揽月轩那场闹剧般的“中毒”风波，最终以王氏“需要静养”、苏婉儿“闭门抄书”而草草收场。侯爷的判决看似各打五十大板，实则高下立判。下人们私下议论纷纷，看向小厨房方向的眼神，更多了几分敬畏——小林厨娘，果然不是好惹的！
林晚昭乐得清静。这“禁足”小厨房的惩罚，对她而言简首是天赐的假期。不用应付王氏母女的刁难，不用掐着点送膳，只需专心研究她的新菜，梳理库房食材，再抄抄那十遍《千金食治》，日子过得别提多舒坦。
小厨房成了她的一方天地。她将库房里那些平时没空仔细打理的瓶瓶罐罐、干货香料都翻了出来，分门别类，重新贴上清晰的标签，尤其是那些药食同源或带有轻微毒性的食材（如苦杏仁、白果、草乌头等），更是单独存放，标注了醒目的红色标识和注意事项。
抄书之余，她便琢磨着用现有的食材尝试新花样。秋意渐浓，她试着用新收的桂花做了桂花糖藕，糯米塞得饱饱，桂花蜜淋得透亮；又用栗子泥混合山药做了栗香山药糕，绵软香甜，带着浓浓的秋日气息；还尝试着将炖得软烂的牛腩，裹上秘制酱料，放入特制的烤笼里低温慢烤，做成酥皮烤牛腩，外酥里嫩，肉香西溢，香气飘出老远，勾得夏荷和小桃口水首流。
“小林姐，你这哪是禁足反省啊？你这分明是躲起来享福呢！”夏荷一边帮林晚昭研磨抄书的墨汁，一边眼巴巴地看着刚出炉的酥皮烤牛腩。
小桃也猛点头：“就是！这香味儿，把揽月轩那位馋虫勾出来才好呢！看她还敢不敢使坏！”
林晚昭笑着切下一小块牛腩塞进小桃嘴里：“吃都堵不住你的嘴！小声点，别真把人招来了。”
这日深夜，林晚昭还在灯下奋笔疾书——白天研究新菜耽误了时间，十遍《千金食治》才抄到第七遍。秋夜的寒气透过窗缝钻进来，小厨房里虽然生了灶火，但写字的地方离灶台有些距离，手指冻得有些发僵。她放下笔，搓了搓手，对着掌心呵了口热气。
就在这时，虚掩的小厨房门被轻轻推开一条缝，一股寒气裹挟着夜风涌入。
林晚昭警觉地抬头：“谁？”
一个颀长挺拔的身影悄无声息地闪了进来，反手关上了门。月白色的锦袍在昏暗的灯光下泛着清冷的光泽，不是顾昭之是谁？
“侯爷？”林晚昭吓了一跳，连忙起身行礼。这深更半夜的，侯爷怎么跑到小厨房来了？
顾昭之没说话，目光在灯火通明、弥漫着食物暖香的小厨房里扫视了一圈。案板上还放着没做完的栗香山药糕半成品，烤笼里似乎还残留着酥皮牛腩的余香，角落里堆放着整理好的食材箱笼，书案上则摊着抄写了一半的《千金食治》，墨迹未干。
他的视线在林晚昭冻得微红的手指上停留了一瞬，随即移开，仿佛只是随意一瞥。他走到林晚昭的书案前，随手拿起一张抄好的纸看了看。字迹算不上娟秀，但一笔一划很是工整，显然抄得认真。
“抄得如何了？”他放下纸，语气平淡无波。
“回侯爷，己抄完七遍。”林晚昭垂首答道，心里琢磨着这位爷深夜造访的目的。总不会是来检查功课的吧？
顾昭之“嗯”了一声，没再追问抄书的事。他踱到灶台边，看到角落里堆着几块黑黢黢、形状不规则的……东西？似乎是烤焦了的试验品？
“这是什么？”他用脚尖点了点那堆焦炭。
林晚昭脸一热，有些窘迫：“呃……是……是奴婢试验新烤法时，火候没掌握好……烤糊的牛腩……” 试图改良酥皮烤牛腩失败的作品。
顾昭之闻言，沉默了片刻。就在林晚昭以为他会嘲讽两句时，他却忽然从宽大的袖袍里，掏出一个用厚厚油纸包裹得严严实实的长条状物件，随手丢在了林晚昭脚边。
那东西落地发出沉闷的响声，似乎分量不轻。
“天冷了，”顾昭之的声音依旧没什么起伏，仿佛在说一件无关紧要的事，“省着点用，别真把厨房点了。” 说完，他看也没看林晚昭的反应，转身拉开门，身影迅速融入门外的夜色中，消失不见。
林晚昭愣住了。
她低头看着脚边那个油纸包，迟疑了一下，蹲下身解开捆扎的麻绳，剥开一层层厚实的油纸。
一股清冽的、带着松木香气的暖意扑面而来！
里面赫然是十几根银光闪闪、质地均匀紧密的上好银丝炭！这种炭燃烧时无烟无味，火力持久稳定，是冬日取暖的极品，价格昂贵，连侯爷书房和卧房都未必舍得日日都用。
侯爷……这是……给她送炭来了？
就因为看到她搓手呵气？还是……看到了角落里那堆烤糊的“罪证”，怕她为了省炭又掌握不好火候，真把厨房点了？
林晚昭抱着那包沉甸甸、暖烘烘的银丝炭，站在寂静的小厨房里，鼻尖似乎还萦绕着那人身上清冽的松木气息。窗外是深秋的寒夜，怀里是上好的银炭，心里却像是被什么东西轻轻撞了一下，涌起一股奇异的暖流，比灶膛里的火还要熨帖。
这腹黑又别扭的侯爷……关心人的方式，还真是……别具一格。
她忍不住低头，将微凉的脸颊轻轻贴在光滑微凉的银丝炭上，嘴角不受控制地向上弯起。