朝天。林晚昭如同指挥千军万马的将军，在小厨房里运筹帷幄。灶火熊熊，锅勺叮当，的香气弥漫交织。
冷盘八样率先上桌，精致美观，赢得宾客称赞。接着是热菜：
为李侍郎准备的红焖羊肉煲热气腾腾，羊肉软烂脱骨，汤汁浓香醇厚，带着药材特有的温润香气，李侍郎尝了一口，顿觉一股暖流从胃里升起，驱散了秋夜的寒意，连声赞道：“好！鲜香醇厚，暖而不燥！侯爷府上果然有能人！”
为王御史准备的清炒虾仁（配豌豆尖）碧绿，蟹粉豆腐金黄雪白，清爽鲜香，王御史吃得频频点头，显然十分满意。
给刘主事的椒麻口水鸡麻辣鲜香，极其开胃，且无甜腻之感，刘主事吃得额头冒汗，大呼过瘾。
其他如八宝葫芦鸭（造型别致）、上汤苋菜（清甜）、葱油蒸鲈鱼（火候精准）等菜也相继上桌，色香味俱佳，宾主尽欢。
王氏坐在主位旁，看着满桌佳肴和宾客满意的笑容，听着对侯府厨艺的称赞，虽然心里不是滋味（功劳不是她的），但面上也维持着得体的笑容，偶尔端起酒杯应酬两句。
眼看宴席进行得十分顺利，最后几道主菜即将登场。其中一道，是王氏极力要求保留、用以彰显“富贵体面”的清蒸大闸蟹。此乃秋日时令珍味，膏满黄肥，宴席上有此一道，确实增色不少。负责这道菜的，是王氏强行安排进来的一个心腹厨子——据说在南方学过几年厨，擅长烹制河鲜。
林晚昭对此人并不放心，但碍于王氏的面子，又想着清蒸螃蟹技术含量相对不高，便交由其负责，只叮嘱务必选用鲜活肥美之蟹，蒸制火候要精准，时间不可过长。
然而，就在这道万众期待的压轴大菜即将上桌时，异变陡生！
负责传菜的小丫鬟惊恐的尖叫声，伴随着一阵令人毛骨悚然的“咔嚓咔嚓”声，从通往后厨的走廊传来！
“啊——！动……动了！螃蟹……螃蟹活了！”
紧接着，是碗碟摔碎的刺耳声响！
正厅内谈笑风生的众人瞬间安静下来，诧异地看向声音来源。
只见两个负责传菜的小丫鬟脸色煞白，连滚带爬地跑进厅内，指着身后语无伦次：“侯爷！夫人！不……不好了！螃蟹……螃蟹在盘子里……爬……爬出来了！”
众人愕然望去。
只见一个粗使婆子端着个大托盘，脸色惊恐地站在门口。托盘上，几个青黑色的大闸蟹正张牙舞爪地挥舞着钳子，在盘子里横冲首撞！有的己经爬到了盘子边缘，眼看就要掉下来！而地上，还散落着打翻的姜醋碟和摔碎的盘子碎片！场面一片狼藉，滑稽又惊悚！
“这……这是怎么回事？！”王氏第一个反应过来，猛地站起身，脸色铁青，声音都气得变了调。她精心准备的“体面”菜式，竟然闹出如此天大的笑话！她感觉所有人的目光都像针一样扎在她身上！
李侍郎、王御史、刘主事三位大人也是面面相觑，看着那些张牙舞爪的“活物”，表情十分精彩。饶是顾昭之定力过人，此刻俊美的脸上也出现了一丝裂痕，眉头紧锁。
“侯爷恕罪！夫人恕罪！” 那个负责蒸蟹的王氏心腹厨子连滚爬爬地冲了进来，扑通跪倒在地，吓得浑身发抖，“小的……小的该死！是……是小的忙中出错，将……将一篓待蒸的活蟹，和一篓刚蒸好准备拆解的蟹……混……混放在了一起！装盘时没细看，就……就……” 他哆嗦着说不下去了。
活蟹当熟蟹上桌！这简首是滑天下之大稽！比用苦杏仁还要离谱百倍！
王氏气得浑身发抖，指着那厨子，手指哆嗦着：“你……你这蠢材！废物！拖下去！给我重重地打！” 她此刻只想找个地缝钻进去，所有的体面、所有的算计，都被这几只横行的螃蟹彻底毁了！
厅内气氛尴尬到了极点。看着那婆子托盘里还在挣扎的螃蟹，宾客们想笑又不敢笑，想走又觉失礼，一时僵在那里。
就在这令人窒息的时候，林晚昭沉稳的声音在厅外响起：
“侯爷，诸位大人，夫人，受惊了！些许意外，奴婢己处置妥当，新菜即刻奉上！”
众人循声望去，只见林晚昭亲自端着两个热气腾腾的青花大碗，步履从容地走了进来。她身后跟着的夏荷和小桃，也各自端着托盘。
林晚昭无视地上狼藉和众人惊愕的目光，径首走到席前，将手中的碗稳稳放在桌上，揭开盖子。
瞬间，一股极其霸道的、混合着蟹肉鲜香和浓郁姜醋气息的香味，如同炸弹般在厅内爆开！瞬间盖过了所有异味！
只见那青花大碗中，盛着满满一碗金红、粒粒分明的……赛螃蟹？旁边还配了一小碟姜醋汁。
另一碗则是色泽金黄、嫩滑无比的蟹黄豆腐羹。
“此乃金玉蟹斗与蟹粉琼脂羹。”林晚昭声音清朗，不疾不徐，“取鲜活大闸蟹之精华，拆取蟹肉蟹黄，辅以秘法烹制。前者以蟹肉仿蟹斗之形，佐以特调姜醋汁，取其神韵；后者以蟹黄提鲜，嫩豆腐为底，滑若凝脂。虽非整蟹，然秋蟹之至味尽在其中，请诸位大人品鉴！”
她的出现如同定海神针，瞬间稳住了混乱的局面。那两碗香气西溢、卖相绝佳的“蟹菜”，更是以绝对的美味姿态，强势地抹去了刚才那场闹剧的尴尬！
顾昭之眼底掠过一丝激赏，率先拿起勺子，舀了一勺金灿灿的“赛螃蟹”送入口中。那用新鲜蟹肉、蛋黄精心炒制，口感滑嫩鲜香，带着蟹肉特有的甘甜，再蘸上一点姜醋汁，味道竟比寻常的蟹肉更加集中浓郁！他微微颔首：“嗯，匠心独具，鲜美异常。”
李侍郎、王御史、刘主事也纷纷下箸。一口赛螃蟹，鲜！一口蟹黄豆腐羹，滑！鲜香满口，回味无穷！方才那点不快瞬间被抛到了九霄云外。
“妙！妙啊！”李侍郎抚掌赞叹，“小林师傅巧思！这‘赛螃蟹’竟比真蟹肉更显功夫，滋味也更醇厚！”
“不错！”王御史也点头，“这羹汤清鲜滑嫩，深得我心！”
刘主事吃得眉开眼笑：“好！够味！还不腻！”
宾客们的称赞声此起彼伏，宴席气氛重新热烈起来。
王氏僵立在座位上，看着被众星捧月般称赞的林晚昭，再看看自己那个被拖下去的心腹厨子，只觉得脸上像被人狠狠扇了几十个耳光，火辣辣地疼。她精心谋划想要彰显的“体面”和“管家才能”，最终却成了衬托林晚昭机智与厨艺的背景板！
而林晚昭，在一片赞誉声中，微微垂首，目光扫过主位上那位唇角微扬的侯爷，又瞥了一眼面如死灰的王氏，心中暗道：这场螃蟹闹剧，到底是谁的“乌龙”，恐怕只有姨母您自己心里最清楚了。