白榆脸一红，假装没听见，在一堆深色、硬质的兽皮里翻找。
终于，他扯出一块颜色较浅、摸起来相对柔软的皮子，像是某种鹿类的腹部皮。
“这个行吗？”
烈风接过去捏了捏：“凑合。”
他卷起那块皮子夹在腋下，又对白榆说：“在这等着，我去叫磐叶。”
“族长！”
白榆赶紧叫住他，眼神里带着恳求。
“能……能换个人吗？或者，我自己试试？”
烈风停下脚步，回头看他，眼眸带着了然和一丝不易察觉的笑意。
“怕她？”
他凑近一步，压低声音，带着点恶作剧般的促狭。
“放心，有我在，她不敢把你怎么样。”
他伸手，似乎想习惯性地揉揉白榆的脑袋，手伸到一半才意识到对方现在是个人形，头顶没有毛茸茸的耳朵了。
那只大手在空中停顿了一下，最终还是轻轻落在了白榆那头蓬松柔软的白发上，用力揉了两把。
“乖乖等着。”
说完，他转身大步流星地走了出去，留下白榆一个人站在库房里，感受着头上残留的温度和触感，心跳又不争气地加速了。
没过多久，脚步声再次响起，还伴随着一个略带清冷的女声。
“……化形了？这么快？族长您确定他之前真的只是虚弱？”
“磐石巫医检查过，不会错。”
烈风的声音传来。
帘子掀开，烈风率先走进来，后面跟着的正是雌狮兽人磐叶。
她依旧穿着那身合体的兽皮裙。
她一进来，那双浅金色的眼睛就落在白榆身上，目光从他光着的上身、腰间那块显眼的兽皮，一首扫到他沾着灰土的赤脚，最后定格在他那带着明显局促不安的脸上。
那眼神里，有审视，有评估，有毫不掩饰的惊讶，还有一丝……极其隐晦的、被强行压下去的复杂情绪。
“就是他？”
磐叶的声音听不出什么情绪，很平静。
“嗯。”
烈风把腋下的那块兽皮递给她。
“用这块，给他做身合适的。他皮嫩，边角处理细致点。”
磐叶接过兽皮，手指用力捏了捏。
她没再看白榆，而是转向烈风，微微颔首。
“知道了，族长。”
语气恭敬，却带着一种疏离的冷淡。
烈风似乎没在意她的态度，对白榆说。
“跟着磐叶去她的草棚量尺寸，她让你怎么做就怎么做。”
他顿了一下，补充道，“我就在外面，量好了出来。”
“哦……”
白榆应了一声，头皮发麻地看向磐叶。
磐叶拿起兽皮，转身就走，丢下一句：“跟我来。”
白榆只能跟着磐叶走进她的草棚。
磐叶把兽皮放在石头上，拿起刻满刻痕的藤蔓尺。
“站首。抬手。”她声音毫无波澜。
白榆僵硬照做。
磐叶动作麻利地测量他的肩宽、臂长、胸围、腰围、腿长。
藤蔓冰凉，触碰到腰侧皮肤时，她动作极短暂地顿了一下，快得难以察觉。
全程她只报刻痕数字，气氛压抑。
量脚踝时，磐叶蹲下，手指隔着藤蔓按了按他的旧伤处。
“伤好了？”她平淡地问。
“化形后就好了。”白榆赶紧回答。
磐叶没再说话，起身收起尺子。
她拿起锋利的石片刀，开始裁剪兽皮，动作流畅精准。
白榆感觉自己多余，小声问：“需要帮忙吗？”
磐叶头也不抬，“不用。出去等。”
白榆尴尬地走出草棚。
阳光刺眼，他看到烈风在不远处，正和狩猎队长炎牙说话。
炎牙神情严肃，烈风专注听着。
见白榆出来，烈风看过来。白榆指了指草棚，做“在忙”的口型，烈风招手让他过去。
白榆刚要走，磐叶掀帘出来，手里拿着初步裁剪好的兽皮。
“白榆，”她叫住他，“过来试试。”
她目光扫过白榆光着的上身和烈风的兽皮围腰，眉头微不可察地一蹙，又对烈风点点头：“族长，很快。”
烈风点头：“去吧。”
白榆又折回草棚，磐叶让他解下围腰。
他红着脸照做，磐叶面无表情，递给他初步缝好的皮背心和短裤。
皮子有点硬和扎，但尺寸合身。
磐叶命令：“抬手，转身。”她检查接缝，手指偶尔隔着皮料碰到他。
“这里紧了。”
她指着腋下，拿出骨针和兽筋线，“忍着点，很快。”
她凑近，低头拆线重缝。白榆僵着不敢动。
缝好后她检查一遍。
“行了。剩下的边角我弄完再给你。”她低头收拾工具。
白榆赶紧道谢，转身想走。
“族长很看重你。”磐叶平静的声音响起。
白榆停住，回头。
磐叶没抬头，声音很轻：“他对你…很不一样。别辜负这份不一样。”
说完，她不再看白榆。
白榆愣在原地，看着磐叶冷漠的侧影，心里发堵。
他张了张嘴，说不出话。
白榆脑子里还绕着磐叶那句别辜负，闷闷地走出草棚。
烈风己经和炎牙谈完了，正大步走过来。
“怎么样？磐叶的手艺没得挑吧？”
烈风上下扫了眼白榆身上那套粗糙但合身的皮背心短裤，熔金色的眼睛带着笑意。
白榆扯了扯有点扎肉的皮料，挤出个笑。
“嗯…挺好。”
烈风看着白榆的样子，伸手轻轻扯了扯那皮料，“刚开始穿是会有点不习惯，过段时间就好了。”
没过多久，烈风因事务要处理必须离开，白榆回到了他的草棚。
...............
这天清晨，白榆正蹲在自己的草棚门口，笨拙地试图把一块燧石绑到削尖的木棍上，想做个简易的矛头试试。
“琢磨什么呢？”
烈风的声音突然在头顶响起。
白榆吓了一跳，手一滑，燧石差点砸到自己的脚背。
他抬头，烈风正低头看着他手里的杰作，眼睛里带着毫不掩饰的笑意。
“没…没什么，瞎弄。”
白榆有点窘迫地把半成品藏到身后。
“那正好。”
烈风嘴角勾起，露出一口白牙，笑容灿烂得晃眼，“跟我来。”
“啊？去哪？”
白榆有种不太妙的预感。
“训练场。”
烈风言简意赅，转身就走，根本不给白榆拒绝的机会。
“你那些奇怪的知识很有用，但在这片草原上，爪子不够硬，脑子再灵光也容易吃亏。”
白榆看着烈风宽阔挺拔的背影，再看看自己那点可怜兮兮的武器，认命地叹了口气，小跑着跟了上去。
部落边缘有一片相对平整的空地，地面是硬实的黄土，周围散落着一些大小不一的石块，算是狮族年轻兽人们日常练习搏斗和技巧的地方。
此刻清晨，只有零星几个身影在远处活动。
烈风走到空地中央，停下脚步，转身面对白榆。
“看好了，小白虎。”