“啧，这点水，漱口都不够！”
石爪烦躁地甩了甩刚打湿的毛发，看着陶盆里浅浅的水底，嘟囔着。
他旁边的几个年轻战士也愁眉苦脸，舔着有些干裂的嘴唇。
更糟的是猎物。
以往在部落附近就能轻易发现的羚羊群、疣猪踪迹，变得稀少起来。
狩猎队需要跑得更远，深入更危险的区域，耗费的时间成倍增加，带回来的收获却往往不尽人意。
一头瘦骨嶙峋的成年羚羊，在以前只能算中等猎物，如今却能让整个部落的眼睛发亮。
“不行，太远了，”黑岩抹了把脸上的汗珠，把肩上扛着的半只疣猪卸下来，声音带着疲惫。
“西边的水洼全干了，草都黄得发脆。那些羚羊精得很，都往更深的山里去了。”
烈风蹲下身，检查着疣猪的伤口和干瘪的腹部，眼神沉凝如水。
他拍了拍黑岩结实的臂膀：“辛苦了，先去歇着。”
他站起身，目光扫过聚集在空地上等待分配食物的族人，一张张脸上写着焦虑和强忍的饥饿。
“不能再等了。”
烈风的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，带着族长的决断。
“按磐石巫医的预测，旱情只会更糟。迁徙，必须提前。”
部落会议在压抑的气氛中召开。
没有争吵，只有凝重和迅速达成的共识。
目标即是北方那片传说中雨季能形成丰沛草场和湖泊的谷地。
时间就在三天后，黎明出发。
整个部落开始忙碌起来。
兽皮帐篷被拆解、卷好，用坚韧的藤条捆扎。
沉重的石锅、磨盘被小心地包裹上厚厚的兽皮和草垫，准备由最强壮的雄狮背负。
磐叶带着几个雌性兽人，仔细清点着晒干的药草和珍贵的盐块，用防水的兽皮袋分装。
幼崽们被勒令待在安全的区域，不许乱跑，由年长的雌狮看护。
“白榆！别发呆了！过来帮忙捆这些！”
石爪抱着一大捆处理好的肉干，冲蹲在角落研究几片干枯叶子的白榆喊道。
“哦！来了！”
白榆猛地回神，赶紧把手里那片边缘卷曲、脉络发黄的叶子揣进怀里。
典型的干旱胁迫反应，他前世在实验室见过太多次了。
他小跑过去，接过石爪递过来的韧藤，熟练地帮忙捆扎肉干包裹。
他的动作麻利，手指灵活地穿梭打结，显示出这段时间在部落生活磨炼出的技能。
烈风的身影在忙碌的人群中穿梭。
他协调着物资分配，检查着每一个包裹的捆扎是否牢固，低声叮嘱着负责不同小队的战士。
白榆一边干活，一边忍不住用余光去追那道金色的身影。
他看到烈风蹲下来，仔细检查一个老雌狮背上的包裹带子是否勒得太紧，声音温和地询问。
看到烈风抬手，稳稳地帮一个有些摇晃的年轻战士扶正了肩上巨大的石锅。
看到烈风在分发最后一点清水分给负责探路的先锋小队时，自己只是舔了舔有些干裂的嘴唇。
每当烈风的目光不经意扫过白榆这边时，白榆的心跳就会漏跳半拍，手上捆藤的动作都会下意识地更用力几分。
他会立刻低下头，假装全神贯注地盯着手里的活计，只有微微发烫的耳根暴露了内心的不平静。
“嘿！发什么愣！绳子！”
石爪又塞过来一捆藤条。
“没、没愣！”
白榆赶紧接过，飞快地缠绕起来。
烈风确实忙得脚不沾地。
但奇怪的是，无论他在部落哪个角落，似乎总能恰好注意到白榆这边的情况。
白榆搬着一捆相对沉重的兽皮卷，脚步稍微踉跄了一下，一只温热有力的大手就稳稳地托住了他的手臂下方。
“小心。”
烈风的声音在耳边响起，低沉而短暂，带着一丝不易察觉的关切。
他甚至没停下脚步，托稳之后，那只手便自然地收回，然后又匆匆走向另一边去处理新的问题。
白榆抱着兽皮卷，手臂上被触碰过的地方残留着清晰的温热触感，一路蔓延到心口，让他的呼吸都窒了一下。
他看着烈风走远的背影，喉结动了动，最终只是把那捆兽皮抱得更紧了些。
“族长！西边探路的回来了！说前面有个断崖，原来的路被落石堵了！”
一个负责联络的年轻战士气喘吁吁地跑到烈风面前汇报。
烈风眉头立刻锁紧。
“堵死了？没有绕行的路？”
“有是有，但是要往南多绕一大圈，至少多走两天！”
战士抹了把汗，脸上带着焦急，“我们的水……撑不了那么久！”
迁徙路线图！
白榆脑子里猛地闪过这个词。
他记得在磐石巫医的石屋里，看到过一张用烧焦木炭画在鞣制好的大块兽皮上的简易地图。
那是部落历代迁徙积累下来的经验！
机会！
白榆放下手里的东西，深吸一口气，鼓起勇气快步走到烈风身边。
他尽量让自己的声音听起来平稳可靠。
“族长！我……我之前在磐石巫医那里看到过迁徙路线图。”
“也许……也许我能帮忙看看？找找有没有更近的、能避开断崖的路？”
烈风正凝神听着探路战士的汇报，闻言转过头，眼神落在白榆脸上。
旁边的黑岩抱着胳膊，哼了一声，显然不认为这个外来户小白虎能看懂部落传承的地图。
石爪倒是眼睛一亮，充满期待地看着白榆。
烈风只是看了白榆几秒，没有多余的废话，果断点头。
“好。跟我来。”
他转身大步朝磐石巫医的石屋走去，白榆赶紧跟上。
石屋里弥漫着干燥药草的气息。
屋里磐石巫医不在，只有磐叶正小心翼翼地用一块软布包裹着一小罐珍贵的药膏，看到烈风带着白榆进来，微微有些诧异。
“族长？白榆？”
“借地图一用。”
烈风言简意赅。
磐叶立刻明白了，她指了指石屋角落一个用木架撑开的、略显陈旧的巨大兽皮卷。
“在那里。”
烈风走过去，小心地将兽皮地图完全展开，铺在地上。
上面用粗细不一的黑色炭笔勾勒着起伏的山峦、蜿蜒的河流，大多己经干涸标记。
森林和草原的边界，还有一些用特殊符号标记的危险区域和己知水源点。
路线则用断续的箭头标示。